梳着双丫髻的小妹，仰着小脸，水汪汪的大眼睛里满是委屈与疑惑，小手紧紧拽着姐姐的衣角，轻轻晃着，那模样任谁见了都觉得心疼。
“从前我也问过奶奶这个问题，可她只是叹了口气，说从古至今都是这样的。”
“从来如此，便是对的吗？”
程月梨像是鼓足了勇气，脆生生的话语里带着一股倔强，清亮的嗓音在这小小的屋子里回荡，似是要冲破这既定的规矩枷锁。
听到这番话，程云桃的眼中闪过一丝意外，但更多的是惊喜，她略微思索了一瞬便开口说道。
“世人惯常以为，女子一生便应如那井中死水，波澜不惊，只需安守内闱，操持家计，精擅女红，待年华及笄，嫁为人妇，相夫教子，了此余生。”
“咱现下身处的这世道，诸多陈规陋习死死缠绕，好似女子一旦沾染学识，便如同脱缰野马，失了温婉恭顺之态，乱了乾坤伦常之序。”
“这自然是不对的，可要想改变这个局面，也并非一朝一夕便能够实现。我们改变不了别人，就先从改变自己开始。”
“姐姐想等赚了足够多的钱后，便自己开办一家私塾，专收女学生，到时候小梨也可以向哥哥一样，真正地进入学堂了。”
“只不过在那之前，只能先委屈小梨在家中自学了，姐姐相信小梨，即使是自学，也会拿出最认真的态度来对待的，对吗？”
随着程云桃的解释，程月梨的眼睛越发亮了起来，她知道姐姐向来言而有信，她将来真的有机会能够像小竹哥哥一样，踏入学堂的大门。
“嗯！小梨会的！姐姐放心！”
许是解开了心结，程月梨整个人瞧着活泼了不少，语气里也有藏不住的雀跃。
“好了小梨，你先去自己玩会吧，等姐姐下午回来，会给你也买上一份学习用品的。”
得到了承诺，程月梨蹦蹦跳跳地离开了，而程云桃也加快了手中的动作，将厨房里琐碎事务做了个收尾。
刚出厨房，便瞧见程璟竹已经收拾妥当，站在院子的中央，笑脸盈盈地看着她，一副整装待发的模样。
“姐姐，我准备好了！我们出发吧！”
……
姐弟俩稳步穿行在小巷错综复杂的石板路上，脚下的石板因岁月打磨而光滑，缝隙间偶有几缕顽强的青苔探出。
不多时，那间私塾便出现在眼前。
私塾藏于小巷深处，墙体上攀爬着几缕枯藤，门扉由厚实的榆木制成，门环铜绿斑驳，日光轻抚下，散发古朴幽光。
程云桃上前，抬手扣响门环。
须臾，门缓缓开启，一位身着藏青长衫、须眉皆白的老先生现身，目光自上而下端详二人，眼神犀利如鹰隼。
未等对方先开口，程云桃微微欠身：“冒昧叨扰，请问您是林学究吗？”
林学究微微颔首，认下了自个的身份：“正是老夫，姑娘寻老夫所为何事？”
程云桃闻言，忙拉着程璟竹躬身行礼，礼数周全，语气不卑不亢。