河东王的祭奠礼刚落下帷幕，宁国府便陷入了一片忙碌而沉重的氛围之中，因为大奶奶秦可卿的葬礼即将隆重举行。这秦可卿，在宁国府地位尊崇，她的突然离世，让阖府上下沉浸在悲痛之中，而葬礼的筹备工作，更是千头万绪，丝毫容不得马虎。
宁国府的大门前，搭起了高大而华丽的灵棚，白色的帷幔在寒风中飘动，仿佛是逝者的冤魂在呜咽。灵棚内，秦可卿的灵柩停放中央，四周摆满了各种珍贵的祭品和精美的纸扎。灵柩之上，覆盖着锦缎，那缎面上绣着的繁复花纹，在烛光的映照下，闪烁着诡异的光芒。
葬礼的消息一经传出，整个京城都为之震动。四王八公各府纷纷派人前来祭奠，一时间，宁国府门前车水马龙，达官显贵们的马车排起了长龙。这些王公贵族们，平日里虽然各自为政，但在这样的场合下，却都表现出了应有的礼仪和尊重。
首先到来的是镇国公府的人。镇国公府的老夫人，身着素服，在一众丫鬟婆子的搀扶下，缓缓走进灵棚。她走到秦可卿的灵柩前，先是深深一拜，然后从丫鬟手中接过香烛，虔诚地插上。老夫人的脸上，满是悲痛之色，她轻声说道：“可卿这孩子，平日里乖巧懂事，怎么就这么突然地走了呢？真是天妒红颜啊！”
紧接着，理国公府、齐国公府、治国公府等王公府邸的人也陆续前来。他们带来的祭品，无一不是稀世珍宝，有的是从海外进贡的奇珍异宝，有的是皇宫内院赏赐的珍贵物件。这些祭品，不仅是对秦可卿的祭奠，更是各府之间暗自较量的一种方式。
在众多前来祭奠的人中，最为引人注目的，当属北静郡王和忠义亲王。这两位王爷，一个是当今圣上最为宠信的王爷，权势滔天；一个是手握重兵，在朝中威望极高的亲王。他们的同时现身，让整个葬礼现场的气氛变得更加凝重。
北静郡王身着一袭白色蟒袍，头戴玉冠，面容英俊而威严。他在一众侍卫的簇拥下，缓缓走进灵棚。看到北静郡王到来，在场的众人纷纷行礼，北静郡王微微点头示意，然后径直走到秦可卿的灵柩前。他从侍从手中接过香烛，点燃后深深地鞠躬三次，动作优雅而庄重。
就在北静郡王祭奠完毕，准备转身离开的时候，忠义亲王也到了。忠义亲王身材魁梧，满脸络腮胡子，身上散发着一股与生俱来的霸气。他大步走进灵棚，看到北静郡王，先是微微一愣，然后嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
“没想到北静郡王也来了，真是巧啊！”忠义亲王开口说道，声音低沉而洪亮。
“秦可卿乃宁国府的大奶奶，如此隆重的葬礼，本王岂有不来之理？”北静郡王微笑着回应，语气不卑不亢。
“哼，不过是一个贾府的媳妇，值得如此大费周章吗？”忠义亲王不屑地说道，眼神中透露出一丝轻蔑。
“秦可卿虽为贾府媳妇，但她为人善良，品行端正，深受众人敬重。她的离世，是贾府的损失，也是整个京城的遗憾。”北静郡王面色平静，淡淡地说道。
两人的对话，看似简单，实则暗藏玄机。在场的众人，都听出了其中的火药味，纷纷屏气敛息，不敢出声。
“北静郡王，你我许久未见，今日在此相遇，倒不如找个地方好好聊聊。”忠义亲王突然说道，脸上露出一丝意味深长的笑容。
“亲王殿下有此雅兴，本王自当奉陪。”北静郡王微微点头，眼中闪过一丝警惕。
于是，两人在众人的注视下，一同走出了灵棚，来到了宁国府的一处偏厅。偏厅内，早已摆好了桌椅和茶水。两人分宾主落座后，侍从们便退了出去，只留下他们二人。
“北静郡王，如今这朝堂之上，局势变幻莫测，你我身为王爷，可得好好思量一番啊！”忠义亲王端起茶杯，轻轻抿了一口，缓缓说道。
“亲王殿下所言极是。如今圣上圣明，朝堂之上一片清明，我等只需尽忠职守，为圣上分忧即可。”北静郡王微笑着说道，眼神中却透露出一丝深意。
“哼，说得倒是轻巧。如今这朝廷之中，各方势力错综复杂，稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。你我手中都掌握着一定的权势，若是不联合起来，恐怕难以自保啊！”忠义亲王放下茶杯，目光紧紧地盯着北静郡王。
“亲王殿下的意思是……”北静郡王微微皱眉，装作不解地问道。
“我的意思很简单，你我二人联手，共同对抗朝中的其他势力。只要我们团结一心，这天下还有谁能与我们抗衡？”忠义亲王眼中闪烁着贪婪的光芒，语气坚定地说道。
“亲王殿下的提议，本王深感荣幸。不过，此事事关重大，还需从长计议。”北静郡王并没有直接答应，而是委婉地拒绝了。
“北静郡王，你我相识多年，难道你还信不过我吗？如今这局势，已经容不得我们再犹豫了。若是你再犹豫不决，恐怕会错失良机啊！”忠义亲王见北静郡王不肯答应，有些着急地说道。
“亲王殿下，本王并非信不过你。只是此事牵扯甚广，一旦决定，便没有回头之路。本王需要时间考虑，还望亲王殿下能够理解。”北静郡王面色平静，不紧不慢地说道。
“好，既然北静郡王需要时间考虑，那本王就给你时间。不过，希望你能尽快做出决定，不要让本王失望。”忠义亲王站起身来，冷冷地说道。