手机铃声乍然响起，如同一记尖锐的打破平静的信号。她匆忙拿起手机，当看到来电显示是厉霆琛时，心脏像是被一只无形的大手猛地攥紧，跳动陡然加快。
“喂。”叶清婉努力调整着自己的声音，刻意让它带上一丝委屈与颤抖，像是在极力压抑着内心的波澜。
电话那头，厉霆琛的语气犹如寒夜的冷风，严肃而冰冷：“听助理说你和厉风吵架了？”
叶清婉的贝齿轻咬下唇，眼眶瞬间泛起微红，眼眸中迅速蓄起了盈盈泪花，那声音愈发变得可怜巴巴：“我……我受了好多委屈。”可在心底，她的思绪却如同一台精密的计算器，飞速运转着：当时绞尽脑汁都想不出能早点来原主公司的合适理由，偏巧厉风前往厉氏集团，这简直就是老天爷送到眼前的绝佳机会，既能整他一把，又能顺利从那尴尬的处境中脱身，此等好事，怎能错过？
“到底怎么回事？”厉霆琛的声音里终于透出了一丝不易察觉的关切，像是坚冰开始有了裂缝。
叶清婉轻轻吸了吸鼻子，抽噎着说道：“厉风他不讲道理，我本是心急如焚地要到公司处理事务，他却非要阻拦我，我一着急，就和他吵起来了。”
此刻，叶清婉所在的办公室寂静得如同真空地带，夕阳那昏黄的余晖透过窗户，如一层薄纱般轻轻披在她的身上，却丝毫无法穿透她内心的惶恐，温暖她那颗忐忑不安的心。
“霆琛，你可一定要相信我，我真的是为了公司好。”叶清婉继续用哭声编织着自己的谎言，心里却如同敲响了一面警钟：但愿厉霆琛那敏锐的洞察力别察觉到任何端倪，否则，这精心策划的一切都将化为泡影，后果简直不堪设想。
电话那头的厉霆琛沉默了片刻，那短暂的沉默如同暴风雨前的宁静，让叶清婉的呼吸都几乎停滞。终于，他的声音再次响起：“清婉，别太伤心，等我回来处理。”
叶清婉如获大赦，连忙不迭地应道：“好，霆琛，我等你。”挂断电话的瞬间，她像是一个刚刚从紧绷的钢丝上走下来的杂技演员，长舒了一口气，心中默默祈祷着这场自己导演的戏能够天衣无缝，顺利瞒过厉霆琛那犀利的目光。
挂掉电话后，叶清婉长舒了一口气，脸上可怜的神情瞬间如潮水般褪去，取而代之的是一抹狡黠的微笑，仿若一只偷到了腥的猫。她暗自庆幸：“还好厉霆琛没多追问，希望这事儿能就此翻篇。”
叶清婉转身款步离开会议室，走廊里的灯光昏黄而黯淡，像是一位垂暮的老者在无力地喘息，那光影交错间，将她的身影拉得修长而又略显孤寂。她莲步轻移，心思却已全然沉浸在后续的谋划之中。
“要是能顺利和华耀集团合作，那原主的公司可就更上一层楼了。”这般念及，她脚下的步伐也不自觉地加快了几分，鞋跟与地面碰撞发出的清脆声响，在空荡的走廊里回荡，似是她逐梦路上的战鼓。
刚踏入办公区，便仿若踏入了一片舆论的海洋。员工们三两成群，围聚在一处，热烈地议论着，嘈杂的人声如潮水般此起彼伏。
“你们听说了吗？今天叶总和华耀集团高层合作，那场面，真叫一个震撼！叶总在谈判桌上简直是光芒四射，几种语言切换自如，就像一位优雅的外交家，那些老外都被她镇住了。”一位身着职业套装的女员工眼睛里闪烁着崇拜的光芒，激动地说道。
“是啊，而且今天有幸能看到叶总的真容啊！以往总是听闻叶总雷厉风行，却难得一见，今日一见，那气场，简直绝了！我站在旁边大气都不敢出。”一位年轻的男员工附和着，脸上满是敬畏。
“我还听说，叶总在阐述合作方案的时候，连华耀集团那些挑剔的高层都频频点头，看来这次合作是八九不离十了。”一位资深的老员工摸着下巴，若有所思地分析着。
叶清婉在这议论纷纷中稳步前行，她微微昂着头，表情镇定自若，眼神中透着一股与生俱来的自信与从容，那挺直的脊背仿佛能扛起世间一切风雨。周围的一切喧嚣在她看来，不过是成功路上的点缀。
回到办公室，叶清婉疲惫地坐在椅子上，仿佛全身的力气在这一刻被抽干。她仰头靠向椅背，眼睛微闭，脑海中不断浮现出与厉霆琛相处的点点滴滴，心中隐隐有些担忧：“不知道以后他会不会察觉到我今天的小心思。”
这时，秘书敲门进来，那清脆的敲门声如同一记警钟，叶清婉猛地睁开眼睛，瞬间恢复了平日里的干练模样，眼神中重新燃起了斗志。
“叶总，这是需要您签字的文件。”秘书说道。
叶清婉接过文件，快速浏览了一遍，手中的笔如行云流水般签下自己的名字，可思绪却还在刚才的事情上飘着。
“但愿一切都能按照我设想的发展。”她暗自祈祷着，深吸一口气，重新投入到工作中，那专注的神情仿佛周围的一切都已不复存在。
处理完紧急文件，叶清婉稍作休憩，轻轻揉了揉胀痛的太阳穴，随后起身，莲步轻移至镜前。她的手指微微颤抖，小心翼翼地揭下人皮面具，那一瞬间，仿佛从紧绷的伪装中暂时解脱。紧接着，她又仔细地戴上了有形面具，对着镜子调整至最佳状态。
一切准备就绪，她收拾好随身物品，款步走出办公室。公司里的员工们见叶清婉朝着大门的方向走去，皆投来惊愕的目光，眼神里满是疑惑与不解，私下里的窃窃私语也随之而起。
“快看，那不是叶总吗？她怎么形单影只地就走了？”一位员工压低声音，向身旁的同事轻声问道。
“是啊，着实蹊跷，往日出行皆有专车候着，如今竟要去打车，这可不像叶总的作风。”另一位员工随声附和，脸上写满了不可思议。
叶清婉自然听到了他们的议论，不过她只是嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的微笑，丝毫未予理会。她加快步伐，走出公司大楼。此时，外面的天色已被暮色悄然笼罩，渐渐暗了下来，街道两旁的路灯依次亮起，宛如一串璀璨的明珠，为这渐浓的夜色增添了几分温馨与宁静。
叶清婉亭亭玉立在路边，晚风吹拂，轻轻撩起她的发丝，她宛如一幅静谧的画卷。她一边候车，一边在心底默默梳理着今天发生的林林总总，思绪如脱缰的野马般肆意驰骋。
正值此时，一辆出租车缓缓停在她的面前，司机师傅摇下车窗，热情地问道：“小姐，要打车吗？”