为了生存，苏墨不得不放下曾经身为书生的那份骄傲与尊严，去到那嘈杂混乱、人来人往的码头做苦力。清晨的第一缕阳光还未完全洒在大地，他便已匆匆赶到码头，那急切的步伐中带着对生活的无奈和对未来的一丝期许。他穿着破旧且沾满污渍的粗布衣衫，那衣衫上的补丁一个接着一个，仿佛在诉说着他生活的艰辛。头发凌乱如杂草，却遮掩不住他眼神中那股坚定的光芒。
他每天都要扛着沉重如山的货物，那些巨大的麻袋和木箱仿佛是命运施加给他的沉重枷锁。每走一步，脚下的地面都似乎在微微颤抖，发出不堪重负的呻吟。他的肩膀被货物的绳索勒出了深深的红痕，那痕迹犹如血印，触目惊心。汗水如注般从额头流下，模糊了他的双眼，咸涩的汗水流入眼角，带来一阵刺痛，可他顾不上擦拭，累得腰酸背痛的他，却从未有过一丝抱怨。因为他深知，此刻的他已没有退路，只有咬牙坚持下去，才有一丝生存的希望。
苏墨在码头受尽了折磨，那些工头们对他呼来喝去，毫不留情。“快点！别磨蹭！”工头挥舞着手中的鞭子，那鞭子在空中划过尖锐的呼啸声，恶狠狠地吼道。苏墨只能默默加快脚步，不敢有丝毫违抗，生怕那鞭子会无情地落在自己身上。他的呼吸变得急促，沉重的货物让他的步伐越发艰难，一同做工的苦力们也为了争抢那为数不多的活计而时常排挤他，让他的处境更加艰难。“这是我的活儿，你别抢！”一个身材魁梧、满脸横肉的苦力猛地推了苏墨一把，他一个踉跄，差点摔倒在地。苏墨稳住身形，眼中闪过一丝愤怒，但很快又被无奈所取代。
然而，即便身处如此恶劣的环境，他的心中始终想着林瑶。每当夜晚来临，他躺在简陋狭小、弥漫着汗臭和霉味的棚屋里，望着漆黑的屋顶，林瑶那温柔的笑容和深情的眼神便会如同一束温暖的光，浮现在他的脑海中。“瑶儿，等我，我一定会改变这一切。”他在心中默默地说道，声音虽轻，却带着无比的坚定。他仿佛能看到林瑶在向他招手，鼓励他坚持下去，他相信只要自己努力，总有一天能够改变命运，给林瑶一个幸福的未来。
白天的劳作让他的身体疲惫不堪，但他的精神却始终紧绷着。扛着货物的时候，他的脑海中会不断浮现出各种美好的画面，那是他和林瑶在一个温馨的小屋里，窗外是绽放的花朵，屋内是他们相视而笑的温馨场景。他们一起做饭、一起读书，过着平静而幸福的生活。每一次快要坚持不住的时候，他都会想起林瑶对他的信任和期待，那温柔的话语仿佛在耳边回响，这成为了他继续前行的动力。
日子一天天过去，苏墨的身体变得越来越强壮，肌肉紧绷，可内心的痛苦却未曾减少半分。他的双手布满了厚厚的老茧，每一个老茧都是生活的烙印。脸庞也被烈日晒得黝黑，犹如古铜一般。但他的目光却越发坚毅，犹如寒夜中的星辰，闪烁着不屈的光芒，他知道，自己距离目标还很遥远，但他从未想过放弃。
一天，苏墨在码头听到了一个关于侯府的消息，这让他的心瞬间揪紧。他正扛着货物艰难前行，旁边两个工人的闲聊传入他的耳中，“听说侯府的小姐病得很重，也不知道能不能挺过去。”苏墨的脚步猛地一顿，货物差点掉落，心中满是担忧，“难道是瑶儿？”