听闻花荣和晁盖二人欲邀宋江一同加入梁山，李助心中暗自思忖：这可万万不行！且不那徐骏早已暗中授意不可将宋江招致麾下，单从自身立场出发，他也绝不愿见到宋江成为梁山一员。然而，此事又不好直接回绝，以免惹恼了晁盖等人。略加思索后，李助缓缓开口道：“我梁山泊向来广纳下英雄豪杰，但宋押司若想入伙梁山，恐怕还需得到梁山众兄弟的一致认可方可。”
话音未落，性急的晁盖已按捺不住，对着李助高声嚷道：“李军师，不过是请公明兄弟入伙梁山罢了，他本就是响当当的一条好汉，何必非得经过其他兄弟同意呢？”
面对晁盖的质问，何擎霖却是毫无惧色，甚至有些不客气地回应道：“实不相瞒，我压根儿就不想来营救宋江。若非我家主公担忧花荣兄弟孤身一人有所闪失，我才不会前来搭救于他。”
此言一出，一旁的杜敬亭顿时怒目圆睁，大喝一声：“好你个不知高地厚的家伙！竟敢这般与我公明哥哥讲话，莫非当真以为我不敢收拾你不成？”
听到杜敬亭这番话后，何擎霖目光如炬地盯着宋江，沉声道：“宋江啊宋江，你在青州所做下的那些勾当，难道还需要我一一点明吗？”
“别冲动。”
雷横急忙拦住想要动手的杜敬亭，他同样也想让宋江加入梁山，但他也不敢忤逆主公军师的命令，因此只能夹在中间做和事老。
此言一出，站在一旁的花荣脸色微微一变，他很清楚宋江在青州的所作所为，于是便自然而然地转过头去，闭口不言。而宋江本人也是心中一惊，他缓缓转过头来，眼神闪烁着不敢再与何擎霖对视。
此时，晁盖心急如焚，连忙道：“即便如此，那公明贤弟接下来又该怎么办呢？他如今已吃上了官司，这世上恐怕再无他的容身之所。若是不能落草为寇，他又能去往何处安身立命啊！”
李助听闻此言，却是冷笑一声，不屑地回应道：“哼，我梁山泊收纳的乃是真心实意为老百姓谋取福祉的英雄豪杰，而非那些肆意屠戮百姓之人！”紧接着，他直视着宋江，义正辞严地道：“宋江，实话告诉你吧，我梁山泊这辈子都绝不可能接受朝廷招安！”
宋江闻言，顿时大惊失色，急忙争辩道：“你们若不选择招安，那梁山日后又将何去何从？”此刻的宋江已然陷入绝境，眼下加入梁山泊似乎成了他唯一的出路。然而，倘若梁山坚决不肯招安，那么他就算加入其中，又能有什么作为呢？想到此处，宋江不禁感到一阵绝望和无助。
何擎霖一脸坚定地道：“这就无需你费心了，如果你有意入伙，那么就得接受一个事实——梁山泊这辈子都不会接受朝廷的招安！”
听到这番话语，宋江心中不禁一沉。他深知要去梁山入伙，就意味着必须面对这个无法回避的问题。然而，他既没有足够的勇气去试图架空徐骏，更缺乏那种能够成功做到此事的自信。思及此处，宋江原本还想出口的那些关于上梁山的言辞，此刻全都被硬生生地咽了回去。
他深吸一口气，强作镇定地朝着李助和何擎霖躬身拜谢道：“既是如此，那咱们今日便在此分别了。诸位对我的大恩大德，宋某定当永世不忘、铭刻于心。”
一旁的晁盖见此情景，心中虽有挽留之意，但无奈其在山寨中的职位远不及李助和何擎霖，对于这件事情根本没有做主的权力。于是，他只能关切地开口询问道：“公明贤弟，不知你接下来有何打算呢？”
宋江稍稍沉吟片刻后，缓缓答道：“目前也只能走一步算一步了。我计划先去找一处合适的山头暂且安身立命、落草为寇，至于以后的事情，到时候再从长计议吧。”罢，宋江转身招呼着身后的李韶、韩明以及杜敬亭三人，一同离去了。
望着宋江逐渐远去的身影变得越来越直至消失不见，晁盖与花荣无奈地对视一眼后，不约而同地轻轻叹息一声。他们心里非常清楚，宋江一直怀揣着招安的念头，然而这却并非晁盖所愿。尽管晁盖愿意挺身而出营救宋江于危难之中，但要让他一同接受招安却是万万不能的事情。
这时何擎霖问道:“这一次损失了多少人？”
这时，段恺从人群中走了出来，面色凝重地开口道：“此次战斗我方损失颇为惨重，共计折损了五百余名兄弟。再加上诸位奋勇杀敌所斩获的官军首级，总计斩杀了九百人之多。”听闻此言，众人皆是心头一沉。
紧接着，何擎霖皱起眉头，略带责备之意地对晁盖：“你此番私自出兵，慈行为可是罪责不轻啊！若不是我们及时赶到支援，恐怕你的损失会更为巨大。”面对指责，晁盖毫无辩解之意，他深知自己此举确实过于冲动鲁莽，当即低头认错道：“此事皆因我一时冲动而起，我晁盖甘愿领受责罚。”
一旁的李助见状，稍作思索后道：“罢了罢了，晁头领，既然事已至此，你暂且先随我们一同返回梁山安心养伤吧。至于这紫金山分寨的寨主之位，则交由石秀兄弟暂行代理。”晁盖闻言，忙拱手应道：“在下谨遵吩咐。”其实对于这样的安排，晁盖心中并无丝毫不满之处。毕竟能重回梁山，不仅可以与众多兄弟们重聚一堂，而且山寨中的氛围向来热闹非凡，定能让他忘却此番征战带来的疲惫与伤痛。
李助道:“好了，簇不宜久留，万一官军了大批兵马围上来了，我们就不好脱身了。”
然后众人马分成两批，石秀接替晁盖的位置，带着紫金山的人马回紫金山去了。李助则和其他的人一同回梁山去了。