此事说来简单，便是陈玄饰贪恋苏家家业，投了履历，只可惜久无反应，偶然撞见方削离后歪打正着，竟把苏年锦对毗湘一众家族青年才俊的评语悉数撬出。他自然心有不忿，通过手下人将评语传出，使得苏家风评急转直下，不仅扩张之势收敛，就连稳住基本盘也成了难题。
就在这样的时候，陈玄饰却突然跌江而死，虽无直接的证据证明乃是苏家所为，但陈家在把他的尸骨打捞上来后，还是直接将棺椁停在苏家大门前，讨要一个说法。
这时候作为苏家家主的苏岩出面了，他根本不承认苏家与陈玄饰之死有关，同时直言陈家家主陈厚德，针对苏年锦的诽谤，他已报给中义院，不日就会召开家族议事，以裁定一切。
苏岩、苏年锦、李之罔商议后的结果很简单，便是一个字，拖。只要拖到梵惑道门的人来，到时任凭什么家族都不在话下，这可谓是真正的力大砖飞。
“你说，陈家会听信我们的安排，等着家族议事吗？”一日，苏年锦向李之罔问道。
“不会，陈家不是吃素的，况且他们也清楚家族议事不过是道蒙蔽视听的棋，绝不会老实进入我们的计划。”
“那应该做什么？”
“加强防卫吧，这时候已不是商业斗争，而是家族间的你死我活，他们不会再怕脏了手。”
苏年锦乖乖照办，这让她得以在一次外出谈判中躲过了陈家的伏杀，虽然是以三名家丁的死亡为代价。
“我知道你的担忧，但不外出绝不可能。”苏年锦虽有些惊魂未定，但气色并未受太多影响，“现在外面都在看我们的应对，若是缩在府里，便是落了下风，本就对我们不满的家族只怕即刻就会倒向陈家。”
“但你要清楚，人手已经不够用了。”李之罔也是一脸愁容，这段日子他一直在负责防卫工作，知道苏家的底蕴，扳着手指道，“现在我们一部分人手要守着大宅，一部分要看着码头、酒楼，一部分还要留在药庄、农田，人手早就捉襟见肘了。”
“镖行的人呢，给他们三倍月钱，把他们也叫进来。”
“已经做了，但很多人都觉得风险太高，没有接受，整个镖师队伍里也就三十来人应下了这份差事，而且为了害怕里面有陈家的奸细，我还得给他们分队，保证至少有一个苏家的人看着。”
“无论如何，再抽点人手，这个时候绝对不能显出弱势来，否则就满盘皆输。”
“不可能。”李之罔摊开手来，一脸无奈，“除非有多的人手，不然现在只能这么分配，要知道你家的亲戚、交好的家族、旗下的骨干，能借的人手早就借了。”
苏年锦两指按在桌上敲打，忽得道，“你漏了一个人，张赣，他在平苏县的人手不少，足够我们用了。”
“不行，他和我们有仇，这样做完全是引狼入室。”李之罔直接拒绝，虽已过去年多，但他还犹然记得在张赣的药庄时数番险象环生。
“年初的时候我有问过他，他说事情已经过去了，并没放在心上，之罔你也该放下了。再者说了，唐礼非还在我们手上，这可是他的命门，绝不敢趁乱生事。况且，我们危急时刻召他，本就是信任的表现，他若是知道点分寸，也该明白要投靠谁。”
苏年锦连说三个理由，直接将李之罔的质疑打碎，最终点头道，“你觉得他可信，那你便唤他来，但我不和他打交道，他的人手也不由我管，具体要做什么安排都由你来定，不用问我。”
这边二人谈完，后脚苏年锦就把自己的想法告诉了苏岩。苏岩并不知道之前在平苏县发生的事，故此对张赣的印象一向不错，轻易地便答应了下来。
在张赣尚未赶到的时间里，苏年锦为了保险起见，暂停了外出，但在张赣赶到后，她即刻展开行动，分张赣一部分队伍去码头和酒楼防守，剩下的人手则护卫在他身边。这一方面是削弱张赣的实力，另一方面则是张赣本人就在她眼下，能多掌控些。
即便是这样，苏家的境况也没有彻底好转。
一方面，苏家为了拖到梵惑道门的人赶来，家族议事只是有声响而缺乏实际行动，这导致陈家很快就识破了苏家的拖字诀，各种下作手段层出不穷，包括但不限于伏杀、下毒、收买；另一方面，苏家的所有人，包括李之罔都犯了一个致命的失误，认为苏家只要拖住便能迎来最终胜利，故惜身守命，只做消极防守，从不主动进攻。
“这样不行，我们得做点什么。”苏年锦一身缟素，但并无悲伤之意，虽然她的小叔子昨天晚上被发现死在自家床上，头颅第二天早上才发现被吊在苏府大门口。
“主动出击吧，不能一直都陈家攻，我们守，这样士气实在太低。”李之罔看向苏年锦，主动请缨道，“你派个人来接替我的职位，让我去把水再搅浑些。”
“你一个？这能行？”苏年锦并非不信李之罔的实力，只是在家族力量面前，一个人总归是显得势单力薄。
“能行，相信我。”李之罔用力地点点头，一脸从容地道，“我不杀陈家重要人物，想来他们守卫森严，也难以得手，便专挑些小人物小卒子下手，只要制造出一种人人自危的白色恐怖，陈家首尾不能同顾，手段必然收敛些，这样我们也能得些喘息。”
苏年锦知道只要李之罔这么说了，就代表他已思虑良久，故没有再推辞，只道，“无论如何，任何时候、任何境况，一定要记得护好自己的安全，我不想苏家活了下来，却再也见不到你。活下来，一定记住了！”
“明白。”李之罔洒然一笑，“为了能见到姐姐，我怎么都会拼尽全力活下来得！”
说罢，他转身即走，一段时间里，苏府再没有李之罔的身影。
第一天，陈家旗下的一家酒楼掌柜被人发现赤身裸体地绑在酒楼招牌上，人虽没死，但手脚都被拧断，余生只能躺在床上度日。
第二天，陈家的一名护卫家丁诡异地溺死在水井里，后背上用剑刻了一个“杀”字，五官也被尽数挖掉，随后陈家主母暮后用餐时吃到了这名护卫家丁的眼珠子。
第三天，城南王家——陈家的铁杆拥趸——家主王立坤在回家路上被人劫走，再发现时他被丢在王家大门前，手脚互换了位置，嘴里还灌满了污秽。
第四天，陈家的账房外出幽会小情人，迟迟未归，黄昏时分他和情人的尸体出现在坊市里，两人被揉成了一个大肉粽，若不是杀人的人好心写了账房的出身，任谁也认不出来。
渐渐地，毗湘城里出现了一个称呼——白昼鬼，因为此人只在白日里杀人虐人，只要太阳熄下去就绝无事情发生。但人们还是极度地恐惧，不仅白天不敢出门，晚上也只敢待在家中，而且还得三五好友或者家人齐聚，生怕一个不留神身边人就被白昼鬼掳走。
除此之外，人们还注意到，白昼鬼单日虐人，双日杀人，且一日只有一个名额。由此产生了一种极为诡异地现象，毗湘城的居民开始敏锐地关注今日是否已经死了人、是在哪儿死的人，只要消息传来，大家伙便都松口气，暗呼又多活一日，随后外出采购物资，又匆匆回到家中。
白昼鬼为非作歹，统领毗湘的三大家族自然有义务剿除此人，但无论派出多少的人手，白昼鬼总能得手，甚至不止一次地当着三大家族的面逃出生天。随着调查的深入，钱、孙两家发现白昼鬼所杀之人总是与陈家有着千丝万缕的关系，虽未向民众澄清，但却渐渐地出工不出力，毕竟陈家势弱，对他两大家族来说总有明里暗里地好处。
总而言之，白昼鬼仍横行于世。
钱、孙两家能发现，陈家自然也有注意到，几乎是瞬间就想到这是苏家的声东击西之计。只可惜发现虽是发现了，但却仍无计可施，陈家只得暂时放下攻势，让疲于防守的苏家有了喘息的空间。