江湖风云变幻，药王谷声名远扬，前来求医问药者络绎不绝，谷中一片繁忙景象。这日，红绫女正在药房指导药童们炮制新药，一名弟子匆匆入内。
“掌脉，谷外有一人求见，自称是昔日受您救命之恩，特来致谢。”弟子恭敬禀报。
红绫女微微皱眉，心中隐隐觉得有些蹊跷，这些年承蒙救治之人众多，却鲜有人专程回访，当下还是起身前往谷口。只见一黑袍男子负手而立，身形高大，面容冷峻，见红绫女前来，拱手行礼。
“红绫姑娘，别来无恙，多年前承蒙搭救，在下一直铭记于心。”男子声音低沉。
红绫女仔细打量，却实在想不起此人是谁，微笑回应：“阁下不必客气，治病救人乃我药王谷本分，不知阁下如何称呼？”
黑袍男子嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“在下复姓端木，单名一个殇字。此次前来，实则还有一事相求。”
红绫女心中一凛，预感事情不会简单，“端木公子但说无妨。”
端木殇眼神一黯，“我有一挚友，近日身中奇毒，四处寻医无果，听闻药王谷医术精湛，特来恳请姑娘援手。”
红绫女略作沉吟，“既如此，还请端木公子将令友带入谷中，我需查看病症。”
端木殇却摇头，“实不相瞒，我那朋友身份特殊，不便露面，姑娘若能移步，自是感激不尽。”
一旁的秀才忍不住开口：“这不合规矩，我药王谷从未有外出问诊先例，况且不知详情，万一有诈如何是好？”
端木殇冷哼一声，“我端木殇以性命担保，绝无恶意，莫非药王谷怕了不成？”
红绫女抬手制止秀才，目光坚定地看向端木殇，“好，我信你一回，且带我去看看。”
众人随端木殇来到一处偏僻山谷，四周静谧得有些诡异。刚入谷中，端木殇突然身形一闪，消失不见，紧接着四周涌出一群黑衣人，将他们团团围住。
红绫女怒喝：“端木殇，你这是何意？”
暗处传来端木殇的狂笑：“红绫女，你中计了！今日便是药王谷覆灭之时。”
蒙脸女子拔刀而出，“卑鄙小人，竟敢算计我们，拿命来！”双刀化作两道寒光，直扑黑衣人。
秀才抱紧琴，指尖急拨，音波如利刃般向四周扩散，所到之处黑衣人惨叫连连。
红绫女软鞭一抖，鞭梢如毒蛇吐信，“说，你们到底受何人指使？”
端木殇现身而出，手中多了一把折扇，轻轻摇晃，“哼，无人指使，只怪药王谷树大招风，挡了太多人的财路。”
言罢，他折扇一挥，一道黑色粉末弥漫开来，带着刺鼻气味。红绫女等人忙屏住呼吸，却发现这粉末竟能侵蚀内力，行动渐渐迟缓。
“不好，这是蚀功散！”秀才惊呼。
端木殇见状，得意大笑，指挥黑衣人加紧进攻。红绫女强提一口气，软鞭舞得密不透风，“大家撑住，不能让他们得逞。”
蒙脸女子双刀翻飞，与黑衣人近身厮杀，身上已添几处伤口，鲜血染红衣衫。秀才虽内力受阻，仍咬牙弹奏，琴弦割破手指也不停歇。
“红绫姐，这样下去不行，得想办法突围。”秀才喊道。
红绫女环顾四周，发现黑衣人包围圈后方有一处薄弱点，“往那边冲！”
众人拼尽全力，向那处突围。端木殇见状，亲自率人阻拦，折扇招式诡异，直逼红绫女咽喉。红绫女侧身避开，软鞭缠住折扇，用力一甩，端木殇后退几步。
“想跑？没那么容易！”端木殇恼羞成怒，从怀中掏出一枚信号弹，发射上天。
瞬间，天空中传来一阵呼啸声，几只巨大的铁爪从高处飞来，原来是机关暗器。红绫女等人躲避不及，被铁爪划伤多处。
“可恶，今日就算拼死，也不会让你好过！”红绫女双眼通红，施展出“燃灯续命针”，白发骤生，力量暴增，一鞭抽碎一只铁爪。
端木殇惊恐地瞪大双眼，“你……你这疯婆子，竟然不惜损耗自身。”
蒙脸女子趁机砍倒几个黑衣人，“姐姐，快走！”
众人相互扶持，终于冲出重围，狼狈逃回药王谷。谷中众人见他们受伤归来，大惊失色，纷纷上前照料。
红绫女脸色苍白，却强撑着召集众人议事，“此次端木殇来袭，必有后手，大家务必加强戒备，从今日起，谷中施行戒严。”
秀才点头，“我这就去检查谷中防御机关，以防万一。”
蒙脸女子也道：“我去巡视周边，绝不能让敌人再轻易潜入。”
数日后，平静的药王谷再次迎来不速之客。谷口守卫来报，说是有几位江湖豪杰求见，声称要与药王谷共商对抗疫病之事。红绫女心中疑虑，如今江湖虽偶有动荡，但并未听闻大规模疫病爆发，当下还是决定出面一见。
来到谷口，只见三位衣着光鲜的武者站在那里，为首一人抱拳笑道：“久仰红绫姑娘大名，在下程虎，这两位是我的兄弟，听闻江湖疫病有抬头之势，我等特来与药王谷商讨对策，毕竟药王谷在医术上的造诣无人能及。”
红绫女打量着他们，不动声色地问：“程大侠所言疫病，我药王谷却未收到确切消息，不知详情如何？”
程虎微微一愣，随即解释：“姑娘有所不知，此次疫病初发于偏远之地，消息尚未传开，我等也是偶然得知，想着事关重大，便赶忙来寻药王谷。”
秀才在一旁低声道：“红绫姐，此事疑点颇多，不可轻信。”
红绫女微微点头，“程大侠，此事事关重大，我需与谷中众人商议，诸位可先在谷外稍作歇息。”
程虎脸色一沉，“姑娘这是何意？莫非怀疑我等诚意？疫病不等人，若是耽搁，死伤无数，姑娘担得起这责任吗？”
红绫女不卑不亢，“程大侠莫要着急，我药王谷行事向来谨慎，既是关乎万千性命，更需周全考虑。”
程虎与身旁两人对视一眼，眼中闪过一丝凶光，“哼，看来姑娘敬酒不吃吃罚酒，兄弟们，动手！”
话音刚落，三人瞬间抽出兵器，向谷口众人攻来。红绫女早有防备，软鞭一挥，挡开程虎的长刀，“果然有诈，今日便让你们知道药王谷不是好惹的！”
秀才也迅速弹奏起《破魔曲》，音波震荡，干扰敌人攻势。蒙脸女子从旁杀出，双刀与程虎的兄弟战在一处，一时间刀光剑影，喊杀声起。
程虎刀法刚猛，每一刀都带着千钧之力，红绫女软鞭灵动，与之周旋。“说，到底是谁派你们来的？”红绫女怒问。
程虎哈哈大笑，“告诉你也无妨，是你药王谷得罪的人太多，有人出高价要你们覆灭，今日便是死期！”
红绫女心中一惊，想不到背后黑手如此处心积虑。此时，谷中弟子纷纷赶来支援，人数渐多，程虎等人渐渐不敌。
“撤！”程虎见势不妙，大喊一声，与同伴欲突围逃窜。
红绫女哪肯罢休，“想跑？没那么容易！”软鞭如蛟龙出海，缠住程虎脚踝，用力一拉，程虎摔倒在地。
蒙脸女子双刀架在他脖子上，“快说，幕后主使到底是谁？”
程虎咬紧牙关，不肯吐露半个字。秀才上前，手指在他穴位上一点，程虎顿时疼得冷汗直冒，“我说，我说，是……是黑风寨寨主慕容霸天，他嫉妒药王谷威望，又想抢夺谷中珍稀药材，所以才买通我们。”
红绫女等人闻言，心中愤恨不已。“好一个慕容霸天，竟敢如此张狂，这笔账，我们记下了！”
处理完程虎等人，红绫女深知药王谷危机四伏，一面安排弟子加强谷中防御，一面与秀才、蒙脸女子商议对策。
“这慕容霸天势力不小，黑风寨地势险要，易守难攻，若要主动出击，需从长计议。”秀才皱眉分析。
蒙脸女子咬牙切齿，“管他什么黑风寨，敢招惹我们，直接杀上去便是！”
红绫女摇头，“不可莽撞，我们虽不惧战斗，但药王谷众多弟子性命攸关，不能轻易冒险。我想，或许可以先从分化他的势力入手。”