过了大约一刻钟的时间，地面忽得传出震震响动，把已近昏沉的李之罔都给震醒，他坐起身来，只看到雾气中鬼影重重，不知是什么造物。但无论什么造物也与李之罔无关了，他又好生躺下，准备做个死前美梦，说不得能一窥迷失过往。
但正谓生死非人定，善恶神难评，李之罔的生死尚未到他能够自由主宰的阶段。他刚躺下，地面就骤然开裂，猝不及防之下身子连撞数块泥石，疼得他连哼数声，侥幸抓住块石板才没继续往下跌落。随之传来老鬼那魍魉般的声音，“哎，失心疯了，这王兽塑像乃是君上特意为有缘的试炼者准备的，今日我为泄愤强行指使，却无法随心欲控，终是犯了大错，且去面见君上，求得不死。”
李之罔害怕老鬼诈他，不敢动弹，只爬到石板上掩蔽，躲避落石。等了一阵，见再没老鬼的声音传来，而地面震动愈发频繁，料定是此前见过的邪兽塑像在老鬼的参与下发生了某种异变，而老鬼又没有足够的实力操控，才导致剧变发生。只是这种剧变并没有为李之罔提供生路，他只得继续靠坐在石板上，看绝境之中是否有那一线生机。
黑暗之中，声响剧烈，满是邪兽咆哮、地面开裂的声音，更有邪兽撕咬的咀嚼声不时传来，李之罔只觉危剑高悬，连大气都不敢乱喘，双耳竖立，细细听着。忽得，一阵窸窣的爬行声传入他耳中，在蛇窟地洞中徒步过数个时辰，李之罔对这种声音熟悉得不能再熟悉，那正是蛇群行径发出的声响。一时，大喜过望。因为按照他此前的发现，蛇蟒畏惧此处地洞，不敢逾越一步，而如今剧变之下却传来了蛇蟒动静，这就代表地洞将崩，诸蛇为了求生不得已进入邪兽地洞，跟着蛇蟒一起行动说不得会有生机可现。
想及于此，他赶忙跳起，用着独臂缓慢爬出裂隙，发现黑雾竟已散去，数百只邪兽塑像皆化作活体，在地洞中争斗不歇。这些邪兽都在三四十丈大小，风雷水火等元素环绕体外，李之罔在演武场交战的邪兽与之相比就如刚出世的婴孩，幸好，这些邪兽正互相残杀，倒没一只有空管他。他伏下身子，左耳靠在地上，听下一阵，确定好蛇群方位，便大步狂奔起来，一边关注蛇群的踪迹，一边躲避邪兽神通，足足连奔八、九里路，才终于见到了蛇群。
蛇群可谓拖家带口、携老扶幼，从如乌蟒般十几丈长的巨蟒到几尺大小的小蛇，全都一齐往一个地方急速奔逃，粗略暼过，就如雨后的溪河急不可切地汇入洼池。
李之罔暗呼侥幸，蛇群行动迅速，他匆匆赶来，恰好落在蛇群后面稍许，要再晚上个一刻钟，蛇群恐早就隐匿不见了。机不可失，时不再来，他连忙跟上，又跑了半个时辰，才看到蛇群全都往一处裂隙钻去，同时隐约传来点水流声。
这裂隙之中有地下水脉！
虽是伤创满身，但仍难掩喜色，李之罔在裂隙入口处停顿一阵，待蛇群全都潜入裂隙中不见踪影，才循石而下。一路虽称不上稳当，但也没出什么差池，且随着他逐渐下跃，水流声愈发响亮，没多时便见到一两丈来宽的水脉赫然跃然眼前。
此时地洞中震响愈发剧烈，不时便有巨石砸下，稍有不慎便会被砸成血泥；再者裂隙扩大，不知何时会将水脉掩埋，李之罔再不等待，眼见水脉中飘下几具浮骨，一咬牙跳下抓住，顿时巨大的冲击力带着他呼啸而下，在水脉冲击而成的地洞中蛮横穿行。
他咬紧牙关，强迫自己不能丧失意志，承接水脉的不是湖海，便是江河，倘若他陷入昏迷，也是必死的下场。但自苏醒过来，不是苦战便是奔逃，伤势每加，毫无医养，已到疲尽之际，刚冲出水脉便再无力气，胡乱伸手去抓，却往下跌去。微暗之中，只隐约瞥见一散发着微光的女子踏波徐来，除此再无所知。
...
“恩泽，这段时日多亏你的照料。今日又不辞辛劳陪我下山采花，真是辛苦了。”李之罔看着前面不远处殷勤采花的小道童，不免道。
“说得哪门子话。”恩泽抬起头来憨厚一笑，复又低下去继续劳作，“我照顾罔师兄一是尊了师父命令，自然要尽心持德，二不过做些寻常差计，算不上什么辛劳的。再者积灰山待久了总有些心闷，出门采花正好舒缓心神不是？”
“是啊。”回看不远处的积灰山，李之罔心有同感。这积灰山便是恩泽的悬儡派所在，因土质迥异，终年不生植木，他暂居的庭院里聊以装饰的一株枯木和几块峋石便是明证，待得久了，多少会心灰气败，也不知偃师为何会选择此处做他的传道地。说起偃师，此人便是悬儡派的创教祖师，同时也是目前掌教，更是李之罔自逆流河中被救起后所看见的第一个人。
大抵两月之前，他为晦朔公主沈惜时所救，因沈惜时尚有要事在身，便将他送到了积灰山，由偃师接手医治。他在地洞中恶战连连，受创不下百处，足足躺了一个月才恢复意识，又过了半个多月才能勉强活动，这自然全凭偃师辛劳，因此他能下地后就决定采些花来稍表谢意，只不过他采了十数朵便连连喘气，大半都是靠得恩泽罢了。
想着，积灰山方向飞来只纸鸢，正正巧巧落在恩泽额前。他将纸鸢衔住的卷轴打开，脸色一下苦住，道，“罔师兄，师父唤我俩人回去。”
“怎地？”李之罔看他脸色就知道卷轴上绝不只说了这个，“可是偃掌教将下山之事怪罪于你？”
“倒也不是。”恩泽摆摆手，“师父是说我近日贪图玩乐，功课不勤，要关上三日禁闭，否则性子就野了。”
李之罔思量一番，恩泽聪慧在心，功课又按时不辍，怎会遭受责罚，多半还是带他下山一事，回山之后且是要说道一番。他虽这般想着，嘴上却只道，“无论如何，我们还是且先回去，偃掌教多半是有事要找。”随后二人将采好的花株清壤齐整，也就归山而去。
刚到积灰山脚，二人便看到了恩泽的大师兄恩施，已等候有一段时间。见二人出现，恩施整了整仪容，让恩泽自行回山，自己则带着李之罔往另一处走。李之罔对积灰山无甚了解，见小路周遭枯木繁多，几无人迹，偶遇残碑倒插，刻字早佚，心中竟有些惊怕，而恩施又一语不发，步履缓慢，不禁追问是要带他去何处。
恩施回过身来，见李之罔一脸疑容，解释道，“师兄不知，这积灰山附近有朵乌云唤作惊惶云，终年不散，似有奥妙在中，我师遂将其定做潜修之所。师父修为高深，自能渡空而去，我等小辈道行尚浅，则只能走这腐物小道，再靠师父接引才可。”
“那师兄为何面色忐忑，似心有忧荡？”
恩施闻言，不禁摸把脸，发现不知何时竟已大汗满身，又往腿上一摸，更是颤巍地不行。他抬起头来，尴尬一笑，“师兄见笑。实不相瞒，除了师父外，公主殿下也到了，是他们二位要见你。”
说到“公主”二字时，恩施极为小心，似乎连言语都是一种玷污。李之罔顿时了然，道罪两声，便随其继续上路。且走着，他忽得发现自己是否想岔了。按世间常理，既贵为公主，则定昳丽不凡，恩施有心爱慕，自是属常；然而世间亦有恶公主，虽容貌在身，但缺管少教，诸行违逆，放僻邪侈，无恶不作，恩施亦有可能是畏惧权势，故才这般作态。想着，李之罔也不禁忐忑起来，若这晦朔公主真乃是恶公主之属，对方又是他的救命恩人，或是指使他肇恶行乱，或是干脆祭他身子延养自身，他又该如何自处？
结果，走着走着，二人都变得缓慢且忐忑，至于所思所想是否归同，那就不得而知了。随着恩施的一声招呼，李之罔停下遐想，抬头看去，已近日暮的天空中隐约能看到一方盘踞不动的乌云。恩施施展灵力，祭起个物件飞向惊惶云，没多时云中传出个声音，正是偃师，“李公子久待，某这便来履迎。”
紧接着惊惶云漏开个脚，一道白玉阶梯似被人扔出般叠展开来，正巧落在二人面前，随之面许三十、头戴结巾的偃师（兆天7534年——兆天年）自阶梯顶露出面来，其徐徐下步，确如所言，要履迎李之罔。
李之罔自然不敢受此大礼，连呼不可，也拄拐快步上梯，不多时二人便相会于玉梯之上。