“巧言令色！”蔡长使忿忿地看向刘美人：“以前怎么没发现你如此牙尖嘴利的。”
刘美人微微抬眼，目光平静如水：“知人者智，自知者明，如今察觉，亦不算晚。”
蔡长使一窒，面色瞬间难看起来。
刘美人则收回目光，轻轻整理了一下衣裙，随后不疾不徐地朝着殿外走去。
“你别得意的太早。”蔡长使对着刘美人的背影咬牙切齿道。
刘美人闻言驻足回首，浅浅一笑，语调轻缓而含蓄：
“宫闱岁月悠长，与其纠缠于口舌之辩，不如多思自修之道。盖真强者，从不以口舌相争。”
说罢，刘美人翩然转身，步履轻盈而去，徒留蔡长使一人立于原地，面色晦暗不明。
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央月宫，戚夫人正于窗前静立，窗外宫墙高耸，将阳光切割成一片片细碎的光影，洒在光洁的青石地板上。
\"夫人，尚食局送来了梅花酪。\"佩兰捧着漆盘入内。
戚夫人恍若未闻，目光仍凝在雕花窗棂间游弋的光斑里，那是长乐苑新贡的夜合欢，每一道金边都在深秋的风里碎成更细的鳞片。
戚夫人曾经刻意回避的那抹情愫眼下在合欢树影里铺呈开来，
“积石如玉，列松如翠，郎艳独绝，世无其二。”
“七张机，鸳鸯织就又迟疑，只恐被人轻裁剪。分飞两处，一场离恨，何计再相随？”
“掌上珊瑚怜不得，却教移作上阳花。”
…
“夫人？”见戚夫人不语，佩兰拿来披风为戚夫人披上：“窗边风大，再受凉了就不好了。”