安庆彬眉头一皱，怒道：“嘴还挺硬，看来不给你点颜色看看，你是不会开口了。”说着，一挥手，示意身旁的士卒上前用刑。
各种刑罚轮番用上，那探子被折磨得死去活来，却依旧牙关紧咬，不肯吐露半个字。
张镐见状，在安庆彬耳边低声道：“将军，这般硬骨头的，一时半会儿怕是撬不开嘴，不如咱们先缓一缓，用些攻心之策，从他在意的地方入手，或许能有转机。”
安庆彬想了想，觉得有理，便让士卒停了手，接着对那探子说道：“你一心护着那李璘，可曾想过，他这贸然派人探查，等于是把你们往火坑里推，一旦计划败露，你们这些人可都成了牺牲品，而他李璘还能在襄阳城中继续逍遥自在，你觉得值吗？”
那探子喘着粗气，脸上露出一丝犹豫之色，但很快又坚定起来，闭上了眼睛，不再理会安庆彬的话。
安庆彬冷哼一声，心中暗忖还得再想别的办法，一定要从这探子口中挖出些有用的消息，好应对那李璘后续可能的动作。
……
襄阳城内，蔡垧也知道了派出的几队探子，其中有一队探子殉国了。
蔡垧听闻这个消息，脸色瞬间变得煞白，心中一阵揪痛，喃喃自语道：“都是我大意了啊，本想着他们机灵些，能顺利探得消息回来，没成想竟遭此变故，折探得消息回来，没成想竟遭此变故，折损了这些好兄弟。”
一旁的下属焦急地问道：“大人，如今这可如何是好？那队探子怕是已经打草惊蛇了，咱们接下来的计划怕是不好实施了呀。”
蔡垧皱着眉头，来回踱步，思索片刻后，咬了咬牙说道：“计划还得继续，不能因这一时的挫折就停下。只是咱们得更加谨慎了，那安庆彬如今肯定有所防备，再派人出去，绝不能走之前的路线，得重新规划，挑些更隐蔽的路径，避开他们的耳目。”
下属面露难色，说道：“大人，可城中能担此重任的探子本就有限，之前派出的已经是精锐了，如今再派人，怕是……”
蔡垧抬手打断他的话，目光坚定地说道：“我知道难，但此事关乎襄阳城的安危，关乎殿下的计划能否成功。你去把剩下的探子都召集起来，我亲自跟他们说，让他们自行抉择，愿意再去冒险的，我蔡垧定铭记这份恩情，若能平安归来，重重有赏。”
下属无奈，只得领命而去，不多时，城中剩余的探子们便齐聚一堂。蔡垧看着这些或年轻或沉稳的面孔，深吸一口气，抱拳说道：“诸位兄弟，想必你们也都知晓了之前那队探子的事，是我蔡垧没谋划好，害他们遭了难。但如今形势紧迫，咱们若不继续探得那安庆彬营地的情况，襄阳城便始终处于被动。我也不强求大家，愿意再去一试的，站出来，我蔡垧感激不尽。”
众人先是一阵沉默，随后有几个探子互相对视一眼，毅然站了出来，其中一人朗声道：“大人，咱们既身为探子，本就是在刀口上舔血，为的就是护这襄阳城周全，为殿下分忧。之前的兄弟遭了难，我们更要把这事儿办好，给他们报仇，也绝不能叛军小瞧了咱们。”
蔡垧眼中满是感动，动容地说道：“好兄弟，有你们这话，我蔡垧心里踏实多了。你们放心，我定会安排周全，让你们尽量安全地去，安全地回。”
说罢，蔡垧便开始与他们仔细商讨起新的探查路线和计划来，众人神情严肃，都深知此次任务的危险性，但为了襄阳城，都毫无退缩之意，准备再次踏入那充满未知与危险的敌营周边。