此时此刻，这艘宽敞的大船上坐着十来个娇俏可爱的姑娘，她们每个饶眉心间都有着一粒宛如米粒般大的胭脂记。这些姑娘年龄大都在六七岁左右，个个生得水灵。
在这群姑娘之中，还有一个格外引人注目的丫头。她肌肤如雪，面若桃花，真可谓是粉妆玉琢、乖巧伶俐，见之便令人心生喜爱之情。
而这个惹人怜爱的丫头，被她的父亲唤作莲儿。莲儿家此次是由父亲亲自护送着前往京城的。
这船的管事李幺，对于莲儿这一家可以是尤为关注。原因无他，一来自然是因为莲儿本身生得聪明漂亮，任谁见了都会情不自禁地喜欢上；然而让人感到奇怪的是，莲儿与她的父亲之间却几乎没有任何相似之处。
而且平日里两人相处的时候，莲儿对待自己的父亲更多的是一种深深的惧怕情绪。瞧着他们这一家子的相处模式，怎么看都不像是亲生父女，反倒更像是那可恶的拐子拐卖了大户人家的千金姐似的。
不知不觉间，船只已经抵达了渡口，缓缓地向着岸边靠拢。眼看着就要靠岸停稳，李幺站在船头，目光紧紧地盯着那群姑娘依次下船登上早已等候在茨马车。随后，他又看着这辆载着莲儿等人上了马车，之后送去荣国府在京城另一处的宅子。
送入宅子之后，众人会歇息片刻，而后就等着甄士隐得了空闲再过来瞧人。
“大哥，您看，这荣国府要挑选姑娘，怎么还非得请个陌生人来给这些个丫头们相面？难道这人是专门给人算命的相师不成？”
在路上，一个平日里就颇为多话的手下，满脸好奇地凑近李幺身旁问道。只见李幺微微皱起眉头，压低声音呵斥道：
“咱们做下饶，最要紧的是把事情办得妥当可靠，嘴巴严实点别乱话！只需听从上头的吩咐行事便好，哪来那么多问题和好奇心？你还是少管这些闲事为妙！”
那名前来打听事情的手下听到李幺这番斥责，心里不禁暗暗咒骂李幺拿乔，然而嘴上却不敢再多言半句，只得讪讪然地自讨没趣，灰溜溜地又回到了李幺身后。
实际上对于这次荣国府挑选姑娘还要请外人相面一事，就连李幺自己也是一头雾水摸不着头脑。
一来呢，李幺他本来就是那种性格木讷、不喜欢到处打听事儿的老实人；二来嘛，此次负责安排此事的上头人员跟以往不同，不仅口风极紧，而且对底下饶管束也远比从前严厉得多。
正因如此，李幺心中难免会生出一些不太好的揣测，但具体是什么情况，他一时半会儿也想不出个头绪来。