五月，春之末夏之始。
田野里一片繁盛的景象，树林里，各种果实也开始褪去花瓣，结起一个个小果子。有些早熟的野果，泛着黄色、红色等鲜艳的色彩，吸引过往的小鸟驻足品尝。
“嗯，这果子味道不错，你们尝尝，”鹿皮跟族中的几个“老人”来到围墙外面不远处的小树林，采摘一些野果和野菜回去。
繁忙的春耕和烧砖结束后，这两天部落没有太重的活，每隔几天，张洪都会要求族人休息一天，连做饭的熊火和熊灶，也能有其他族人接替他们的工作。
具体原因不明，反正族长说什么“劳逸结合”，又说什么“黑心”“福报”什么莫名其妙的话，听又听不懂。总之能够休息当然最好，尤其是对于像他这样的熊孩子们来说，休息日，就是他们在外面皮的日子。
按照熊部落的算法，鹿皮才十岁，不过个子已经快赶上鹿部落的成年人高。来到这里的几个月，吃的用的要比原来好上太多：这里居然一日三餐，有时有重活，但大多数很少让他们这些孩子干，干完重活之后的母亲，还会从食堂带一些夜宵回来，而每当母亲晚上回来的迟，他就会躺在床上哄着妹妹，等母亲回来再睡。
妹妹也已经4岁了，跟部落里一个叫熊丫的关系很好，经常在一起玩，而鹿皮和其他几个同龄的，也能玩到一起，他们最喜欢的，就是在围墙附近四处“探险”，除了后山的山洞不让进，其他的地方，围墙里并没有不让他们去玩的地方。
部落围墙周围一公里的地方，属于安全的范围，这里的树木都给砍掉了，留下的只有一些果树形成的小树林，并且由于砖瓦的大量使用，部落四个方向上都有着用于就近种植或者养殖所盖的房子，每天也都会有族人在房顶上面警戒，观察远方是否有野兽出没。
部落里去年冬天的那次探险，族长又带着人在雪地里掏了几窝狼，现在部落里狼狗的数量不少，鹿皮很幸运地承担了养狗的职责，今天出来玩，除了部落的一些孩子，还有几只小狗跟着。他们能够在猛兽离的很远就能提前预警，一直是部落打猎必带的伙伴。
“接住接住，这里杏子和樱桃快熟了，”鹿皮解开胸前的布条，将麻布衣服敞开一个口子，把采摘到的个大、饱满的果子塞到怀里，双脚站在树桠上，一只手摘果子，一只手往里装，“你们捡掉地上的吃，我摘一些好的带回去给族长和母亲。”
树上的果子很多，而且个头也要比去年的大上一些，这得益于开春的时候，张洪带着人将一些树枝给修剪掉，又在树根旁撒上了不少混合着粪肥的土壤。
这些果树陪伴着部落也有十几年的时间了，每年的这个时候，都有不少族人到这里来摘果子，是部落里为数不多的水果来源。
鹿皮小小的口袋很快就装满了，他系上布条，俯身用双手环住一根横向生长的粗枝，身体顺势而下，吊在半空，接着双脚蹬到树干上，向下看了一眼，感觉离地不高，就从树上跳下来，把摘好的果子分给其他孩子一部分，剩下的就装到放在一旁的篮子里，等其他摘果子的伙伴们一起下来，就往其他地方去。
他们一边吃着果子，一边在路上追逐玩耍。鹿皮的妹妹和熊丫也加入了他们，孩子们的笑声在林间回荡。
玩耍的时候尽量要在饭点回去吃饭，否则就要挨熊黑的戒尺了，这些熊孩子们都被戒尺打过，看到这个就害怕。
吃过午饭，家长们各自去休息或者聊天，孩子们又聚到一起，去另外的一处树林里摘果子。上午摘到的果子给了族长，他很高兴，把他们好好表扬了一次，鹿皮等人决定再摘一些，让其他族人都能吃到。
张洪此时正在部落宗庙里，吃过午饭有些乏，喝了一杯温水后就想着睡觉，果然是春乏秋困，尤其是从外面吹来的风暖暖的，让他很快就睡着了。
熊巫在原来围墙里养鸡的地方新建了一个鸽子笼，把冬天逮到的近一百只鸽子全部放在这里。
这些鸽子现在也熟悉了部落的生活环境，放出去之后都会飞回来，现在巫的兴趣之一，就是每天上午到这里，把鸽子全部放出去，然后带着几个女性族人，把这里打扫一遍，到下午的时候，再等这些鸽子飞回来。
用鸽子来传递信息，已经被证明是可行的了。
熊欣十几天前要去石部落送一些工具，张洪就让他带来两只鸽子，并给了熊欣两小条麻布，叮嘱他到了石部落之后，写上信息绑在鸽子腿上放飞，看看这些小家伙能不能顺利地回到部落。
熊欣到了石部落后，正好是天黑，拿出布条，用炭笔写上“已到石部落”五个字，然后小心地绑在鸽子的腿上，紧接着往天空中一抛，两只鸽子一前一后地飞走了。
熊欣也不知道它们飞哪去，当然也挺怀疑，不过族长笃定的认为它们可以传递信息，那一定就可以，等回去问问就知道可不可以。
送完工具后，第二天熊欣就踏上了回去的路，对于鸽子传信，这个新事务也很上心，毕竟在外面如果遇到危险，鸽子要是能迅速地传递信息，他们面临的风险也就有更快的渠道让族中知道，进行支援。
巫在第二天下午兴奋地拿着一根布条，到宗庙里找张洪，张洪看到布条上的“已到石部落”五个字，不禁也开心地大笑了起来……
另外一只鸽子可能速度没有那么快，反正第三天一早，被发现已经回到了鸽子笼这里，至于是什么时候回来的，族中人不太清楚。
不过往后与各部落之间的联系就更方便了，尤其是部落的各支队伍，以后不管去远方探索还是去交换物资，有了这个，族中就能很快知道他们遇到的各种情况。
但这只是单程的，要想建造一个传递信息的网，还需要在各个部落、重要的铁矿、盐矿等地，也养上一些鸽子，这样才能实现快速传递紧急的信息。
至于一些不那么重要的信息，完全可以骑马去传递。
熊欣在第五天的时候才回来，知道鸽子成功飞回，凭借在外经常行动的经验，他立马意识到，又一个很有用的东西可以投入使用了。
张洪在睡梦中做了一个梦，梦到他带着几百人在荒原上狂奔，身后就是滔天的洪水，天空中不时地还落下一些陨石，更可怕的是，不知道从哪里钻出来一些藤蔓，将他牢牢捆住，不停地在空中摇晃……
“族长，族长快醒醒，”熊黑黑着脸，将仍在睡梦中的张洪摇醒。