李之罔想到这儿，便再也坚持不住，抓过被褥盖在身上，很快睡熟过去。但他并没有睡多久，几乎只一个时辰便醒了过来，一阵腐臭的气息时时刻刻都在侵扰他的安眠。
在发现竹影的时候，她就已死了有个几日，身子虽然腐臭，但李之罔归心似箭，并不在意。而在寻找了齐暮几日后，竹影腐烂的程度更为加剧，身子已经开始逐渐膨大，不管是哪儿都有白灰的蛆虫爬出来。
不知是面对腐物的恶心还是其他什么原因，李之罔有心头晕。他盯上竹影一阵，泛着要呕吐的冲动打来清水。本想着给竹影清洗下身子，但只把她脸上大坑里的蛆虫挑完，李之罔就再按捺不住，跑到旁边蹲下一顿狂吐。
他有想过直接把竹影烧了，但不知为何，最终并没有这么干，或许，他还在幻想齐暮能突然回来，最后见一见她的仆从。
但如此拖下去也不是个事，李之罔只得把竹影身上已经发烂发肿的肉全部剜去，又把她腹部整个掏空，把怪物蛋取出来，这才稍微缓解了她腐烂的速度。
“不能再待在这儿了，我们得动身起来。”现在每一天，李之罔都会给竹影洗一遍脸，不然一到早上她脸上就又满是蛆虫。做完洗脸的工作，他把竹影背在身上，骑上野马，信誓旦旦道，“再找她五天，如果还找不到，我就把你烧了，她总得为自己的不辞而别付出代价。”
李之罔并不知道该怎么才能找到齐暮，甚至来说，她有很大的可能已经死了。因为他实在想不出，齐暮特意支开他，除了孤独的去死还能干什么。
既然没有方向，那就全凭天意。
他不去控制野马，马儿想去哪儿就去哪儿，河流、高山、平原、森林，一尽去得。他也不下马，只在马上歇息，偶尔喊上两句齐暮的名字，不管有没有回应。
渐渐地，他注意到了自己太过虚弱，但并没有当一回事儿。如果一具已经接近彻底腐烂的尸体整天趴在你的背上，成群的蛆虫掉到你的衣裳里，无数的寄生虫借着尸体的温床往你身上迁徙，想来你也不会好过。
但随着时间的推移，李之罔还是越来越睁不开眼，他已经不管白日黑夜，不去想会不会遇到恶贼拦道，只在心中默默数着时间，只要五天时间一到，他就停下马来，把竹影烧了。
五天很快就到了，然后李之罔擅自更改期限，提到了十天。
只是他并没有等到第十天，在第七天的时候他身下的马就死了，怀疑是被竹影身上的各种寄生虫给感染了。
李之罔没管野马，只是把竹影重新背起来，继续往前走。
如果他回头看的话，或许会停下脚步，因为那匹野马全身都绽放着灰绿色的花朵，就如此时的他一样。
但李之罔没有，他佝偻着身子，一遍遍地喊道，“齐暮，我找到竹影了，你在哪儿？”
...
“齐暮，我找到竹影了，你在哪儿？”
李之罔终于再坚持不住，一个踉跄跌在地上，就再也爬不起来。他想着，只能到这儿了，先好好睡一觉，醒了就把竹影烧了。
恍惚间，他似乎听到了一声叹息，随后就再无所觉。
当他醒来的时候，身子的种种不舒服已经荡然无存，齐暮跪坐在旁边，凝视着眼前燃起的熊熊大火。
李之罔坐起来，喘上口气，也盯着大火，他知道，这是竹影的尸体。
大火熄灭之前，二人都没有说一句话。
“或许，你该给我个解释。”当齐暮起身去收拾竹影骨灰的时候，李之罔终于承受不住沉默的迷茫，开口质问。
“有朝一日，再回到拒敌城，我要把竹影埋在她最喜欢的那棵杏树下。”
李之罔摇摇头，有些生气，“你明白，我不是问这个。为什么要不辞而别？”
齐暮捡骨殖的手顿了顿，又恢复到原来的速度，淡淡道，“我不知道公子在说什么。你去了几天，我以为公子再也不会回来了，这才离开，何谈不辞而别。”
“满嘴谎言！”李之罔有些不耐，站起身来抓住齐暮的手，迫使她抬起头来看着他，“现在，告诉我，为什么一个人离开。”
“没有为什么。”齐暮从始至终都表现地很从容，像一位大彻大悟后获得永恒平静的贤者，“你捏疼我了。”
“这是你自找的！”李之罔狠盯齐暮一眼，还是放开，回到原位坐下。
二人再次陷入沉默中，直到下起细雨来。
齐暮伸出手来感受雨点打在肌肤上的触感，忽得察觉到头上多了把油纸伞，诧异地往身旁看去，随即莫名地移了移身子。
“谢谢你把竹影的尸体带了回来，也让我见到了她的最后一面。”
“刚才我不该对你这么凶。”
“没事。”齐暮摇摇头，想说点什么，最终还是按下去。
李之罔伸出手来，触碰到雨滴，看向她道，“下雨天，似乎总会让人感到孤单和冷淡，好像这些雨丝，把我们每个人都隔绝开了。”
“即便没有雨丝，每个人还是一样的孤独。”
“是啊，雨丝并不重要，有或没有，都是一样的。”李之罔轻笑声，继续道，“可是我却能伸出手来截住雨丝，就像现在我正在做的这样。”
齐暮有如颤栗般抬起头来，终是摇头，复埋下头去，“雨太冷了，收回去吧，肯定会把你冻疼的。”
“不怕，只要手心足够滚烫，别说冷雨，就是人心也能捂热。”
齐暮从未听过这样的话，顿时有些慌乱，但还是下意识地抵抗般小声道，“我什么都没有了，不值得你这么做。”
“正是你什么也没有了，才值得。”李之罔一步步走入她的心，拉起她的手，用无论经过多少年都不会改变的赤诚道，“如果你什么也没有了，那就先拥有我吧。”
少女感受着男人指尖厚厚的茧子，好多年了，她终于触碰到了比她更为温热的体温，让人倦怠与怀念。
天上的癔神看到这幕，终于是满意地收回目光，虽然有些曲折，但大致还是朝着祂所预想的方向前进。至于额外加了些佐料这件事，那也没办法，毕竟错过这一次，这小女孩儿可就真没救了。虽然这小女孩儿以后还是一样没救，可现在她得活着才行。