大明万历初·四年，
天子尚幼，首辅张居正当国推行新政国富民丰，
然而，
在看似平静的日子里却潜藏着无数危机，新夜……
大明紫禁城，军机处
兵部尚书左丘与吏部尚书段裕正与一众重要官员商议有关西南布防一事:
“今日，之所以大晚上的请诸位来此，是为了有关西南匪患之事”
“想必，大家也知道近段时间以来黔西南一带匪患猖獗，朝廷数次派人清剿无果今已盘踞西南成了一股不可忽视的力量”
“据锦衣卫密探所探查的消息来看，黔西南一带匪患猖獗，官员被杀，官银官粮被劫等种种迹象都指明与西南王杨天龙有脱不开的关系，每一桩事件背后都有此人的影子”
“此人狼子野心，所图甚大不可不防，西南安定与否，事关国家安危乃朝廷的重中之重，如果不加以遏止任其发展下去必将危及国家，必须趁早铲除隐患”
“应首辅大人指示，必须在西南一带加强军事上的部署，对其势头立即加以遏止，彻底斩断这双罪恶之手”
“只是……如今形势西南一带自治且民风彪悍，官场被杨天龙等人尽皆把持，官军又无理由不得进驻无法干预，朝廷数次以调查为名欲插手西南之事，皆被其用各种手段挡了回来，至使不能迅速得以解决，如今.只能退而求其次从其薄弱点入手”
“纵观当下情形，唯有黔东葫县可以作为突破口来打开这个局面,葫县是唯一一个不受杨天龙管控的县，作为流官制下的县直接受朝廷管制;
“来，大家都近前来看，
葫县又名葫岭地处黔东中心地域两面环山，北接铜仁府南入镇远府，乃兵家要地，是平定西南匪患的关键，是朝廷所有军需物资必经之地，所以必须掌握在朝廷之手，不容有失！”
“现今葫县官场混乱县令无所作为，县衙各成一派相互掣肘，在地方也多有他们培植的势力，乃最不稳定的因素！想要彻底掌控葫县就必须从根本入手，釜底抽薪消灭根源才能掌控！不久前葫县典史突遭暴毙其职位已空缺出来，我有意派一人填补缺位以求达到目的，不满各位为尽快安定西南，朝廷内阁今日以来已商定好削除杨天龙蕃王的策略，早已拟定好了部署计划，只有除了此人西南方可无忧！”
说罢，兵部尚书左丘从暗格内便取出了一幅行军地图摆于案桌上，
“此，便是行军部署图，大家且看”
“嗯！好了，所有计划在场诸位也都知晓了，诸位认为有谁可委以重任？段大人你认为谁去葫县合适？”
“本官认为兵部的艾枫比较合适，此人为人正直颇有谋略，可当此重任”
“嗯！我看行，就他吧”