香草娘眼眶一热，接口道：“娘，掌柜的和姐妹们待我极好，我以后定要常回来看看。”
袁夫人拉着香草娘的手，点头道：“那是自然，咱们袁家也是懂得感恩的。时辰也不早了，咱们这就启程吧，家里人都等急了。”
众人往阁外走去，袁夫人边走边跟香草娘说着家中的情形：“你爹这些年为了寻你，头发都白了不少，哥哥姐姐们也时常念叨你。咱们家大业大，难免有些烦心事，不过有你回来，娘心里就踏实多了……”
香草娘微微点头，心中满是感动，眼眶也不自觉地红了起来。她侧身引着袁夫人往外走，嘴里轻声说道：“娘，您慢点走，这路有些崎岖，别绊着了。”
一路上，袁夫人拉着香草娘问东问西，一会儿问问她平日里都种些什么庄稼，一会儿又关心她的丈夫出门在外可还平安，香草娘都一一耐心作答。不多时，便到了香草娘那略显简陋却明显是精心打理过的小院门口，院子四周都开着各种不知名的花，整个院子干净整洁，被打理的井井有条。
院子是用篱笆围着的，几间土坯房错落有致，房前屋后种着些应季的蔬菜，虽不华丽，却处处透着生活的气息。袁夫人站在院门口，环顾四周，眼中没有丝毫嫌弃，反而满是新奇与感慨：“这儿真好，宁静又祥和，怪不得你舍不得离开。”
进了院子，香草娘让香草回屋拿些凳子出来，自己则忙着去灶间生火，准备给袁夫人煮上一壶热茶。袁夫人见状，也跟着走进灶间，卷起袖子说道：“小晚，娘来帮你，可不能让你一个人忙活。”
母女俩在灶间有说有笑，袁夫人虽贵为世家夫人，可干起活来却也有模有样，丝毫没有架子。不多时，热茶煮好了，香草也乖巧地搬着凳子放在院子里的石桌旁。
四人围坐在一起，香草娘有些拘谨地给袁夫人倒了杯茶，轻声说道：“娘，这都是我自己做的一些花茶，你喝喝看，可还喝的惯？”
袁夫人连忙接过，轻抿一口，顿时花香入口。甘甜中又不失清新，笑道：“好喝，娘许久没喝过这么有滋味的茶了，这是娘喝过最好的茶。小晚，你这花茶很是别致啊，你是怎么想到的？”
香草娘有些害羞的说道：“我也是自己瞎琢磨的，娘要是喜欢，我以后每天都泡给娘喝就是了。”
正说着，院门口传来一阵脚步声，原来是郑强东挑着货担回来了。他一进院子，看到满院的人，先是一愣，随即看到香草娘身旁衣着华贵的袁夫人，心中便猜到了几分。香草娘赶忙起身，走到丈夫身边，小声将事情的原委说了一遍。
郑强东是个憨厚老实的人，他连忙放下货担，走上前去，拱手行礼道：“岳母大人在上，小婿有礼了。小婿不知岳母大人今日到访，有失远迎，还望岳母大人恕罪。”
袁夫人微笑着起身，亲手扶起郑强东：“女婿快别多礼，是娘来得突然，倒是吓着你了吧？你这一路奔波辛苦了，快坐下歇歇。”
郑强东受宠若惊地坐下，袁夫人又细细问起他货郎的营生，听闻他虽辛苦，却也能勉强维持家用，还不时帮衬邻里，不禁连连点头：“女婿是个实诚人，小晚跟着你，娘放心。”
这时，院门口又传来一阵喧闹声，原来是郑紫苏放学回来了。小家伙背着书包，蹦蹦跳跳地进了院子，看到家里来了客人，好奇地眨着眼睛。香草娘招手让他过来，温柔地说道：“紫苏，快来见过祖母。”
郑紫苏乖巧地走上前，跪地磕头行礼：“紫苏见过祖母，祖母好。”
袁夫人忙弯腰扶起他，眼中满是疼爱：“哎哟，我的乖孙儿，快起来，让祖母好好看看。”说着，从怀里掏出一个精致的玉佩，塞到紫苏手里，“这是祖母给你的见面礼，以后可要好好学习，听爹娘的话。”
郑紫苏接过玉佩，眼睛亮晶晶的，开心地说道：“谢谢祖母，紫苏一定好好学习。”一家人围坐在一起，欢声笑语不断，原本有些清冷的小院此刻充满了温馨与幸福。
袁夫人在香草娘家一住就是好几日，每日跟着香草娘一起操持家务，照顾孩子，闲暇时便给孩子们讲讲袁家的故事，或是教导香草一些世家的礼仪，日子过得平静而充实。
而袁家那边，听闻袁夫人住在了香草娘家，起初有些惊讶，但袁老爷深知夫人多年来对女儿的思念，便也释然了。他还特意派人送来了不少生活用品和珍贵食材，让夫人和女儿一家过得舒适些。