她不禁心生疑惑，抬眸反问：“为什么要带我走？难道只是因为我做的菜最合你的心意吗？”
季晏川凝视着程云桃被热气熏红的耳尖，轻声道：“我要的从来不是厨娘。”
站在不远处的江钰听到这话，顿时心中警铃大作，几个踏步上前来，横臂挡在程云桃身前：“姓季的！你说这些是什么意思？！”
程云桃更是意外，下意识地向后退了半步。
这一幕被季晏川看在眼中，心略微有些刺痛。
“季老板，你的好意我心领了，但我不可能抛下我的家人们，随你一同前去南昭。”
季晏川微微仰头，语气轻松：“这些都只是小事，只要你点头同意，我定会将你的家人也妥善安顿好。”说到这儿，他停顿了一下，目光如刀般射向江钰，冷冷地说，“除了他。”
江钰听闻，脸上瞬间涌起一阵怒色，脖颈处青筋暴起，大声吼道：“你少做梦！云桃是不可能跟你走的！”
“我不会抛下江钰的，他对我来说和家人一样重要。”程云桃毫不犹豫地开口，语气坚定，眼神中满是不容置疑的决然。
江钰听到这话，脸上闪过一丝得意之色，他微微扬起下巴，嘴角勾起一抹挑衅的弧度，斜睨着季晏川，眼中满是示威的意味。
季晏川神色一凛，目光紧紧锁住程云桃，上前一步，语调低沉：“云桃，你我相识已久，我名下商铺遍布各地，往来结交的皆是有头有脸的人物，在这世间，权势、财富我皆不缺。”
“反观江钰，他能给你的，我能给，他给不了的，我也能给。跟我去南昭，我定能许你一世安稳，护你周全，让你衣食无忧，尽享荣华。”
程云桃却摇了摇头，眼神中透着一股倔强：“我不需要别人的照顾，凭我自己的本事，也可以过得很好。”
季晏川见她态度坚决，便退让了一步：“我明日破晓时就出发，你再好好想想，要是后悔了，随时可以来找我。”
程云桃垂眸，避开了季晏川的目光，故意不接这个话茬：“季老板，无论如何，都祝你此去一路顺风，往后万事顺遂。”
她的语气客气又疏离，像是在刻意划清两人之间的界限。
……
破晓时分，城楼角旗在铁灰色苍穹下猎猎作响，凛冽的寒风好似锋利的刀刃，割在人的脸上生疼。
季晏川坐在马车里，掀起车帘，目光掠过陆续出城的流民：背着瘫痪老母的货郎、用草绳捆着破棉被的乞儿、抱着啼哭婴孩的妇人……
这时，牧青锋凑近马车，微微欠身，神色间带着几分焦急，低声提醒道：“主子，已经等了许久了，辰时都快过了，再不起程，怕是天黑都赶不到下一个落脚点，前路艰险，晚了恐生变故。”
季晏川收回目光，望向程云桃所在的方向，眼中闪过一丝失落。
片刻后，他长叹一口气，声音里满是无奈：“罢了，此事强求不来，出发吧。”
随着他一声令下，车队缓缓前行，车轮滚动在满是寒霜的道路上，发出沉闷的声响，与钧华城渐行渐远。