“正是，正是。”李之罔继续装傻，赔笑道，“北面小村的，大仙有事吗？”
“你不是乡下人。”黑衣人拔出剑来，茫茫夜色中分外睛目，“乡下人还会说四方洲官话？”
说罢，已是一剑刺出，正中李之罔胸口，不过黑衣人没有下死手，却是想抓活的。黑衣人将剑拔出，一脚踩在他胸口，问道，“路议在哪儿？”
“什么路议，我不知道！”李之罔吃痛，一只手小心往干柴摸去，“我就山中砍柴的，不知道你什么意思！”
黑衣人脚上加力，慢悠悠道，“半个时辰前，你穿着路议的衣物从岱隍观中走出，往东走了一炷香的时间，把路议的衣服烧掉后换上了这套短衣，而且干柴里面还有一柄不知来处的黑色利剑和三张出产自南仙洲的法篆。现在你觉得还和路议没关系吗？”
李之罔看黑衣人的眼神已经带上了一阵恐惧，他没想到对方行动如此迅速，而且对方特意点出邪首剑和法篆，肯定已经注意到了他的动静，顿时李之罔万念俱灰。但他还是不准备讲出来，因为一旦如此，必然会和沈惜时扯上干系，而这正是他答应路议的原因，且极力避免出现的情况。
“杀了我吧。”李之罔别过头去。
“哪有那么容易死。”黑衣人将李之罔拎起，“如果你老老实实说了，我保证让你毫无痛苦地死去，但如果不说，倒是你将会体验到生不如死的痛苦，而且还会将知晓的一切东西都说出来。给你一刻钟的时间，不说我就只能把你带回去，我的那几位同僚可比我粗暴许多。”
黑衣人并没有说什么太过具体的话，但李之罔的身子还是颤抖起来，他能感觉出来黑衣人说得全是真的，他怕，仅是能够想象出来的刑罚便让他几欲求饶，而那些想不出的刑罚更让他想自戕而亡。
“我...说了，杀...了...我。”
一刻钟的时间一瞬而过，李之罔哭着说出来。
对于这种宁死不屈的情况，黑衣人见得多了，但看到怕死而哭泣却仍不求饶的人却还是首次。他想说些什么，想了想和犯人扯上点联系没什么好处，便准备直接拎起李之罔走，但他还没开始动作，身子便飞了出去，碎成数段嵌在相距数十丈远的树干上。
黑衣人的碎肉喷了李之罔一脸，但他知道他活下来了。
“所以说你今日不和我相认是因为另有隐情？”救下李之罔的竟是那神秘女子，今夜无光，但她的光辉有如耀月盈天。女子走上来，扒开李之罔上衣，看了阵道，“贯通伤，但是没有伤到脏腑，修养阵便好。”
说罢，又递上一枚丹药给他服下。
李之罔一下就感觉来了些精神，勉强撑力坐起，断断续续道，“阁下...都看到了？”
“大半。”
“那阁下应该知道，在下只是因形势所迫扮演阁下熟识，非是其本人。”
“你的伪装太过粗陋，我早就看出来了。”神秘女子摇了摇头，同时有些疑惑，对方似乎真的不认识她，“我不知道你伪装的是谁，但我要找的就是你，王治。”
“但在下既不姓王也不叫治，在下姓李双名之罔，阁下当是认错了。”
“不可能。”神秘女子不容置疑地否决道，“第四次征服战争期间，你、我、龙将军奋战数月，我不可能认错。”
李之罔也迟疑了，他本就失忆刚醒，对自身过往一无所知，或许对方知晓的才是真相。但他没有再继续纠结，只浅浅道，“在下情况特殊，或真如阁下所言。只是如今情势危急，还请阁下相助一二，其余容后再谈。”
听了李之罔的安排，神秘女子将其藏在干柴里的画具取出，边往外走边道，“王兄，如今永安王寿辰将近，我也将忙于正事，待寿宴结束后，你来北河府寻我，届时我请你饮酒。”
李之罔答应声，看着神秘女子越走越远，很快就消失在夜色中。他又等上一刻钟，才摸出张法篆扔向高空，顿时一个数百丈的炽烈十字光芒在他眼前跳出，虽不知上官恪能否看见，但他已然坚持不住，径直昏死过去。
...
时移世道艰，回首故人摧。
从岱隍观回来，已过了三日。在拒敌城主随从医师精湛的医术和丹药滋养下，李之罔已能勉强下地，同时因为病号的缘故，他有幸能独享一顶营帐，还有一位侍卫伺候他起居。这三日来，偃师和上官恪都来看望过他，也就在上官恪的口中，李之罔才知晓那十字光芒是拒敌城独有的求援信号，所有看见此光芒的拒敌城人都要奔驰应援，故在他昏死后没多久，便有数十位安插在附近各地的暗哨围护在其周围，自然能够活命而回。
他正想着该如何圆谎，一个人推帘而入，却是齐雨思。
齐雨思摆摆手让其继续躺着，问道，“好些了？”
“托城主大人洪福，已好转甚许。”
“那行。”齐雨思应付声，坐下后单刀直入，“上官恪把知道的事都告诉孤了，现在你要给孤一个解释。”
李之罔头脑飞转，他不确定齐雨思是否看出来些什么，而他还无法确认神秘女子是否布置得当，只好笼统道，“在下见了那闺秀之后，虽经其一番戏弄但还是顺利取回佩剑，随后便在观中游览。大概快到正午时分，有人说观外来了个绘画大家，唤作烂画人，画工了得，在下寻思无事便去观摩，怎料看得入神，再醒转过来却已近日暮。”
齐雨思面无表情，李之罔只好硬着头皮继续道，“在下本想走了，忽得窜出一黑衣人与那烂画人战在一块儿，不仅岱隍观一众道士惨死，岱隍观也毁于一旦。在下惊恐，仓皇逃窜，已走出数里远还是被那黑衣人追上，万不得已才发出了求援信号。”
“就这些？”
“以上便是在下所知，其余不详。”
齐雨思沉默一阵，忽然道，“孤父亲在兆天8537年身陨，彼时南仙洲刚结束第四次征服战争不久，父亲留给孤的是一个烂摊子，外有王城削藩，内有士族携威。但孤皆一一克服，不仅士族宾服，王城削藩亦无望，靠的是什么，便是先礼后兵。所以，你要对孤说真话。”
李之罔如果还听不清齐雨思的话，那他就是个傻子。想上阵，眼见齐雨思逐渐不耐烦，只好补充道，“除此之外，还有一蒙着面的神秘女子，正是其从黑衣人手中救出在下。”
“还有呢？”齐雨思抬了抬眼，示意这并不是她要听到的全部答案。
“岱隍观道士乃是被在下所诛。”
“行，算你还会说真话。”齐雨思站起往外走，“灰尘的人催了数次，孤都说你重伤未醒，这段时间你就待在营帐中，不要走动，孤会派人去给灰尘一个解释。”
“多谢城主大人庇护。”
待齐雨思走远了，李之罔才爬将起来喝口茶水，却是刚才太过紧张。方才拒敌城主并未说任何恶言胁语，但李之罔却冷汗直流，他万分确信再不说点真话，齐雨思一定会杀了他，幸好路议的事没有吐露出来，如此已算大幸。
没过一会儿，偃师来了，李之罔也将将吃完早食。
他请偃师坐下，问道，“偃掌教，这所谓灰尘是何物，方才听齐城主之言，似乎是一个组织。”
“算你命大。”偃师没啥好气，对方瞒着他外出，差点就把他的梦想毁于一旦，但还是解释道，“某也才知晓，听侍卫们说，乃是王、后组建的秘密组织，司职敌探与内务之类的机密工作，轻易不显露行踪，这些你自己知晓便好，不要泄露出去。还有一点，那日侍卫们救你时也有两名灰尘到场，想把你带走，但被齐城主强硬地否决了，这几日总有人来催，且待在账中躲避阵。”
“知晓，知晓，方才城主大人已嘱托我了，在下绝不离这营帐半步。”李之罔赔笑道，端上杯热茶，“只不过在下仅是岱隍观一事的幸存者，又不知晓甚机密，灰尘干嘛寻我？”
偃师接过茶喝了口，压低声音道，“除了岱隍观一众道士惨死外，听说还死了名灰尘，自然要大动干戈。”
李之罔点点头，看来那被神秘女子所杀的黑衣人便是灰尘中人。偃师又给李之罔检查了下他的右臂，发现并没有损伤后，便告辞离去。
深夜，李之罔久不能寐，经过一天的思虑，他把知道的情报汇合到一处，终于算是理清了目前的局面：路议是侍奉皇室的宫廷画师，偶然间知晓了一个秘密，为了不被灭口只能从王城逃离，而王、后则派出了灰尘追杀，机缘巧合之下路议被沈惜时聘请，而他又为了不波及到沈惜时，自愿帮助路议脱险，如此才有岱隍观一事。
李之罔并不担心自己与路议的关系暴露，因为他在昏死前已经拜托神秘女子用路议的画笔伪造战斗痕迹，灰尘调查完一定会将所有的疑点转向烂画人，他充其量只是一个微不足道的侥幸幸存的小人物。唯一要担心的便是灰尘发现找不到烂画人的踪迹后，会不会走险捉他，无论如何，李之罔已决定无论是在镜湖还是入城后都倚靠拒敌齐氏。