京都的疫病愈发严重，似乎连空气中都弥漫着一股若有若无的药味，让人心头发紧。
户部专门来赈灾的官员还未定下，送往城外的米粮也是些混着米糠石块的陈米，草药也成色瞧着还没有前些日子京都府在城中收来的好，陈展知晓贪官污吏胆子肥，可没想来他们连赈灾的米粮草药都要贪墨，脸色难看至极。
摄政王把持朝政，却对这些人的恶行不闻不问，皇帝亦无能耐，躲在皇宫当缩头乌龟，这大周，迟早便要毁到他二人手上。还不如早早让位置，让有能者居之。
“若遇霉米，便尽快清点出来，不可熬粥分食。”
“是，指挥使。”差役们得了令，便开始检查米粮，陈展弯腰将麻袋中烂掉的草药往出捡，一差役上前道：“陈指挥使，苏二公子请你去王氏客栈一叙。”
“嗯。”陈展起身，搓了搓手，转身往王氏客栈去。前几日他给苏承昭递了消息，今日才见着。
“对不住陈兄，今日家父染了痘疮，实在是无法脱身。”苏承昭苦笑，他俩身侧各围了一圈屏风，都瞧不见对方的神情。
“苏大人如今身体如何？”陈展关切道。
“吃下药后，已有好转趋势。”
“如此便好，苏大人吉人天相，必定性命无虞。”陈展本欲问问是吃的是什么药能治痘疮，可一想，苏家高门显贵，吃的药必定价值千金，流民身无分文，哪里吃得起。
“世子如何？”
“痘疮不再溃烂，可未曾有好转之势。”
苏承昭了然，便道：“陈兄可还记着万宝阁？”
“记得。”呵，将他当作奴才售卖的腌臜地界，他怎么会忘了？
“万宝阁有一种名为‘留命丸’的神药，服之可解百毒，便是到了鬼门关的人都能救回来。”苏承昭又道：“不过这药价值极贵，每月一枚，价高者得。我周旋许久，才得了一枚救命的药丸。前几日给我爹服下，如今人已经大好，有些痘疮的印子都消下去了，可见神药之名。”
“既有这种神药，朝廷为何不去买了方子，用来救济流民？”
苏承昭摇摇头：“这药价格贵，且成分复杂，府内郎中研究许久也未曾破解药方，不知用了什么名贵药材，即便朝廷买来，也无法大量制来发给流民。”
他最后补上一句：“国库空虚，纵然有心而无力。”
两人都无可奈何叹息一声，陈展道：“不知苏兄可否牵线，世子之病不可再拖。”
“好说，明日我便引你去。”苏承昭又道：“听闻朝廷已将治疫病的赈灾使定了下来，不日便到。他功勋卓着，有治疗疫病的经验，不知能不能解了京都的危急。”
翌日，陈展经苏承昭引荐前去拜访万宝阁阁主，朱漆大门紧闭，只开了一扇侧门。陈展跟着小厮穿过回廊，来到一处雅致的小院。