高鹏点了点头，又转向陈舒云二人。他的言语虽然严肃，但三人却听出了其中的勉励之意。三人均躬身领教后才退去。
待三人离开后，孙谦看向高鹏：“礼侍觉得这几位贡生如何？可有值得栽培之人？”
高鹏用手指摩挲着茶杯：“仲和，你说他们三人师出同门？”
“是的，他们本来有机会入太学和国子监，可不知为何却放弃了这样好的机会。改为投奔到一个老者门下。”
“听说……那位老者名为陈朗月？”
“是的。听说他的独子也是进士，而且是他一手栽培起来的。”
“不错。这三位中有一位来头可不小，他的背景你我都开罪不得。现在谈栽培的事还为时过早。”
“是。不过此子诗歌作的平平，策论写的却让人眼前一亮。”孙谦捋了捋胡子。
“他的文章的确写得不错。不像有的文章那样善用浮夸的词藻，通篇都是朴实无华的字句。”高鹏正色道，“观其文见其人，此子胸中有大义啊。”
他之所以将段书瑞点为省元，除了他文章质朴自然无浮辞之外，也有他的五篇策论都写得非常好的缘故。
唐代士子们普遍擅长吟诗作对，诗歌写得好的人不在少数。但要提到策论写得好的，那可就寥寥无几了。他们的诗歌通常写得文采斐然，但后面的策论便显现出其见识不足。
段书瑞的策论不一样。他的文章里有兵荒马乱，有万千流民，有苛捐杂税，有强制征兵。凡是一些人不敢写的话题，他都写了，而且都逐条分析了对策。
策论，考的就是应对政事的能力，筛选的就是了解国家大事又心怀黎民的人。
段书瑞的策论写得纯朴，但那平凡的字眼里却积蓄着力量。正如他本人给高鹏的印象。
在一众士子里，他虽然相貌堂堂，但性格却不是最令人印象深刻的。但这种性格适合官场。只有保持沉稳，才能应对前方无数激流险滩。
高鹏其实听说过段书瑞之前参加的考试被“暗箱操作”过。他自己也曾年少轻狂，因而被江东巡抚压了一科州试，直至二十八岁才考上进士。虽然这个年龄已经在进士科已经算年轻了，但他却一直不能释怀。
而为官之初，他也曾深感晚唐吏治腐败官场黑暗，几次上书进谏，结果都触怒了皇帝，将他一贬再贬。如果不是太子和几位朝中好友为他求情，他恐怕早就一命呜呼了。
只好他学会了内敛蛰伏，学会用温和的语气上书，讨好皇帝，这才一步步升至今日的官位。
官场中人若是性格软弱，只能当一个任人拿捏的“软柿子”；而若是性格张扬，又很容易被打压。
也许段书瑞这样的性格，既能让他明哲保身，又不至于无法施展才华。