日本京都，花之御所。
所谓“御所”，是指古代日本皇室或者幕府将军行使统治权力的场所，相当于“宫殿”的意思。而这座“花之御所”，正是室町幕府的实际统治者——足利家族的产业。
“既然这里叫花之御所，为何一朵花都看不到？”初来乍到，徐允恭对这个门牌感到费解。虽然不懂日语，但是这个门牌和汉字，他还是能看懂意思的。
“还请魏国公一行先入内，我们边走边聊。”足利义持作出一个“请进”的手势，将徐允恭、周骥等人迎入御所。
“这座花之御所，本是北朝崇光天光所赐，后在南北朝战火中焚毁。家父于二十年前重新修建，规模更胜以往。”足利义持介绍道：“各位可以看到路边这些，都是樱花树，现在接近寒冬时节，并非是其花期。待到开春之时，树上便会开满白色和粉红色的樱花，景色颇为宜人。”
“可惜今日无缘得见。”徐允恭朝左右看了看，说道：“不过也无妨，此次前来只为办事，事成之后，有的是机会看。”
“其实，魏国公可以看看这本册子，其中就有在下今年春天拍摄的照片，从中可对此景象窥见一二。”足利义持本身就是搞这个的，宣传册自然制作精美：“几位不用着急，今天时间尚早，不如进殿一叙。”
众人进入大殿，却发现没有桌椅，气氛顿时十分尴尬。
“我的我的！”足利义持尴尬的笑道：“我们倭国人，一直沿袭汉代跪坐的旧制，不懂变通。今日招待贵客，却是忘了换上桌椅。”
足利义持拍拍手，立刻有下人将提前准备好的桌椅拿了出来摆放好。
小小的插曲过后，众人坐定。徐允恭翻看了画册，亦觉赏心悦目：“原来樱花是这样的么，如此细小的花朵，请恕徐某一介武夫，看不出其中奥妙。”
“魏国公何须自谦！虽然樱花盛开之时，也可算花团锦簇，不过此花确实不以艳丽而见长。”足利义持说道：“我们国家之所以对此花颇为欣赏，皆因其花期短暂，稍纵即逝，就如人的生命般，虽灿烂却易逝。”
“小小的花朵，竟然有这样的寓意么？”周骥感叹道：“实不相瞒，我也曾面临生死危机。当时我认为自己蒙受不白之冤，不愿就那样背负骂名死去，因而决定在死前做一些事，以证明自己的决心。幸得太孙殿下暗中提点，之后又宽恕我的罪责，我方能有今日跟随魏国公前来执行任务的机会。”
“那件事么，英哥跟在下提到过。其实英哥对令尊的志向十分钦佩，因而才有了那番设计。而阁下当时殊死一搏的斗志，获取了英哥的认可，才有了后来赦免的机会。”足利义持说道。
“当时我只听说江夏侯家里出事，没想到竟然还有这样的故事？”徐允恭惊奇道。
“确有其事！我也是事后才知道殿下的一片苦心，殿下还赐予我几张贵重的卡片，我一直都在带在身边。”周骥拿出自己的卡组，从动作来看，他对此十分珍视。
“原来如此，这几张就是殿下赏赐的卡片么。”徐允恭说道：“如果没有这些卡片，你的卡组实力会大打折扣，恐怕无法完成那天的目标。”
周骥点点头，继续说道：“虽然当时我并未跟翠儿有实质上的动作，但是确实算是情投意合，这已经是对皇爷的大不敬之罪。幸好皇爷和殿下宽仁，我们周家才得以幸免于难。家父也感念皇爷圣恩，此次出发之前，将他老人家的卡组也托付给我，希望我能带着这个卡组见证胜利的时刻，就好像家父也在场一样。”
说完，周骥又拿出了周德兴使用的卡组。
“【坏兽】么，原来如此。难怪英哥当时也被令尊所触动。”足利义持说道：“周将军，在下有个不情之请。”
“足利将军请讲！”虽然对方只是个12岁的小孩，但毕竟名义上已经是倭国掌握最高实权的征夷大将军，而且跟皇爷和太孙殿下关系匪浅，纵然周骥是江夏侯长子，也不敢怠慢。
“在下希望，借用令尊卡组中的几张卡。”足利义持说道：“今日的行动，想必会以决斗作为收尾。在下身处旋涡中心，出战这一场也是义不容辞。在下希望能够得到令尊那个志向的帮助！”
“没问题！想必父亲也十分乐意能够以这种形式参与其中！”说完，周骥便将周德兴的卡组交给足利义持。
整理好卡组后，足利义持说道：“诸位可以歇息片刻，吃些点心之类的，也可以去后花园，观赏一些现在仍在开花的观赏用植物。下午的时候，我们再到京都御所去办事。”
众人吃吃喝喝，好不惬意。
徐允恭则对后花园的花草有些兴趣，因此在足利义持的陪同下前去观赏。
“这是梅花，这是长寿花，这是蝴蝶兰。”足利义持为徐允恭一一介绍。
“我还从来没想过，这初冬之际，还有这么多植物会开花！”徐允恭惊叹于眼前的景色，说道。
“其实，还有一些四季都会开花的。比如这个月季，还有这个长春花。”足利义持说道。
“果然此处不愧是名为花之御所啊！”徐允恭感叹道：“对了，你不是说此地乃是令尊所重建的。虽然令尊已经将大将军的位置传给你，并非是我不相信阁下，只是令尊不至于真的放心把整个倭国交给你管理吧？”
闻言，足利义持诡秘的一笑，说道：“自然不会！实不相瞒，家父一直以来，更加欣赏的都是舍弟足利义嗣，只不过在下身为嫡长子，而舍弟年龄太小，才能在此时接过这个位置。”
“那令尊为何要退位？既然他不在这个御所，那人又在哪里呢？”徐允恭顺着这条线索，继续发问。
“家父先正在京都金阁寺出家。”足利义持回答道。
“出家？这。。。难道是效仿皇爷？”徐允恭对这个回答哭笑不得。
“并非如此，家父可不是皇爷的粉丝。”足利义持笑道：“魏国公有所不知，在我们倭国，历代天皇，出于政治目的，多有选择出家来以退为进的举动。家父此次出家，乃是希望效仿此举。”
“效仿你们所谓‘天皇’的举动，难道说。。。令尊在我们之前，就已经有那个想法？”徐允恭震惊道。
“没错！三年之前，家父传位于我之时，已经要求诸位大臣对他行‘太上皇’之礼。此次出家，便是要在幕后谋划大计，想必之后一定会强迫天皇承认他为义父，进而将他最爱的舍弟推上天皇之位。”足利义持说道。
“所以你害怕成为弃子，才谋求与大明合作，拿回本该属于你的东西？”徐允恭似乎看破了足利义持的目的。
“这只是我此前到大明寻求帮助的原因之一。”足利义持诚恳的说道：“其实，我自幼对中华文化十分仰慕。不是我们倭国处处抄袭中华文化，以中华为标准那种，而是发自内心的仰慕——我非常希望自己也能够是中华的一员。”