平苏县
在几日的训练后，李之罔便马不停蹄地带着葛氏两兄弟赶了过来，模样已经大变。此前在陡峰山上，他被银耳大王砍伤了面部，留下道长疤，在苏年锦的帮助下终于是消除掉，又换上锦衣玉扇，在外人眼中已是世家公子模样。
“事情调查出来没？”凭借着罗澍在平苏县外留下的地址，李之罔三人一路穿街过巷来到一间隐秘的小院，他随即问道。
罗澍抱拳道，“禀告公子，我以小工的身份去张赣的药园待了几日，大半情况已掌握清楚，这是具体的文书情况，至于张赣的妻子瓮氏，仅在坊间有所传闻其出轨不忠，但没有具体的证据。”
李之罔一面接过罗澍递上来的资料，一面让葛氏兄弟出去守卫，边翻阅着资料边问道，“瓮氏具体是什么情况，说来听听。”
“传言前年的时候，礁原城来了位姓周的年轻公子，奉家族的命令择取药材，一来二去便与张赣熟知了。周姓公子在张赣的药园待了半个月，离去后瓮氏便有了身孕，人们便传周公子与瓮氏有染。”
“这仅是构陷之言，实不足为信，就没有其他的证据？”李之罔头也不抬，仅凭手中资料他对张赣的药园已有了大概的了解。
“有，但也不过是人之口言，公子要听否？”罗澍见李之罔点了点头，才继续道，“这段时日我曾在各酒馆打听消息，便结识了一位曾在张赣药园干过数年的长工，其亲口告诉我张赣的幼女与那周姓公子长得十分相肖，反而与张赣毫无相致。”
李之罔抬起头来，面有不解，“张赣就没有一点怀疑？”
“未听到有这样的传闻，反而其对待女儿比前头两个儿子更为喜爱。”
李之罔本准备借着这个做点文章，但大半都是道听途说，他干脆熄了这个心思，转入正题道，“此事暂且告一段落。明日起，你出去散布消息，就说我是礁原城来的公子，姓王，要为族内的药房收拢笔药材，哪家掌柜的有意向便来寻我。对了，再在县里有名气的客栈订间包房，以供我与各家商议事情。”
“好，我现在就去办。”天色并不算晚，罗澍当即出门而去。
李之罔轻笑声，也不阻止，继续翻阅手中资料。
第二日一早，他早早醒来，便带着葛氏两兄弟出去打探消息。走到横穿整个县城的翠河时发现有十几位老叟聚在河边，钓鱼的钓鱼，品茗的品茗，还有几位在练养身功夫，便让葛氏两兄弟待在外头，自己上去套近乎。
“前辈好性气，这一大早地便在河边品茶，小子口干，不知可否借茶一杯？”李之罔选了一位边品茗边读书的老者，自来熟地走上去问道。
“自无不可，公子请坐。”老者捋把胡须，待李之罔坐在他对面，才问道，“公子面生，从未见过，应不是平苏人吧？”
李之罔端起热茶，抿了口，不动声色地把来历透露出来，“小子姓王，单名治，自礁原城来，听说平苏县的药材乃是一绝，遂来收取些。”
“哦？那公子肯定前番有些了解的，选了张家还是董家，或是东郭家的。”
事前李之罔已有了解，平苏县的药材生意基本上就由张、董、东郭三家把持，其中张便是张赣，其因为有本地氏族瓮氏的鼎力支持才能占据一席之地。他沉默阵，忽得道，“我有位周姓朋友，也是礁原城的，他数年前曾来收拢过药材，取得乃是张家的，小子应也会选张家。”
老者不置可否地点点头，道，“其实三家的药材都是不错，但若让我来说，张、董皆不行，非得东郭家的不可。”
“为何，莫非这张、董两家有其他问题？”
“倒也不算问题，但轻易不要与这两家产生关系。”老者望了下四周，压低声音道，“张、董两家都与献奉教有所瓜葛，信这个的脑子多半与我等常人不同，但东郭家一向与献奉教泾渭分明，便从这点上，收购药材还得是东郭家的为好。”
“献奉教？”李之罔低声轻吐，罗澍带来的资料上从未说过这个。他先不想，拱手道，“小子清楚了，多谢前辈为小子指点，茶已饮尽，小子这便告辞。”
告别老者后，李之罔当即把葛氏两兄弟唤过来，让他们去调查献奉教，不知为何，他有一种感觉，调查清楚这个会对他接下来的任务有极大地帮助。随后，他又去找了罗澍，让其也去调查所谓的献奉教。
接下来的几日，李之罔却没听到有关献奉教的任何，似乎其根本就不存在，反而是等到了东郭家的邀请。
在订好的包房里，李之罔与东郭家派来的人隔席而坐，互报身份后，东郭临便开始介绍起自家的药园情况，李之罔则不时地附和两声，以表示自己一直在认真倾听。
“公子若有疑虑的话，可与某商议个时间，届时去我族药园揽观。”介绍完后，东郭临直入正题。
“这是应该的，一门生意自然是要亲眼见过才可。”李之罔装作踌躇的样子，佯言道，“我家长辈让我优先择取张家的，但我来了之后听闻这张家与什么献奉教有瓜葛，似不是个什么好东西，东郭先生可能为我解惑？”
东郭临摸把颌下的短须，沉声道，“按道理来说，某不该议论同行，但某也不愿公子犯险失财。这样，公子今日黄昏后到北面的白云居来，届时我为你引荐一人，此人曾加入献奉教又退出，对此教颇为熟悉，便由其为公子解惑。”
李之罔自然谢过，送走东郭临后却不禁想到，这人看样子对奉献教有些了解，却不愿自说，非要借他人之口，河边的老者亦是如此，看来这献奉教多半有些秘密。只是事已如此，他无论如何也得知晓献奉教是何物才可。
掐着时间，他赶去了白云居，按着说好的包间，并没有东郭临的身影，反而是一个富态的中年人好整以暇地坐着，见李之罔来了便起身迎接。
“阁下便是东郭理事说得王公子吧，老夫祝双，公子请走。”
李之罔报上自己名号，也就坐下，道，“听东郭先生说，阁下对献奉教有所了解，不知可否告诉在下？”
“老夫已准备迁居，自然可以，但所需链沫却一直筹备不齐，公子你看？”
李之罔没有任何意外，想要获得什么自然要付出些代价，但也不能仅凭祝双口舌就白白献上链沫，便道，“五百，阁下能接受便接受，不能在下也没办法。”
说着，他从自己已然不多的积蓄中拿出五百链沫，摆在桌子正中。
祝双紧盯着链沫沉默住，半晌才咬牙道，“五百就五百，反正我也要走了，不怕旁人报复。公子想问什么？”
“先说说何为献奉教？”
“这说来便话长了。”祝双看李之罔面有不耐，赶忙转口，“我长话短说。这县城里曾有户五口之家，皆有病在身，但心怀良善，一日偶然从河边救起一人。此人唤做朴道子，为报答这家的救命之恩，便把这家的伤病全部治好，随后更在平苏县安定下来，也就是此人建立了献奉教。献奉教要求人和睦而居，以爱自己般爱他人，正所谓人人和睦，大道在即。为此，朴道子不仅散布家财，更将自己所学倾囊相授，以使教众和睦，一时平苏县人皆加入其中，献奉教几乎人尽皆知。”
李之罔默默听着，并没发出任何议论。
“朴道子想得好，但情况却并不如他想得那样，人们有了更深的修为，反而更加仇视，各家各户都为了自己的利益打得头破血流。见此，朴道子改变了方法，他要求入教的每一人都献上自己的珍爱之物，以此让人有所顾忌，不能再像往常那样争斗。”
“那怎会演变成如今这样，人们似乎都不愿再提及献奉教。”
“我也不知。”祝双摇摇头，“我便是那时候退了教，对教内发生了什么已不甚了解。”
李之罔点点头，转而问向下一个问题，“张赣阁下应知晓吧，听说其也是献奉教的，那他珍爱之物是什么？”
祝双促狭一笑，“那自然是他的妻子了，这点整个县城的人都知道。为了满足教义，他不仅把自己的妻子献了出去，甚至听说他三个孩子无一人是他亲生呢。”
李之罔大受震撼，一时竟无话可说，良久才道，“那他妻子没有一点抗拒？”
“他妻子，乃至整个瓮氏都是献奉教子弟，自然不会反对。”祝双笑道，“但为了实现那个教义，将自己的妻子亲手送与旁人，与禽兽有何差别？”
说实话，李之罔的脑子已经有点乱了，他本来想抓住张赣的孩子来威胁他，但现在他三个孩子都非他所生，这就算抓到还能威胁到？他前面的设想在横插一道的献奉教出现后，似乎已化做了虚无。
“有劳阁下解惑，阁下可将链沫收走了。”李之罔站起身来，待祝双将链沫拿起后道，“我不想有人知道我二人见过，若有人知道了，我只能当做是阁下泄密。阁下明白了吗？”
“明白，明白，再过几日我就打包好行李，再不回平苏。”祝双忙不迭地点头。
李之罔随即点点头，一言不发地出了白云居。