除夕那热闹繁华的景象渐渐褪去，按礼各府之间便开始了往来走动，互道新岁安好，共叙亲族情谊。然而，林家却似与这惯例脱了轨。林如海，这位曾与贾府有着千丝万缕联系的一家之主，年前未如往昔般送上精心筹备的年礼，那些满载着祝福与心意的礼盒并未出现在贾府门前。待年后，众人皆出门访亲拜友之时，林家的马车也未在贾府的朱漆大门前停留片刻，林如海当真没有登门拜访。
林如海只是静静地待在自家府邸之中，接待着来访的赵轩，以及那些曾一同在书塾研读经典、在科场中拼搏奋进的同窗同年们。他们或高谈阔论着古今文章之精妙，或低声交流着仕途官场的风云变幻，丝毫不见要与贾府再续亲谊的迹象。
贾府这边，贾母端坐在那雕梁画栋的正堂之中，眼神时不时地飘向门外，心中暗自叹息了一声。起初，她听闻林如海有断亲之意时，只当是气话，并未放在心上，只想着不过是些小摩擦，哪能真就断了这门亲呢？可如今，眼瞧着这日子一天天过去，愣是没等来林如海和那宝贝孙女林黛玉的身影。
在贾母心中，林如海此举实在是愚笨到了极点。现今贾府随着元春封妃，如那东升的旭日，已然有了蓬勃兴旺之象。且看这府里，因着这份荣耀，来往拜贺之人络绎不绝，门庭若市，处处透着繁华与权势。而反观林如海，不过是赋闲在家，本该趁着贾府势头正盛，多多走动，凭借着这等姻亲关系谋求官职的起复，这世间难道还有比贾家更能为他用心出力的人家吗？可林如海却好似不谙世事，偏偏反其道而行之。既如此，贾母的眼神中闪过一丝决然，那就别怪贾府日后对林家视而不见了。
贾赦独自居住在贾府的西苑，在这新春佳节，阖家团圆、亲族往来频繁之际，他的居所却显得格外清冷。虽说他性格乖张，但对于林如海这位妹夫，心中还是存着几分期待与牵挂。毕竟林如海身为前科探花，又在官场有过一定的作为，在贾赦看来，与这样的人家保持紧密联系，于贾府、于自己，都有着不可言喻的好处。
于是，贾赦便在这西苑之中静静地等待着，他想着林如海定会按照礼数前来府上拜访。他每日都让小厮将自己的书房收拾得妥妥当当，还特意吩咐备上了林如海爱喝的茶，只盼着能与妹夫好好叙叙旧，谈谈这一年来的世事变迁，顺便也探探有无合作或相互扶持的机会。
然而，日子一天天过去，眼见着其他府邸之间的车马来来往往，热闹非凡，却始终不见林如海的身影。贾赦心中渐渐泛起了嘀咕，一种不祥的预感涌上心头。他耐着性子又等了几日，终究还是按捺不住，暗中差遣了自己的心腹去打听消息。
当得知林如海竟有意要同贾府断亲这一消息时，贾赦瞬间呆立在原地，许久都没有动弹。他的眼神中先是闪过一丝惊讶，似乎不敢相信自己的耳朵，继而转为一丝落寞与无奈。他一言不发，只是静静地站着，周围的空气仿佛都凝固了一般。过了好一会儿，他才缓缓地挪动脚步，走到一旁的桌案前，重重地叹了口气。
贾赦伸出微微颤抖的手，拿起桌上的酒壶，为自己斟满了一杯酒。那酒液在杯中晃动，映照着他那复杂的神情。他端起酒杯，一饮而尽，辛辣的酒水顺着喉咙流下，却仿佛也无法驱散他心中的那份郁结。他深知，林如海这一决定，或许将会给贾府带来一些难以预料的影响，而自己原本的一些盘算，也都随着这一消息化为泡影。但事已至此，他除了借酒消愁，一时之间也想不出更好的法子了。
元宵佳节，京城里处处张灯结彩，一片繁华热闹之景。依照往昔惯例，今夜金吾不禁，取消了宵禁的限制，大街小巷灯火辉煌，亮如白昼。天子亲临城门之上，与万民同享这太平盛世的欢乐，其恩宠浩荡，让百姓们倍感欣喜。
对于那些平日里深居闺阁的女子们而言，今夜无疑是最为特殊的日子。在这一天，严苛的闺阁大防也变得松弛起来，她们终于有机会在家人的陪同下，踏出家门，去欣赏那绚丽多彩的花灯，参与趣味盎然的猜灯谜活动，尽情享受这难得的欢乐时光。
尽管夜色中的寒风凛冽刺骨，但各府的女眷们却热情高涨，早早地用过了饭食，便迫不及待地精心装扮一番，呼朋引伴地出门逛去了。她们身着华美的锦缎衣裳，头戴璀璨的珠翠首饰，笑语盈盈地穿梭在热闹的街市之中。有的驻足于造型精美的花灯前，仔细端详着上面绘制的图案，不时发出阵阵惊叹；有的则围在灯谜前，蹙眉沉思，互相讨论着谜底，清脆的笑声在空气中回荡。这一夜，京城的街头巷尾满是她们的欢声笑语，为这元宵佳节增添了一抹别样的亮丽色彩。
赵轩身着一袭月白色锦袍，身姿挺拔地站在林府的客厅之中，神色间透着几分期待与欣喜。他此番前来，正是要接林如海以及林黛玉一同去赏那绚丽多彩的花灯。