原来，去年冬末，也就是兆天年的冬天，王嵘便寄了封书信到毗湘城，并按照此前的约定将他的子女——王知危与王知葵——在兆天年送往天湘州。
谁曾想苏家惨遭变故，苏年锦早将王嵘托付之事忘到脑后，只想投奔对方以图东山再起，这才误打误撞地相会于乐岛州的驻马城。
不用过多地怀疑对方的身份，王知危在听到苏年锦的遭遇后颇有兔死狐悲之感，忧愁道，“年锦姐，你真是辛苦，但是之后就不用再担心了，我们即刻就调转方向，回柳叶城。”
“在这儿能遇到小弟真真是幸运，不然等你们到了天湘州，却发现苏氏已不在，我真不知道该如何自处。”
“但是毕竟没有发生不是嘛。”王知危虽不过才八岁，但生而神慧，做事老道，道，“等会儿我便修封书信递往柳叶州，将苏家一事尽数告予父亲，让父亲能提前安排，至于报仇一事，我家自然当仁不让。”
若是旁人来说，苏年锦是不会相信的，但对方不过一个小孩，言辞又诚恳稚嫩，便回道，“小弟有这份心便可，至于具体事宜，届时等我到了柳叶州再找大伯商议。”
王知危点点头，并未再深究，而是转向其他话题，指住正陪王知葵玩耍的李之罔道，“我方才听姐姐诉说过往经历，几乎皆有这位哥哥的身影，不知他与年锦姐是什么关系？”
李之罔自是听见了，把玩具放到一旁，抱拳道，“在下是来自南仙洲的李之罔，修号暂无，与年锦姐乃是义姐弟关系。”
“那我得称声大哥了，李大哥。”王知危倒没拿架子，亦是抱拳道，“年锦姐说李大哥剑术了得，等到了柳叶州可得教我两手，让我在同龄人面前出出风头。”
“这个好说，好说。”
对方主动释放善意，李之罔自然顺水推舟，也是笑呵呵应道。
这是他第一次与王知危（兆天年——兆天）说话，不曾想多年后再见，对方修号竟变为了“登徒”，再无半点神童往影，反而最后被妓女刺死在床上。
苏年锦有意和洽两家关系，见自己的事情已经说完，便道，“前面我听小弟说知葵妹妹是吃了那神仙鱼才旧疾康复，不知是何疾病，如今可还再犯？”
“我妹妹降生以来便得了种不同寻常的疾病，一日总要睡上六、七个时辰，便是醒来了也是迷迷糊糊的。我父亲广寻名医，又求丹纳方，但都收效甚微，不过吃了那神仙鱼便一切就都好了，不仅睡觉时间与常人无异，而且精力充沛，若是往常，她玩这么久的玩具可早就睡着了。无论如何，知葵能康复，都多亏了姐姐呀。”
苏年锦也没想到，她和李之罔把怪鱼全部熏好，本只是为了凑凑路上盘缠，结果却阴差阳错地治好了王知葵的旧疾，这真不知是天意还是人力可为之。
她笑道，“看到知葵妹妹如此健康，我也是由衷地高兴。”
“欢喜就好。”王知危也笑道，“今日与姐姐相逢相认，实为一大喜事，现在午时已过，晚上我再设宴宴请年锦姐和李大哥，年锦姐你看如何？”
苏年锦点点头，“都行，便依小弟的安排来就可。那我就和之罔先回去，等晚上了再过来。之罔，我们先回去，等会儿再来陪知葵妹妹玩耍。”
最后句话却是对李之罔说得。
“大哥哥，我还想和你玩...”
王知葵冰雕玉琢，五、六岁的模样，活像个瓷娃娃般，虽只和李之罔玩了一会儿，但已有些迷恋，不肯对方离开。
“知葵，乖，你旧疾初复，还是午睡阵得好，若是再出些差池，爹爹不得责罚死我。”
王知葵埋下头去，几乎瞬间就传来垂泪声。
王知危摊摊手，示意他的话好像在他妹妹身上不怎么管用。
李之罔摸摸鼻子，拍拍王知葵的脑袋安抚道，“乖啦，知葵妹妹去睡会儿觉，等你一醒，我就又来了，那时大哥哥再陪你玩。”
“真的吗？！”王知葵抬起头来，却没有丝毫流泪地迹象，竟是假哭，看来这王氏兄妹都不是省油的灯。
“真的，大哥哥答应你，来，我们拉钩。”
“拉钩上吊，一百年不许变。”
这是李之罔第一次见到王知葵（兆天年——兆天年），不曾想多年后再见，那个活泼可爱的小女孩早在时间的碾磨下变得沉默寡言，甚至日益消瘦，染上了不治的病症——祈祷病。李之罔最后一次见到她，那时南洲已陆沉，她以双手合十祈祷的模样侧倒在污秽的垢泉中，神智早已在不堪面对的罪恶中彻底沉沦，成为一尊不被清洗、受人遗忘的祈祷石像。
可是谁知道呢，王氏兄妹的凄惨结局都与苏年锦有着密不可分的关系，甚至她就是始作俑者。在承受了多年的罪恶折磨后，她本以为自己已逐渐适应，结果兆天年李之罔归来，一并回来的还有王知葵的尸体，她才发现自己引以为傲的心理防线不过一道纸糊的窗，次年便自戕而亡，只留下洪笙的遗腹子。
...
王嵘不在的时候，王知危对家里的仆从有着绝对的控制权，虽还没收到王嵘的回信，但在他的强力要求下，整个护送车队还是即刻转向，由驻马城转向柳叶州。
事后回想起来，一切不过是昨夜零星的风雨。
终于，在经历了整整一年半的长途跋涉后，李之罔和苏年锦终于在兆天年的正月赶到了岭南道、柳叶州、柳叶城，并迎来即将的别离，在很长的一段时间里，李之罔的生活将不会再有苏年锦任何的身影，就如他已几乎快忘记自己为何要赶去南仙洲般。
“我感觉王嵘好像不太待见我俩。”
到达柳叶城后，无论王嵘是如何想法，都设下宴席迎客，但不知为何，李之罔却隐约觉得王嵘有意针对二人。好不容易熬到宴席结束，迫不及待地便想知道缘由。
“如今苏家只剩我一人，早就没落了，大伯看不上我是正常的，毕竟现在的我就如绘本中那些遭遇劫难去投奔远亲的破落户，被人白眼相待实属寻常。”苏年锦叹口气，纵然心中有太多的压抑，都只能默默咽下。
“只是这样？”李之罔摇摇头，低声道，“我另有感觉，他对我们把王家兄妹带回来很是不满，但不知什么原因，只是隐忍不发。”