海榄先生晓得，单凭自己的一个南洋百货公司，要在十里洋场上海滩，想凭实力和地位说话，是远远不够的。
敢在上海滩上跺一跺脚，整个十里洋场都发抖的人，还真不多。海榄先生开了一家南洋织布厂，招了五六百个工人，至少也算得上一号人物了。
太湖在湖州、常州、无锡、苏州和宜兴之间。太湖的周围，都是桑基鱼塘。所谓的桑基鱼塘，大都是塘基种桑，桑叶喂蚕，蚕沙养鱼，鱼粪肥塘，塘泥雍桑的生态模式。
海榄先生选择在洞庭湖的周围，大量收购苎麻，用剥了皮的苎麻，织造最潮流的苎麻织品，可以销售到世界各地去。
海榄先生的第二房夫人云苓，就是一个用洞庭湖水做的女人。但是，水也有泛酸的时候，云苓生过一崽一女之后，想着自己来经营这个织造厂。
云苓最多算是个文青女子，说到经营一个五六百人的大工厂，说得不好听一点的话，屁却不懂。云苓天天守着海榄吵吵闹闹，海榄只好回苏州，把大老婆刘寄奴请过来。
刘寄奴说：“云苓，说得好听一点，你是我妹妹；说得不好听一点的话，你就是个青花瓷瓶。”
“姐姐，你读了几句书呢？敢用这种口气和我说话？”云苓说：“我可是同济大学毕业的呢。”
“妹妹，你要晓得，一个人的雄心，不等于一个人的能力。”刘寄奴说：“云苓，你信不信，我分分钟，可以废掉你。”
云荟说：“姐姐，我才不相信呢。你凭什么本事，可以废掉我？”
刘寄奴说：“我承认，我哪一样，是比不上你。但我要废掉你，却相当很简单，我来做主，给我的老公海榄先生，再娶一房比你更优秀的、更年轻的夫人，我只要一句话，就能办得到。”
刘寄奴的话，好像一记重钩拳，击在云苓的软胁上，令她做不得声。
“你需要知道，山外有山，天外有天。”刘寄奴说：“云苓妹妹，我不与你争雌雄，是我的气量；但与你争雌雄的人，排着长队，等候着你呢；而且，她们有不有我的气量，谁晓得？”
云苓这才晓得，刘寄奴这一个阳谋，好像是主父偃的推恩令，一模一样。
云苓把目光投向丈夫海榄先生，海榄先生做出一副爱莫能助的样子。云苓这才晓得，这个大家，真正的的家长，是刘寄奴。
刘寄奴说：“云苓，你必须在掌管南洋百货公司和南洋织造厂之间，做个选择。”
“姐姐，我想通了，我帮着海榄，去管理南洋百货公司。”
“云苓妹妹果然是个聪慧女子！”刘寄奴说：“望你好自为之！”
好自为之四个字，云苓听在心里，仿佛是一条警戒线，把一个人的品格，立马分为三六九等，自己在哪一个等级，只有自己心里明白，不能擅自跨越。
但有头有脸、有钱有势的女人，若想低调做人，确实太难了。
云苓化着淡妆，穿着职业套装，每天都到南洋百货公司的三楼去上班。
云苓上班，无非就是下班的时候，等着财务经理把一天的财务报表，简简单单地浏览一次，看看营业额，毛利率，纯利润率是多少，然后，将营收的钞票，锁进保险柜，到明天早上，派财务经理，存进银行。
这样的日子，并不令云苓开心。
过了两个多月，江南的梅雨季节已经结束，天气一天比一天热起来。云苓把窗户打开，站在窗前，傻傻地望着南京路上川流不息的人群。
“笃，笃，笃。”有人在敲门。
云苓仿佛从梦中醒过来，说：“请进！”
销售经理领着一名头戴八角帽的青年人走进来，说：“老板娘，这位先生，要求单独见你。”
销售经理说完，轻轻地退回去。临走时，不忘带上门。