我一路风尘仆仆，终于回到了流云县。踏入县城，我惊喜地发现，这里已经变得越来越热闹了。城中各条大街都干净整洁，街边的店铺琳琅满目，人来人往，叫卖声、欢笑声交织在一起，充满了生机。
我径直来到城中霓裳阁的店中，还未进门，掌柜桃娘那敏锐的目光就捕捉到了我。她远远就迎了过来，脸上洋溢着热情的笑容，声音清脆地招呼道：“织女仙子，你可算回来了！”
我也笑着回应她：“桃娘，许久不见，瞧这霓裳阁，在你的打理下可是愈发红火了。”
桃娘笑着摆摆手，眼中满是自豪：“还不是托仙子的福，霓裳阁才能有今日的光景。仙子此番外出，可是顺利？”
我微微点头：“还算顺利，只是途中也遇到了些波折。不过，也算是有所收获。”说着，我跟着桃娘走进店内，找了个位置坐下。
桃娘立刻吩咐伙计沏上一壶香茗，然后在我对面坐下，好奇地问道：“仙子这一去，可有遇到什么趣事？快与我讲讲，也让我这整日守在店里的人，长长见识。”
我轻抿一口茶，缓缓说道：“这一路上，我见识到了不同地方的风土人情，还结识了一些有趣的人。对了，霓裳阁最近可有什么新鲜事？”
桃娘眼睛一亮，兴致勃勃地说：“新鲜事可不少呢！前几日来了一位贵客，出手阔绰，一口气定制了好几套霓裳，还对我们的手艺赞不绝口呢。”
我们就这样你一言我一语地聊着，分享着彼此的见闻。这时，绣娘兰娘迟疑着走了过来，她的脚步有些沉重，神色哀伤，双手不自觉地揪着衣角。
“仙子，掌柜，”兰娘声音带着一丝哽咽，“我想跟你们告个假。我家中传来消息，母亲病逝了，我想回家料理后事，可能需要耽搁几日。”说罢，她微微低下头，肩膀轻轻颤抖。
我心中一紧，正要开口应允，目光不经意间扫过兰娘，顿时大惊失色。只见她周身萦绕着一股浓浓的死气，暗沉而压抑，这分明是将死之人的预兆。
“兰娘，你先别急着走。”我急忙说道，“你最近身体可有什么异样？或是遇到了什么怪事？”
兰娘抬起头，眼中满是疑惑，轻轻摇了摇头：“仙子，我身体并无不适，就是这几日为了早日完成绣品，熬了几天夜。所以，就有些劳累。有劳仙子挂怀了！我家中也一切如常，只是母亲突然病逝，让我实在放心不下。”
桃娘也一脸关切：“兰娘，既然仙子这么问，你再仔细想想，莫不是有什么遗漏之处？”
兰娘皱着眉头，努力回忆，还是一脸茫然：“我真的想不起来有什么特别的，只是一心想快点回家，送母亲最后一程。”看着兰娘急切又悲伤的模样，我和桃娘对视一眼，满心忧虑，却又不知从何说起。
我深吸一口气，努力让自己的笑容显得更加温和，开口说道：“兰娘，我记得你老家是在青河镇，对吧？你们镇上的天麻布很有名气啊，正好，我也要去镇上与谭三老爷谈一笔生意，就顺道带你回去吧！路上也能有个照应，你也能安心些。”
兰娘眼中闪过一丝惊喜，紧接着又犹豫起来，嗫嚅着：“这……这怎么好意思麻烦仙子，您本就事务繁忙，我……”
我摆了摆手，打断她的话：“别这么见外，大家同在霓裳阁，就是一家人。况且这也不算麻烦，顺路的事儿。”
桃娘也在一旁附和：“是啊，兰娘，仙子一片好意，你就别推辞了。这样你路上也能快些赶回家。”
兰娘眼眶泛红，感激地点点头：“那……那真是太谢谢仙子和掌柜了，要不是你们，我真不知道该怎么办才好。”
言罢，我又转头对桃娘说道：“桃娘，你去账上给兰娘支取二十两银子。”而后看向兰娘，和声说道，“兰娘，这是我们店里给你拿回去家用的，你别嫌少。你在店里一直勤勤恳恳，这是店里对你辛苦劳作的奖励，就当是给你母亲办后事用，千万别推辞。”
兰娘的泪水夺眶而出，扑通一声跪下：“仙子，掌柜，这份恩情兰娘无以为报。”
我连忙扶起她：“快别这样，快起来。咱们赶紧收拾收拾，争取早点出发，也好让你早日见到母亲。”兰娘一边抹着眼泪，一边用力点头，转身去做准备。看着她的背影，我和桃娘再次交换了一个担忧的眼神。
青河镇距离流云县城赶马车大约也就两个时辰左右的距离，一路上，兰娘在马车里显得十分拘谨，双手局促地放在膝头，眼睛不时望向窗外。我见状，轻轻一笑，开口打破沉默：“兰娘，别这么拘束，就当是和我聊聊天。你老家青河镇，我一直听闻那儿风光秀丽，这次正好能去看看。你给我讲讲，镇上有啥好玩的地方？”
兰娘微微一愣，随即露出一抹羞涩的笑容，轻声说道：“仙子，青河镇就是个普普通通的小镇，好玩的地方倒也没什么特别的。不过镇边有一条小河，河水清澈，小时候我常和哥哥弟弟们在河边玩耍。”