夜幕低垂，宗矩与清莲的脚步停在了山谷的入口处。浓郁的禁术气息弥漫在空气中，仿佛在召唤，又像在警告。四周的树木枯萎扭曲，宛如被时间侵蚀的亡灵般沉默伫立。幽魂莲晶体从宗矩手中散发出微弱的光芒，与山谷的黑暗形成鲜明对比。
“这里就是祭坛所在的地方吗？”清莲环视四周，眼中充满警惕。
宗矩没有回答。他的目光落在远处，那座被迷雾环绕的高大石碑若隐若现，像是一座古老的城门，隔绝了凡人与禁忌世界的界限。他深吸一口气，举步向前，身后的清莲紧随其后。
刚踏入山谷，一道强烈的禁术波动扑面而来，仿佛无形的巨手将两人推开。宗矩强行稳住身形，抬手将幽魂莲晶体的力量释放出来，金色的屏障笼罩在二人周围，才勉强抵挡住这股压迫感。
“看来，这里不欢迎外来者。”宗矩冷笑一声，眼中闪过一抹战意。
石碑前，一道苍老的声音响起，带着莫名的庄严与威压：“闯入者，你手中的晶体乃祭坛之钥。唯有通过试炼，方可进入深处，窥探禁术之源。”
话音未落，脚下的地面骤然震动，宗矩与清莲的身体被一股巨大的力量卷入空中，下一瞬，二人分开坠入不同的幻境。
宗矩睁开眼，发现自己站在一片漆黑的虚空之中。四周空无一物，唯有一轮血月高悬于头顶，散发出诡异的红光。他的耳边回荡着无数嘈杂的声音，有痛苦的哀嚎，有愤怒的咆哮，还有绝望的哭泣。
“宗矩……你真的以为，掌控禁术就能改变命运吗？”一个低沉的声音从虚空中传来。
宗矩抬头望去，一道模糊的身影从黑暗中走出。那是一个与他一模一样的身影，只是那双眼睛冰冷无情，充满了毁灭的气息。
“你是谁？”宗矩警惕地握紧剑。
“我是你内心深处的阴暗面，也是禁术的真实面目。”对方冷冷一笑，手中同样出现了一柄长剑，“若你想要力量，就必须先打败自己！”
话音落下，对方瞬间出手，剑锋带着炽烈的杀气直逼宗矩。宗矩举剑迎战，金色的剑光与黑暗的力量在虚空中激烈碰撞，掀起了无尽的风暴。
然而，每一次交锋，宗矩都感到体内的禁术力量蠢蠢欲动，仿佛在渴望着吞噬他的意志。他知道，这是试炼的真正意义——既要战胜外敌，更要战胜内心的魔鬼。
与此同时，清莲坠入的幻境截然不同。
她发现自己站在一片绚烂的花海之中，四周弥漫着熟悉的灵力气息，仿佛回到了她的故乡。然而，花海中央，一道黑影正缓缓靠近，周围的花朵在它经过之处纷纷枯萎。