贺明宁微微垂首，低声回应道：“我自然知晓其中利害关系，你尽可放心。待我面呈父皇之时，定会言明此事乃因我之过错所致，与你毫无干系，绝不会令你陷入两难之境。”
范君钰嘴角轻轻上扬，露出一抹略带嘲讽的笑容，缓声道：“如此说来，莫非是公主已然心有所许他人？若真是这般，微臣甘愿主动退让。”
贺明宁闻言，满脸惊愕之色，猛地抬头直视范君钰，并连连摇头否认道：“并非如此！我自幼长于寺庙之中，平素所见之人寥寥无几，又何来心仪之人一说？再者，我本就身负婚约在身啊。”
范君钰听完这番解释，神色略微和缓了一些，但仍追问道：“既无心上人，那公主缘何执意要退婚呢？”贺明宁深吸一口气后缓缓说道：“因为你拥有更多、更优质的选择。我深知咱俩这门亲事乃是指腹为婚，其间并无多少深厚情谊可言，毕竟我俩甚至从未谋面。况且你身处此地，必然会结识众多人物，其中定然不乏与你相配的女子。我又怎能仅因一句口头上的婚约便将你束缚于此呢？”说到此处，贺明宁不自觉地咬紧双唇，而后便沉默不语了。
范君钰听闻此言，原本冰冷的面容稍稍缓和下来，嘴角微微上扬露出一抹浅笑，轻声回应道：“倘若我告知于你如今为时已晚，你当如何？”贺明宁满脸疑惑地追问：“此话何意？”范君钰紧接着解释道：“只因已有他人登门提亲，而为避免节外生枝，圣上已然降下赐婚圣旨。现今整个京城之人皆已知晓你我的婚约之事，此时此刻，你是否仍存有退婚之念呢？”贺明宁惊得瞠目结舌，难以置信地高声问道：“此事究竟发生于何时？”范君钰不紧不慢地回答道：“那已是三年之前，就在我刚刚获封巡抚之际。”
贺明宁瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神情，嘴唇微微颤抖着说道：“我怎么会不知道这件事？怎么竟然没有一个人来告诉我啊！”她的声音因为激动而有些发颤，双手也不自觉地紧紧握成了拳头。
范君钰看着贺明宁这般模样，轻轻叹了口气后继续解释道：“也许真的是时间过得太久了，所以大家都不小心给遗忘了吧。”他顿了顿，目光始终落在贺明宁那因惊讶和愤怒而涨得通红的小脸上，接着又开口问道：“那么如今公主既然已经知晓了此事，不知您是否还打算要退掉这门亲事呢？”
贺明宁闻言，先是用力地摇了摇头，但很快便又像是突然意识到自己的失态一般，双颊瞬间变得绯红一片，宛如熟透的苹果般娇艳欲滴。此刻的她低垂着头，眼神闪烁不定，根本不知道应该如何应对眼前的局面才好。
就在这时，一名神色匆忙的下人一路小跑着赶了过来。只见那名下人来到近前之后，先是恭恭敬敬地向范君钰与贺明宁行了一礼，随后才开口说道：“范少爷，公主、小姐，王爷请二位移步到饭厅去用膳呢。”
范君钰听闻此言，缓缓侧过头来，将那充满温柔的目光投向了身旁正局促不安的贺明宁身上。他嘴角微扬，露出一抹浅浅的笑容，而后轻声说道：“走吧，公主殿下，咱们一同过去吧。”
听到范君钰的话语，贺明宁顿时感觉自己仿佛抓到了一根救命稻草似的。她那颗原本悬在半空的心总算是稍稍安定了下来，同时暗自长长地舒出了一口气。紧接着，她抬起头来，迎上范君钰那温柔如水的目光，微微颔首，轻启朱唇柔声应道：“好……”
言罢，两人并肩而行，步伐不紧不慢，仿佛时间都在这一刻变得缓慢起来。他们沿着青石铺就的小径，缓缓朝着饭厅的方向迈去。
一路上，微风如温柔的手，轻轻地拂过，撩动着贺明宁额前的几缕发丝。那发丝在风中肆意飞舞，如同灵动的精灵一般，给原本英俊的面庞更增添了几分不羁与洒脱。
阳光透过树叶的缝隙洒下，金色的光线犹如一把把利剑，刺破层层叠叠的绿叶，在地上形成一片片斑驳的光影。那些光影随着风的吹动不断变幻形状，时而像奔跑的骏马，时而又似飞翔的鸟儿，令人目不暇接。
而他们的身影，则在这片光影之中渐行渐远。范君钰身姿挺拔，气宇轩昂；身旁的女子温婉可人，风姿绰约。二人并肩前行的画面，宛如一幅优美的画卷，让人不禁为之陶醉。
就在两人的身影渐渐消失在视线尽头之时，贺彦熙与秦瑶瑶这才缓缓地从那幽暗的房间之中踱步而出。只见秦瑶瑶身着一袭淡粉色的罗裙，裙摆随风飘动，好似盛开的花朵。她面若桃花，眉如远黛，一双美眸顾盼生辉。此刻，她轻启朱唇，娇声说道：“真没料到呀，我那个向来冷若冰霜、不苟言笑的小钰侄子，今日居然破天荒地展露出了笑容！依我看呐，他八成是瞧上大公主啦！”说完，她还用手轻轻掩住嘴巴，发出一阵银铃般的轻笑。
贺彦熙静静地伫立在一侧，目光紧紧锁定着秦瑶瑶那如春花绽放般灿烂的笑颜。只见她笑得前仰后合、花枝乱颤，仿佛整个世界都因她而变得明亮起来。不知不觉间，贺彦熙自己的嘴角也情不自禁地微微向上扬起，流露出一抹不易察觉的温柔笑意。
他满眼宠溺地伸出手，轻轻地抚摸着秦瑶瑶柔顺的发丝，然后微微颔首，语气肯定地表示赞同道：“的确如此啊，阿宁看起来似乎真的对他抱有几分好感呢。你要晓得，阿宁那孩子向来生性胆小怯懦，依照她平日里谨小慎微的性子，断然不可能会和一个素不相识之人，尤其是陌生男子像这样长时间单独待在一起的。”
不过，对于贺彦熙的这番言论，秦瑶瑶却是表现出一副不以为意的模样。她俏皮地撇撇嘴，毫不犹豫地开口反驳道：“哎呀，这话可不能这么说哟！毕竟他们俩可是有着婚约在身的未婚夫妻呢，自然而然就需要多花些时间去深入了解彼此啦。所以说，他们相处的时间稍微长久一点，这完全就是合乎情理之中的事情呀！”