看着皇帝走远的背影，祝丞相气得脸色铁青，怒吼道：“今日是谁当值？为什么连陛下来了，也不进来通报？管家，把今日门房当值的几人，都拉下去，每人五十大板。”
丞相府的管家祝大福忙上前回话，他弓着腰，脸上堆满了惶恐之色，小心翼翼地说道：“老爷，今儿个门房当值的是小李子、王二和赵麻子。奴才这就去办，只是……”祝大福犹豫了一下，抬眼偷偷瞥了瞥祝丞相的脸色。
祝丞相正满腔怒火无处发泄，见管家吞吞吐吐，不耐烦地喝道：“这是什么？有话就说，别吞吞吐吐的，难道你也想挨板子？”
祝大福赶忙说道：“老爷，陛下此次是微服前来，身边只带了几个贴身侍从，且不许门房的人来通报，加之门房的那几个兄弟们一时没认出陛下来，这才……都是老奴没有安排妥当，还请老爷息怒啊。”
祝丞相一听，更是火冒三丈，抬手猛地一拍床边的小桌，桌上的茶盏都被震得跳了几下，“糊涂东西！就算没认出陛下，难道没看到有陌生外人进来？平日里是怎么教你们的，一点眼力见儿都没有。这要是再来个刺客，是不是也大摇大摆地放进来？”
祝大福吓得身子一哆嗦，连忙说道：“老爷教训得是，都是奴才平日里管教无方，这就去将他们重重惩处，以儆效尤。”
祝丞相余怒未消，冷哼一声道：“哼，就怕这五十大板都便宜了他们。让他们好好长长记性，下次再有这种事，可就不是板子这么简单了。”
祝大福连连称是，转身便要去执行。刚走到门口，又被祝丞相叫住：“等等，把这事也告诉其他下人，都给我打起精神来，别一个个都跟丢了魂似的，要是再出岔子，整个丞相府都得跟着遭殃。”
祝大福忙不迭点头，“是，老爷，奴才这就去办。”这才匆匆退下，去传达祝丞相的命令。祝丞相躺在床上，望着天花板，心中满是郁闷与不甘，今日之事，不仅让他在皇帝面前丢了颜面，还不知会给自己带来怎样的后果，想到这儿，他不禁重重地叹了口气。
而皇帝在走出祝丞相的府邸之后，也是一肚子的气。他平日里最看重臣子的忠心，祝丞相这番大逆不道的言论，犹如一根尖锐的刺，深深扎在他的心头。
随身跟着的李总管，跟在皇帝身后多年，对皇帝的心思了如指掌。见皇帝面色阴沉，忙陪着笑脸上前说道：“陛下息怒，祝丞相居然在背后对陛下如此不敬，真是罪该万死！”他的声音刻意放低，带着几分讨好与谄媚。
皇帝调整了一下脸上的表情，嘴角微微上扬，露出一抹看似豁达的笑容，说道：“祝丞相也只是因为身体有恙，这才说了几句不中听的话罢了，朕也不会把这些无心之话放在心上的。”可那眼神中一闪而过的寒芒，却泄露了他内心真实的想法。
李总管忙躬身，脸上堆满了奉承的笑容，说道：“陛下心胸宽广，非常人可比！”在他心中，皇帝的每一句话都如同金科玉律，此时更是顺着皇帝的意思，将赞美之词毫不吝啬地送出。
半个月后的一次早朝，朝堂之上气氛庄重肃穆。大臣们整齐排列，等待着皇帝的到来。祝丞相的腿伤尚未完全痊愈，走路还一瘸一拐的。他本就因之前的事在皇帝面前有些心虚，今日更是小心翼翼。
当祝丞相一瘸一拐地走向大殿时，由于行动不便，不经意间左脚先踏进了大殿。这一细微的动作，瞬间被皇帝捕捉到。皇帝的脸色瞬间阴沉下来，声音冷峻地说道：“祝丞相，本朝以左为尊，你居然左脚先跨进来，这是不把朕放在眼里吗？”
祝丞相听到这话，心中猛地一沉，连忙跪地，额头紧贴地面，慌乱地解释道：“陛下恕罪！臣腿伤未愈，行动不便，实在是无心之举，恳请陛下明察。”他的声音中带着一丝颤抖，额头上也冒出了细密的汗珠。
皇帝却丝毫没有松口的意思，目光冰冷地扫视着跪在地上的祝丞相，说道：“无心之举？在这朝堂之上，每一个举动都关乎朝廷的威严，关乎对朕的敬重。来人，将祝丞相拉下去，重重打二十大板，以儆效尤！”
大殿内瞬间一片哗然，大臣们面面相觑，却都不敢出声。平日里与祝丞相交好的几位大臣，眼神中虽有不忍，但也不敢贸然求情。祝丞相被两名侍卫架着，拖出了大殿。
在大殿外的空地上，祝丞相被按在长凳上。行刑的侍卫手持粗大的板子，高高举起，狠狠落下。每一板子下去，都伴随着祝丞相痛苦的闷哼声。二十板子打完，祝丞相的后背早已皮开肉绽，鲜血染红了他的衣衫。
打完板子后，祝丞相被搀扶着回到大殿。他脸色惨白如纸，身体摇摇欲坠，却仍强撑着跪地谢恩：“谢陛下惩处，臣以后定当谨言慎行，以表忠心。”
皇帝看着祝丞相狼狈的样子，眼中闪过一丝不易察觉的满意，说道：“朕希望你能记住今日之教训，退下吧。”
祝丞相艰难地退下，心中充满了怨恨与无奈，却又不敢有丝毫表露。而经此一事，朝堂之上的大臣们更加明白，皇帝的威严不可侵犯，稍有不慎，便可能招来大祸。