此时，乐声轻扬，如潺潺流水般淌过席间。赵嫣轻轻击掌，一群舞姬鱼贯而入。她们身着薄如蝉翼的舞衣，色彩斑斓，随着乐声翩翩起舞。身姿婀娜，舞步轻盈，似在云端飘动，手中的彩带随风摇曳，幻化成一道道绚丽的光影。
舞毕，佳肴陆续上桌。有清蒸鲈鱼，鱼身泛着银光，鲜嫩的鱼肉上淋着香醇的酱汁，香气扑鼻；还有红烧鹿筋，色泽红亮，口感软糯却不失嚼劲；水晶虾仁盛在精致的碟中，颗颗晶莹剔透，入口爽滑。更有那滋补的燕窝羹，盛在细腻的瓷盅里，燕窝丝丝分明，入口即化。
众人一边品尝美食，一边闲聊家常。忠顺王妃笑着对贾母说：“您这孙女儿黛玉，模样生得真是标致，才情也是出众，在这京城之中怕也是难寻几个能及得上的。”贾母忙谦道：“王妃谬赞了，这孩子不过是多读了几本书，些许淘气罢了。”黛玉微微低头，面上泛起一抹红晕。
史湘云性子活泼，在席间与三春悄声笑语，时而还会引得众人侧目。薛宝钗则端庄地坐在一旁，偶尔插上几句得体的话，尽显大家闺秀风范。赵嫣看着这热闹的场景，心中满是欣慰，她精心筹备的宴会，此刻正如她所愿，宾主尽欢。
在这满堂的华彩与喧嚣之中，薛宝钗宛如一颗温润而内敛的明珠，散发着独特而迷人的光芒。她静静地坐在那里，身姿优雅，仪态万方，每一个动作都恰到好处，既不张扬，也不局促。
当太太们的目光投向她时，她总是面带微笑，不慌不忙地回应着。无论是应对忠顺王妃关于女红针黹的询问，还是与北静郡王妃探讨诗词歌赋的见解，宝钗皆能侃侃而谈，言辞得体，条理清晰。她的声音轻柔而坚定，如和风拂面，却又透着一种不容小觑的沉稳。
与黛玉的灵动才情、湘云的活泼俏皮以及三春的娇憨青涩相比，宝钗的不卑不亢、雍容大度显得别具一格。她似乎对这宴会上的一切都应对自如，无论是精美的菜肴、高雅的乐舞，还是复杂的人际往来，都无法扰乱她内心的平静与从容。那些京中的权贵太太们，眼中满是对她的赞赏与好奇，交头接耳间，纷纷猜测着这是怎样一个家庭才能培养出如此出众的女子。而宝钗，依旧淡然处之，仿佛这所有的关注都只是过眼云烟，她只是秉持着自己一贯的行事风格，在这纷繁复杂的社交场合中，稳稳地立住了自己的脚跟。
“好姐姐，那位王夫人身边坐着的是哪个府上的姑娘？”北静郡王妃出身江南甑家，论年纪她没有赵嫣大，便称赵嫣为姐姐。
赵嫣顺着北静郡王妃所看的方向看去，见是薛宝钗，自己今日可没宴请薛家的人，想来是跟着贾府来的，也难为了这个小姑娘，小小年纪，就要周旋在这后宅太太们之中，不过看来她游刃有余。
“哦，那是紫薇舍人之后，薛家的姑娘。”
大史夫人此刻也凑趣说道“可不是，这姑娘端庄得体，如今借住在贾府，听说满府上下就没有不夸她的，真真是端庄得体，秀外慧中。”
本来忠顺王妃，北静郡王妃都对长袖善舞，见识不凡的薛宝钗感兴趣，可是听闻是紫薇舍人之后，那不就是商家女，这如何能做自家媳妇，对自家哥儿完全没有助力啊，各府太太，都纷纷断了念想。
一时间，原本围绕在薛宝钗身上的那股热切氛围仿佛被一阵冷风吹散。太太们的眼神中虽仍有对她方才表现的些许赞赏余韵，但更多的则是多了几分疏离与权衡后的淡漠。忠顺王妃微微抬了抬眼眸，轻轻抿了一口茶盏，不再多言，心中暗自思忖自家儿子的婚事定要与门楣更高、家族势力更盛者结亲，方能助力家族荣耀绵延。北静郡王妃亦只是礼貌性地点点头，便将话题轻巧地转向了别处，谈论起近日宫中新制的衣料花样，试图将这稍显尴尬的气氛化解于无形。
大史夫人见势不妙，也赶忙收口，脸上挂起一丝讪笑，不再提薛宝钗的种种好处。而薛宝钗，她心思玲珑，如何察觉不出这微妙的变化。她那微微攥紧的衣角泄露了内心瞬间的波澜，但很快，她便恢复了常态，面上依旧挂着淡淡的微笑，仿佛这一切都未曾影响到她分毫。只是在无人注意的角落，她的眼眸深处闪过一丝不易察觉的失落与自嘲，在这繁华的宴会上，她虽凭借自身的才情与气度赢得了一时的瞩目，却终究因出身商家而被那些权贵之家拒之门外，这后宅中的风云变幻与人心凉薄，她此刻算是有了更深切的体会。