只见小竹那张圆圆的小脸上洋溢着满满的欢喜之情，一双大眼睛因为激动而闪烁着光芒。
看着小竹这副模样，婉儿忍不住笑出了声，伸手轻轻捏了捏她那胖乎乎的脸颊，打趣道：“你个死丫头！我不过就是离开一阵子而已，怎么一段时间没见，你竟然长胖了这么多？”
听到婉儿的话，小竹连忙撅起小嘴，不满地抗议道：“哎呀，小姐您可别乱说，奴婢哪里有吃胖呀！人家这段时间可是天天都在想着小姐呢，想得连觉都睡不好啦！”
说着，还故意摆出一副可怜巴巴的样子，试图博取婉儿的同情。
婉儿朝小竹身后望去，眼神中透露出一丝疑惑和担忧，问道：“怎么没有见到常嬷嬷？”
当话题转移到常嬷嬷身上时，令人意想不到的一幕发生了——小竹的眼眶瞬间湿润了，泪水如决堤之水般顺着脸颊滑落下来，
她哽咽着开口道：“小姐啊，常嬷嬷她......”然而，小竹的话语尚未说完，就被心急如焚的婉儿给硬生生地打断了。
只见婉儿满脸焦虑之色，急切地追问道：“常嬷嬷究竟怎么啦？是不是发生了什么意外之事？为何你会哭得如此伤心欲绝呢？”
此刻的婉儿已经顾不得其他，一心只想尽快弄清楚常嬷嬷的情况。
面对婉儿连珠炮似的发问，小竹只是轻轻地摇了摇头，表示常嬷嬷本人并无大碍。
得知这个消息后，婉儿那颗悬在嗓子眼的心总算是稍稍落回了肚子里，长长地舒了一口气。
只听小竹带着哭腔继续说道：“常嬷嬷虽然身体安好，但老夫人却病倒了，而且病情十分严重。大夫人便将常嬷嬷紧急召回府内，让她专程去照料老夫人了。”
听到小竹如此这般地言说，婉儿如遭雷击般，整个人都呆立当场，眼神空洞无神，仿佛灵魂出窍一般，许久都无法回过神来。
过了好一会儿，婉儿才如梦初醒，她猛地伸手拉住小竹，满脸焦急之色，声音也因为紧张而变得有些尖锐：“这到底是怎么回事？我被打入天牢之前，祖母明明还身体康健、精神矍铄啊！为何会突然之间就病重至此呢？”
小竹一边抽泣着，一边用手捂住那发酸的鼻子，断断续续地说道：“原本小姐您遭遇不幸之事后，大夫人便吩咐众人封锁消息，严令禁止将此事告知老夫人。可谁能料到，老夫人身旁伺候的丫鬟春桃，不知怎的竟是一时疏忽，无意间把这件事给说漏了嘴。”
“自那时起，老夫人知晓了您的情况后，便整日里忧心忡忡、茶饭不思，心情愈发沉重郁闷起来。没过多久，老夫人就病倒在了床榻之上，而且病情日益严重，如今已是出气多、进气少，眼看着就要……”
说到此处，小竹再也抑制不住内心的悲痛，泪水像决堤的洪水一般汹涌而出。
听到祖母病重，一股深沉而浓郁的悲伤之情如同潮水一般，迅速地在婉儿的心间蔓延开来。
这股悲伤仿佛拥有生命一般，不断地在她心底深处扎根、生长，并逐渐萌发出新芽。
婉儿瞪大了眼睛，难以置信地望着小竹，嘴唇微微颤抖着。
过了好一会儿，她才艰难地从牙缝里挤出一句话来：“赶快……赶快给我备一匹快马！我必须立刻赶往尚书府！一刻也不能耽搁！”
她的声音中充满了急切和焦虑，双手不自觉地紧紧握成拳头，身体也因为紧张而微微颤抖起来。