此时，正是日落时分，夕阳的余晖洒在天边，染红了整片天空，远处山峦也披上了一层红晕，仿若着火一般的鲜红。
莲花楼里炊烟袅袅，充斥着柴米油盐的人间烟火味。
李莲花正挽着袖子，在认真炒菜。他神色淡然，动作如行云流水，彷佛如同演练了千百遍一样熟练，便是顶级的大厨也没有他这般潇洒写意，美得好似一幅画卷。
少许盐、少许糖、少许酱油、少许醋……，他一伸手，动作飞快地将一旁摆放整齐的调料都加了少许。
很快，一道热腾腾的炒菜就新鲜出炉了。肉片焦黄，闻起来鲜甜可口，伴随着油光发亮却依旧脆嫩的绿叶，看起来也是色香味俱全。
李莲花闻着这个味道，脸上笑意十足，显然对自己的手艺是十分有信心的。
他端出一碗米饭，取了一双筷子，姿态优雅地坐到饭桌前，然后下手夹了一片自己炒的肉片。他的神情从淡然自若到可疑地停顿，然后面无表情，最后他机械地咀嚼两下，若无其事地咽了下去。
脸上的表情一如既往的风轻云淡，如果不是事后猛灌了两杯茶水下去，大约会给人一种饭菜很好吃的错觉。
桌上摆放着的是自己亲手炒的菜，桌子底下躺的是自己养大的狐狸精。
秉承着不能浪费的原则，李莲花深吸一口气，缓缓起身，将桌上的菜都倒到狐狸精专用的碗里，然后走到狐狸精身旁，蹲下轻抚它的脊背，笑容和煦道，“狐狸精，开饭了，今天还有肉，好好吃啊。”
狐狸精被香味勾引，“汪汪”地叫了一声，迫不及待地将脸埋到了碗里。还是那熟悉的味道，狐狸精身子僵了一会，紧接着便是大口吞咽。它已经习惯了这种口味的饭菜，完全不觉得哪里有问题。
李莲花满意极了，他双手抱臂，斜靠在门上，看着狐狸精的眼神温柔极了。真是一条好狗。
晚霞绚丽，娇艳似火。
李莲花的眼神漫不经心扫过莲花楼外的树林，然后倏地顿住了。
有人来了。
那人身姿曼妙，步履轻盈，彷佛一只灵巧的蝴蝶，一身粉白纱裙，衬得她的容貌越发娇嫩，及腰长发随风飘动，那一刹那，仿佛时间都为她静止。
李莲花的神色瞬间变得古怪至极。
概因这人曾经出现过，出现在他一个旖旎而迷乱的梦里。
其实也不能说是梦，呼吸交换，唇齿相依，肌肤相触的感觉真实无比，那些欢愉美好的让人难以忘却，只是他醒来之后，找不到她，也找不到那个令他意乱情迷的桃花林，便以为那是一场荒诞香艳的梦。
李莲花回想着一年前遇见的情景，一抹红悄然爬上了他的脸颊，然后蔓延开来，染红了他的耳廓。
如今这姑娘找上门来了，虽然好似不是来寻仇的气势汹汹，但他还是忍不住心跳加快，紧张万分。
他猛地站直了身子，双手垂落握了握拳，深吸一口气，清了清嗓音，这才唤道，“姑娘……”
“桃清，我叫桃清。”她的声音婉转，如涓涓泉水，沁人心脾。
俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊。
人美，名字也美。
意识到自己在想什么的李莲花猛地惊醒过来，他摸了摸鼻子，掩饰性地咳嗽了一声，“在下李莲花。”他看着对方神情似乎并没有不高兴，不像是来兴师问罪的，便问道，“不知姑娘此来何意？”对方要是想要杀他，一年前他就活不了。
鸦羽般的睫毛颤动了一下，桃清的脸上露出一抹不好意思，“一年前的事情本来是个意外，事后我也补偿你了，除了那个厉害的毒，你身上的其他伤我也都给你治好了。本不应该再来找你。”她顿了顿，声音柔柔道，“只是，我近期武功修炼到了关键时刻，需要闭关一段时间，烦请你帮忙照顾他一段时间。”
一年前，李莲花的脸色随着她的话语，瞬间红透了，满脸红晕的样子比晚霞更艳。
那时候，他驾着莲花楼，路过一个平平无奇的山谷，见山谷中有一株桃花开得非常好，便驻足欣赏，甚至搬了桌椅，在桃花树下看书喝茶休憩，结果却发现了一旁看似平平无奇的山壁上好似有奇门遁甲的痕迹，他一时鬼迷心窍，便走了进去。
结果也没有令他失望，阵法内另有一番天地。放眼望去，入目皆是桃花，灼灼其华，如火如荼。
他站在入口处喊了几声，见没有人回应，便以为里面无人，遂漫步在桃花之间，直到遇到那个躺在地上，被枝头飘落的桃花埋了一身的女人。她紧闭着眼睛，好似昏过去了一样，生死不知。
李莲花转身就走，结果踏出两步后，叹息一声，还是掉头走了回去，他看着对方在粉色的花瓣中也显得苍白的纤细手腕，伸出两根手指搭了上去。只是他最先感受到的不是跳动的脉搏，而是从指尖蔓延上去的寒意。
好冷。
李莲花指尖发颤，猛地收了回来，然后猝不及防对上了一双睁开的眼睛。原来是人醒了，她的眼神中带着一分警惕，一分隐忍，还有一分迷离。