且说那朝堂之上，气氛紧张而凝重。高俅站出来，慷慨陈词地力排众议，坚决保举纪安邦出任将领一职，并提议派遣五万大军前去征讨梁山贼寇。然而，蔡京、童贯之流早已暗中收受了梁山方面送来的诸多好处，他们心怀鬼胎，自然不会让高俅如愿以偿。于是乎，这些人纷纷站出来，巧言令色地为梁山说好话，极力阻挠此次攻打梁山的行动。他们信誓旦旦地声称此时并非出兵的最佳时机，应当从长计议。
一时间，朝堂上陷入了激烈的争论之中。双方各执一词，互不相让。高俅据理力争，坚持认为当下正是剿灭梁山贼寇的绝佳机会，不可错失良机；而蔡京童贯一伙则百般狡辩，试图说服皇帝放弃这一计划。
最终，经过一番唇枪舌战之后，宋徽宗赵佶权衡利弊之下做出了决定。他下令任命纪安邦为招讨使，但只允许其统率三万兵马出征梁山。面对这样的结果，蔡京等人心中暗自窃喜。虽说未能完全阻止高俅的计划，但他们成功地将原本的五万大军削减至三万，也算是间接地帮助了梁山一方。因此，他们见好就收，不再继续争执下去。
与此同时，赵佶还调遣了吕振、王林、高冲汉、金必贵等一干将领前来助阵，又特地指派御前飞龙大将酆美以及飞虎大将毕胜分别担任左右先锋官。如此一来，这支征讨梁山的军队可谓是阵容强大，实力不容小觑。
然而，这场战争的发起时间却被定在了五月之后。高俅对此深感不满，但无奈皇命难违，只得暂且作罢，另想其他办法来达成自己的目的。
恰好此时河北之地有一伙山贼截了皇杠，赵佶大怒，当即就命纪安邦去讨伐，至于攻打梁山的事则改成了十月份，皇帝发怒了，高俅也只好作罢另寻他法。
纪安邦接到圣上旨意，命其率领大军征讨梁山泊。起初，得知这个消息时，纪安邦满心欢喜，心中暗自思忖：此番出征，定要立下赫赫战功，加官进爵不在话下！然而，当他仔细了解具体情况后，心情瞬间跌入谷底。原来，皇帝竟规定他须等到十月份方可动身，且还大张旗鼓地将此事昭告天下。如此一来，岂不是给梁山泊充足的时间去筹备防御工事、集结兵力？这简直就是把己方置于被动之地啊！想到这里，纪安邦不禁感到万分苦闷。
虽然皇帝给他指派了另外的任务，但他所知对方也不过是一伙较小规模的山贼，功劳如何能和梁山比？到时候得到的功劳明显有限。
正所谓兵贵神速，眼下距十月尚有九个月之久，自己可不敢更改出征时间，待到那时，自己这边好不容易整顿完毕前去攻伐，恐怕梁山早已严阵以待，固若金汤。届时，自己纵有通天彻地之能，也只能望洋兴叹，徒呼奈何。
正当纪安邦愁眉不展之际，一直跟随他从边关归来的副将周士阴突然开口道：“将军莫急，末将倒有一计，或可延缓梁山的备战进程。”纪安邦闻言，眼中闪过一丝希冀之光，连忙追问道：“哦？不知你有何妙计？快快说来听听！”
周士阴微微颔首，压低声音说道：“将军，咱们不妨利用民间的武装力量来牵制住梁山泊。这些民间武装虽然战斗力有限，但胜在人数众多，可以不断骚扰梁山，使其疲于应付。与此同时，也能借此机会消耗梁山的实力，这样一来，对我方可是大大有利啊！”
纪安邦略作思索，觉得此计似乎可行，便接着问道：“嗯，此计甚妙！只是，这民间武装又该如何组织呢？”周士阴胸有成竹地回答道：“将军放心，末将知晓有两个人选，或许能够担当此任。”纪安邦急忙追问：“究竟是何人？”
周士阴缓声道：“此二人便是那祝永清和祝万年兄弟俩。想当年，梁山大破祝家庄，庄内众人死的死，逃的逃。而这祝永清与祝万年正是祝家庄庄主祝朝奉的亲弟弟。他们对梁山可谓恨之入骨，如今听闻朝廷有意征讨梁山，想必定会积极响应。只要将军能许以重利，招揽他们前来相助，必能成事！”
周士阴道:“这两人一直想要找梁山报仇，或许可以让他们去连接梁山周边的民间武装对付梁山。”
纪安邦点了点头说说道:“如此倒是一个机会，我会向高太尉禀告的，给他们一个官职，让他们尽情的去办。”
且说那云天彪自遭罢黜官职之后，心有不甘地返回家中。此后，他便一心谋划着重回官场，为此不惜耗费大量家财四处打点关系。功夫不负有心人，由于其投入的钱财颇为可观，加之在东京又有相熟之人从中斡旋，最终得以如愿以偿，获授沂州兵马都统制一职。
然而，这都统制一职实则颇具玄机，若论权力大小，可谓可大可小。在某些关键时刻，它能拥有三四品官员般的巨大职权；但在另一些时候，却仅仅相当于一个七品芝麻小官而已。
此外，朝廷还赋予了云天彪一项特殊职权——自主招募兵员，并出兵征讨梁山。更为关键的是，军队的开销需由他自行承担。此消息传来，云天彪不禁喜出望外，因为于他而言，这无疑是一个绝佳的翻身契机。
在接下来短短数月间，云天彪凭借自身人脉和手段，成功募集到八千新兵。与此同时，沂州原本就驻有四千兵马可供调遣。不仅如此，他近日更是招安了盘踞猿臂寨的至交好友刘广、陈希真等人及其所属部众。至此，其麾下掌控的兵力已然超过万人。
虽然兵力增多，但也要面临着一个问题，那就是军饷。
云天彪家中本身就是富裕之家，不过他因为老是被梁山打败，多次花钱脱罪，每一次可都不是小数目，对于京城的那些权贵，几千贯可不够他们塞牙缝的，这一次更是挥金万两，家中财产减半，云天彪也没有足够的钱去养这上万大军。