南汉边军大营内，晨曦微露之际，整个营地便被一阵急促的马蹄声打破了宁静。只见数骑快马疾驰而入，带来了一则令人震惊的消息——南汉帝的第八子，那位素有“八贤王”之称的八殿下，即将走马上任，接任这至关重要的边防军统帅一职！
此消息犹如一道惊雷，瞬间传遍了整个边军大营。几乎就在同一时刻，所有的边军将领们纷纷收到了来自朝廷的紧急通知。一时间，营帐内议论纷纷，众人皆对这位即将到来的新统帅充满了好奇与揣测。
而与此同时，远在另一边的李晨将军帐中，同样的消息也如雪花般飘然而至。此刻，哈森、吴宇鹏、墨江以及墨海等一众心腹爱将正围聚在李晨身旁，面色凝重地盯着那份刚刚送达的密报。
李晨默默地读完了消息后，缓缓抬起头来，目光直直地落在了吴宇鹏身上，嘴角微微上扬，似笑非笑地开口道：“吴大人，听闻这位八殿下乃是您的亲传弟子，如此说来，此番南汉帝派他前来接任边防军统帅之位，莫不是想让师徒二人在战场上一较高下？”
吴宇鹏闻言，脸色不禁微微一变，但很快便恢复了镇定。他轻轻叹了口气，摇着头说道：“陛下有所不知，这个老八可绝非表面看上去那般乖巧温顺。实际上，他在众多皇子当中，堪称最为狠辣无情之人。别看他平日里总是摆出一副人畜无害的模样，可一旦涉及到权力争斗和利益得失，那便是不择手段，心狠手辣至极啊！记得那是好些年前的事情了，当时我受邀前往他的府邸拜访作客。一踏入府门，便瞧见他正悠闲地坐在庭院之中，手中把玩着一只他养了许久的青鸟。那青鸟毛色鲜艳，羽翼丰满，看上去颇为灵动可爱。
然而就在那时，意外突然发生了。或许是因为他过于专注于逗弄青鸟而让其感受到了威胁，又或者仅仅是一次无心之失，总之那青鸟突然间猛地啄向了他的手指。只见他眉头一皱，瞬间脸色变得阴沉起来。令人意想不到的是，下一刻他竟毫不犹豫地伸出双手，用尽全身力气死死地扣住了青鸟的脖颈。
他就这样一边紧紧地掐着青鸟，一边若无其事地继续跟我交谈着。我惊愕地看着眼前这一幕，心中暗自骇然，想要出言劝阻却又不知如何开口。时间一分一秒过去，他手上的力道丝毫没有减弱，仿佛要将所有的愤怒都倾注在这只小小的青鸟身上。终于，在经过一番痛苦挣扎之后，那只可怜的青鸟渐渐没了动静，直至完全断气，他才松开了那双残忍的手。
事后，我深感此事非同小可，于是赶忙进宫将此事禀报给了南汉帝，满心期望皇上能够对这位行为乖张的八殿下加以严厉管教。可谁曾想，当我如实讲述完整个事情经过后，那位高高在上的皇帝竟然轻描淡写地对我说：“不过是区区一只鸟罢了，爱卿何必如此大惊小怪。”听到这话，我的心顿时凉了半截。
自那以后，我深知伴君如伴虎，也明白这位八殿下绝非善类。为求自保，我只好遵循明哲保身之道，开始有意无意地逐渐疏远这位性情暴虐的八殿下。日子一天天过去，没过多久，我便接到皇命，率领大军出征边疆。如今回想起来，那段经历依旧历历在目，让人不禁感叹宫廷斗争的复杂与残酷。”
“看来这的确是一个难缠的劲敌啊，吴大人。倘若由您亲自出马与他对阵交锋，依您看咱们这边究竟有几成胜算呢？”李晨一脸凝重地问道。
“回陛下，若是单纯采取守势，坚决不主动出击的话，微臣自信可以保证百分之百的胜率。这其中最关键的因素，还是多亏了陛下高瞻远瞩，将这雁南关修筑得固若金汤、坚不可摧啊！”吴宇鹏拱手答道，言语之间充满了对李晨的敬意与感激之情。
“既然如此这般形势已定，那这雁南关抵御敌军之事便全权交托于你了！”李晨面色凝重地看着眼前之人，接着说道：“我会派遣墨江、墨海二人作为你的副手从旁协助。你们三人需谨记一点，那便是全力防守。不管敌方使出何种手段前来挑衅叫阵，你们的首要任务始终都是坚守住雁南关，绝不能有丝毫松懈！”
他稍作停顿，目光环视众人一圈后继续道：“如今北莽的国情大家也都清楚，未来五至十年内的核心国策乃是着重发展本国经济。现阶段若贸然开战，对咱们北莽而言实在是难以承受之重啊！即便倾尽全国之力将所有人都送上战场，恐怕也不够南汉那些如狼似虎的边防军塞牙缝的呢！故而近些年来，咱们不但要死死守住这雁南关，更要下大力气促进国内人口增长。唯有当人口数量大幅提升之后，我方才真正拥有足够的实力与敌人展开旷日持久的消耗之战。”说到此处，李晨不禁轻叹了一口气，但眼神中的坚定却未曾有过半分动摇。
“臣等谨遵陛下旨意！定当不辱使命，誓死守卫雁南关！”吴宇鹏等人赶忙跪地叩头，齐声应道。他们深知此次任务艰巨异常，但面对李晨所定下的战略方针，心中亦充满了信心与勇气。
“还有一件至关重要之事，国师啊，不知您对此作何看法——神明是否有可能在此关键时刻横插一手呢？”李晨面色凝重地问道。
只见哈森微微颔首，沉思片刻后答道：“陛下，据往昔之史书记载以及相关文案所述，每逢大战前夕，神明通常不会轻易现身干预尘世之事。除非局势已然崩坏至无法挽回之境，非得神明亲自施展神迹方能扭转乾坤之时，他们才会显露出身形。然而当下，我方仅是采取守势而已，料想敌方即便有心发动大规模攻势，恐怕也是心有余而力不足。再者，即便是神明有意发动神迹，亦鲜有人能够亲眼目睹此等奇观。故而依微臣之见，神明大抵是不会贸然介入这场纷争的。”
李晨听后先是点了点头，但紧接着又摇了摇头，缓缓开口道：“最初，朕与爱卿所思所想如出一辙。但近些时日以来，朕深感自身被诸多眼线暗中窥视，这使得朕不禁心生疑虑：神明有时或许亦不可全然依赖。倘若咱们姑且假设神明当真会卷入此番战事之中，那么其参与之目的想必是为了让更多世人得以瞻仰其伟岸身姿。如此一来，咱们务必要牢牢掌控参战人数。至于吴将军领军作战一事，诸位皆是行家里手，还望诸位务必深思熟虑一番，究竟该如何施为才能令敌军减少派遣兵力。此外，对于作战之节奏把控，万不可掉以轻心呐！”说罢，李晨目光扫视众人，眼中满含期许之意。
“臣等遵旨！”吴宇鹏，墨江，墨海三人齐声应道。他们深知此次任务艰巨且责任重大，但得到李晨的嘱托之后，毫不犹豫地立刻领命，快马加鞭地向着雁南关疾驰而去。一路上，三人不敢有丝毫懈怠，心中只有一个念头——尽快赶到雁南关，顺利接手那里的防务工作。
与此同时，在遥远的另一边，八殿下所乘坐的豪华车队正缓慢而又庄重地朝着边防军的大营前进。这支车队规模宏大，旌旗飘扬，车辙印深深地刻在了道路之上。经过漫长的行程，车队终于渐渐地出现在了边防军大营的视野之中。