回到城中的霓裳阁分店，刚踏入店门，就听见一道惊喜又带着委屈的声音传来：“小姐，您可算回来了！”我定睛一看，是小花，她眼睛亮晶晶的，眼眶却微微泛红，几步就跑到我面前，拉着我的手，嘴里不停地念叨着：“小姐，你这么久都不来看我，我还以为你不要小花了。”
我笑着拍了拍她的手，安抚道：“怎么会呢，这不是回来了嘛。”小花这才破涕为笑，忙前忙后地给我端茶倒水，又仔细地整理着我身后有些凌乱的披风。
还没等我坐下好好休息，小花的神色突然变得有些凝重，犹豫了一下，还是开口说道：“小姐，您这不在的这段时间，霓裳阁可遇上大麻烦了。袁家军中派人来多次征税，说是上头有令，咱们这一片的铺子都得给他们上贡。一开始要的还不算多，可后来越来越过分，这才短短几日，已经来催了好几回了。”
我微微皱眉，心中涌起一股不悦，问道：“咱们霓裳阁向来按时纳税，这额外的征税，可有什么名目？”
小花撇了撇嘴，满脸气愤地说：“哪有什么正经名目，他们就是仗着手里有兵，强行索要。前几日有个小商户不肯给，他们就砸了人家的店，还把人给打伤了。”
我正思索着对策，小花又带着哭腔说道：“更过分的是，他们还扬言，要是您不主动把霓裳阁交给袁家，就要让咱们这店开不下去。他们说袁家看上了咱们这店铺的位置，想收回去自己做生意。”
我心中怒火中烧，霓裳阁是我多年的心血，怎么能轻易拱手让人。我安抚着小花：“别怕，有我在，他们别想轻易得逞。咱们霓裳阁本本分分做生意，又没做错什么，岂容他们这般欺负。”
小花看着我，眼中满是信任，用力地点了点头：“小姐，我就知道您有办法。咱们不能就这么被他们欺负，可……咱们该怎么办呢？”
我沉思片刻，说道：“先别急，我去会会他们，看看他们到底有多大的胆子。若是他们执意要胡来，我也不会坐视不理，定会让他们知道，霓裳阁不是好惹的。”
我隐去身形，悄无声息地潜入袁家军中，四周弥漫着肃杀之气，士兵们的呼喊声和兵器碰撞声不绝于耳。正当我谨慎地穿梭在营帐之间，试图探寻这背后的阴谋时，一抹熟悉的身影闯入我的视线，竟然是袁佩柔！我心中一惊，不禁喃喃自语：“怎么又是这个女人？她不是跟着夜枭法老的吗？现在怎么出现在了袁家军军帐中？”
只见袁佩柔跟在一位身着长袍、手持羽扇，一副军师模样的男子身后，径直来到主帅帐前，毫不犹豫地走了进去。我悄然跟了上去，隐在帐外，运用灵力，清晰地听到了里面的对话。
袁佩柔的声音清脆却透着一丝狡黠：“袁将军，小女子今日前来，是有一计献上。您可知那霓裳阁，在大江南北足足有三百多家分店，生意做得那叫一个红火。”
主帅袁基的声音低沉而威严：“这霓裳阁的事，我自然有所耳闻。不过，这与本将军有何干系？”
袁佩柔轻笑一声，接着说道：“将军有所不知，若是您能把霓裳阁据为己有，那好处可太多了。首先，霓裳阁每日的营收极为可观，光是这钱财收入，就足够将军扩充军备、犒赏士兵了。而且，霓裳阁分店遍布各地，来往之人众多，消息灵通。咱们可以利用这个优势，搜集各地的情报，无论是朝中官员的动向，还是其他势力的谋划，都能第一时间知晓。如此一来，将军在这乱世之中，便多了一双眼睛，何愁大业不成啊！”
袁基沉默片刻，似乎在权衡利弊，随后缓缓开口：“你所言虽有几分道理，但那霓裳阁的主人也不是省油的灯，想要轻易拿下，恐怕没那么容易。”
袁佩柔连忙说道：“将军放心，小女子已经探听过了。那霓裳阁主人虽有些手段，但势单力薄。咱们袁家军兵强马壮，只要略施小计，不怕她不就范。之前多次征税，不过是试探。若是她还不识趣，咱们就加大施压，逼她主动交出霓裳阁。”
听到这里，我心中怒火中烧，暗暗发誓，绝不会让他们的阴谋得逞。我倒要看看，他们还能耍出什么花样，我定要让他们为自己的贪婪和野心付出代价。这个袁佩柔，还真是一肚子坏水，既然如此，本仙子只好礼尚往来了。
我隐匿在暗处，周身灵力涌动，眼中闪过一丝决然。我一挥手，施展出操控之术，袁佩柔的身体瞬间不受她自己控制，手臂像是被一股无形的力量牵引，不听使唤地举了起来。她惊恐地瞪大双眼，想要开口呼喊，却发现喉咙像是被堵住了，发不出一点声音。
袁佩柔站在那里，胸脯剧烈地起伏着，双眼像是要喷出火来，死死地盯着端坐在正中间的袁基。紧接着，她猛地抬起手掌，那手掌仿佛带着千钧的怒火，以极快的速度，对着袁基的脸，“啪啪”就是几个响亮的巴掌打了下去。
这几下力道十足，空气里都回荡着那清脆又刺耳的声响。袁基的脸上瞬间浮现出鲜红的掌印，那原本冷峻的面容此刻因为这突如其来的攻击而扭曲，他整个人都被打懵了，像是被施了定身咒一般，直愣愣地坐在那里，一时反应不过来。