原以为挨了打的古程琳，这下子该老实了，可谁能想到，他进献的江南美人萧玉娘在皇帝枕边吹了不少耳旁风。萧玉娘娇嗔着对皇帝说道：“陛下，古大人对陛下可是忠心耿耿，此次怕是遭了奸人算计才闹出这般误会。陛下日理万机，想必也不愿错怪了忠良，不如明日亲临古府，去探望一番古大人，也让天下臣民知晓陛下的宽厚仁德。”皇帝听了，觉得有理，再加上对萧玉娘宠爱有加，便点头应允，决定第二天低调前往古程琳府邸。
第二日，皇帝身着便服，只带了几个贴身侍卫，悄然来到古程琳的府邸。此时，古程琳正躺在房间内的床上，身上的伤痛让他辗转反侧，难以入眠，心中的怨恨更是如熊熊烈火般燃烧。他看着自己满是淤青的身体，忍不住破口大骂：“那个昏君！就因为几个家丁的胡言乱语，竟把我打成这样。我为他兢兢业业，进献美人，他却如此待我。还有那个该死的媚儿，若不是她从中作梗，我何至于落到这般田地！”古程琳越骂越激动，丝毫没有察觉到危险正悄然降临。
皇帝一行人悄无声息地走到古程琳的房间外，将他的骂声听得一清二楚。皇帝的脸色瞬间变得阴沉如墨，怒目圆睁，紧握双拳，胸膛剧烈起伏。他怎么也没想到，自己一番好心前来探望，竟听到古程琳如此大逆不道的言语。
皇帝强压着怒火，对身旁的侍卫下令道：“给朕进去，掌嘴这个逆臣五十！让他知道，什么话该说，什么话不该说！”
侍卫们领命，如猛虎般冲进房间。古程琳还没反应过来，就被侍卫们死死按住。他惊恐地瞪大双眼，喊道：“你们要干什么？你们知不知道我是谁……”话还没说完，一个侍卫的巴掌便重重地落在他的脸上，“啪”的一声脆响，在房间内回荡。
古程琳疼得“啊”地叫出声来，想要挣扎，却被侍卫们按得动弹不得。每挨一巴掌，他的脸就红肿一分，嘴里也发出含混不清的求饶声：“陛下饶命啊，微臣错了，微臣再也不敢胡言乱语了……”可侍卫们毫不手软，一巴掌接着一巴掌，足足打满了五十下。
皇帝怒视着古程琳，一言不发。看到侍卫打完五十个巴掌之后，生气的拂袖离开了古程琳的府邸。
挨完打之后，古程琳的脸已经高高肿起，像是被吹胀的气球，嘴角还挂着一丝鲜血，模样狼狈至极。他瘫倒在床上，眼神空洞，心中充满了绝望。此时的他，才真正意识到，自己彻底惹怒了皇帝，这次真的是在劫难逃了。看着皇帝拂袖而去的背影，古程琳在房间内，为自己的愚蠢行为懊悔不已。
接下来的三天，古程琳度日如年，脸肿得连饭都难以下咽，每一次挪动身体，浑身的伤痛都如潮水般袭来。他整日唉声叹气，满心期待着事情能出现转机，然而，命运并未对他展现出一丝怜悯。
终于，到了大朝会的日子。古程琳拖着虚弱的身体，心怀忐忑地来到朝堂之上。他的脸依旧肿胀，虽勉强做了些遮掩，可那怪异的模样还是引得不少官员侧目。
皇帝端坐在龙椅之上，目光冷冷地扫过群臣，最后落在古程琳身上。“古程琳，朕问你，上月各地赋税收缴情况如何？”皇帝的声音在朝堂上回荡，带着不容置疑的威严。
古程琳心中一惊，强忍着伤痛，向前迈了一步，声音因身体虚弱和脸颊疼痛而显得有些沙哑和低沉：“启禀陛下，各地赋税……”
话还没说完，皇帝突然眉头一皱，怒声打断道：“古程琳，你这是何意？朝堂之上，竟敢如此敷衍朕！回答个问题，声音小得像蚊子哼哼，是对朕不满，还是心中有鬼？”
古程琳吓得“扑通”一声跪地，脸上冷汗直冒，忙解释道：“陛下恕罪，微臣……微臣近日身体抱恙，并非有意如此。”
“哼，身体抱恙？朕看你是心有不轨！”皇帝拍了下龙椅扶手，语气愈发严厉，“身为朝廷命官，在这大朝会上，竟如此懈怠。来人呐，鉴于古程琳此番无礼之举，朕决定将其官降三级，以示惩戒！”
此言一出，朝堂上顿时一片哗然。众官员们纷纷交头接耳，有的面露同情，有的则暗自庆幸。古程琳瘫倒在地，如遭雷击，他怎么也没想到，皇帝竟会以这样的理由再次惩处他。他抬起头，望着高高在上的皇帝，嘴唇颤抖着，却一句话也说不出来。
这时，一位与古程琳平日里素有嫌隙的官员站了出来，谄媚地说道：“陛下圣明！古程琳近来行事多有不妥，此番降职，实乃大快人心。望陛下严惩此类不臣之徒，以正朝堂风气。”
古程琳心中恨得咬牙切齿，却无力反驳。他知道，自己如今已失势，任人欺凌。只能在心中暗自悲叹，曾经的风光无限如今已化为泡影，一切皆因自己的贪婪与愚蠢。大朝会结束后，古程琳失魂落魄地走出朝堂，心中五味杂陈，他不知未来等待自己的，还会是怎样的厄运。
大朝会结束后，古程琳失魂落魄地走出朝堂，心中五味杂陈，他不知未来等待自己的，还会是怎样的厄运。而与此同时，在古家的祖宅中，家族的几位前辈正满脸怒容地聚在祠堂之中。
“这到底是怎么回事？祠堂中供奉的小鬼竟不见了，祖上传下来的召唤术也全然失灵！”一位白发苍苍、身着华丽长袍的长辈，双手背在身后，来回踱步，怒声说道，脸上的皱纹因愤怒而愈发深刻。
另一位留着山羊胡的长辈，也是一脸阴沉，附和道：“这小鬼守护我古家数百年，如今突然消失，家族怕是要大祸临头啊！必须彻查此事！”
经过一番紧锣密鼓的调查，几位长辈竟发现这一切的根源，竟是古程琳。于是，他们立刻派人将古程琳唤到祠堂。
古程琳收到消息时，心中“咯噔”一下，暗叫不好。但又不敢违抗家族长辈的命令，只能硬着头皮前往。一踏入祠堂，他便感受到了一股压抑的气息，几位长辈正端坐在上首，目光如炬地盯着他。
“琳儿，你可知罪！”白发长辈猛地一拍桌子，大声呵斥道，震得桌上的烛台都晃动了几下。
古程琳吓得“扑通”一声跪地，额头贴地，小心翼翼地说道：“几位长辈，侄儿不知犯了何事，还请明示。”
山羊胡长辈冷哼一声，说道：“哼，你还装糊涂！祠堂中的小鬼为何消失？祖上传下的召唤术为何失灵？如今一查，竟都与你有关！你到底做了什么，致使家族失去了守护神？”
古程琳心中一惊，连忙解释道：“几位长辈，侄儿实在是冤枉啊。这一切都是那妖女媚儿所为，她化作小鬼模样，戏弄侄儿，还误导侄儿，让侄儿犯下大错，侄儿也是被她蒙蔽了啊。”