其实当初除邹晓燕外，杜十娘也物色过几个被高门抛弃的少妇，这几个少妇也是生得美若天仙的，只是她们都不如邹晓燕一般机敏冷静，更没有不达目的不死心的毅力。
当下，邹晓燕果然临危不乱，想出了一招苦肉计来挽留高参，同时打破林冲与高参两人势成水火之势。只见邹晓燕忽然拿起一条丝帕大声哭泣道：“奴家的命真苦啊！想那负心状元郞此刻可能正在相府内和相府千金花前月下，奴家却要在这紫湘阁卖笑讨好贵客！”
高参与林冲瞬间怔住了，两人都抬眸望向了邹晓燕。高参更是起了怜悯之心走向了邹晓燕。只见他蹙眉问邹晓燕：“小燕子，你为什么哭得如此伤心？莫不是想起了你的负心郞前夫？”
邹晓燕见高参关心起自己来，于是就抽泣着说：“方才十娘去劝那个误闯了紫湘阁的可怜姑娘，让我不禁想起自己可怜的身世，若那天不是杜十娘劝住了奴家并收留奴家，可能我已经被那负心郞杀人灭口了！”
“你口中所讲的负心郞可是肖溟浩？”高参一边轻轻拍着邹晓燕的背，一边轻声安慰她，“小燕子，如今本衙内既然看上了你，那么一定不会再让肖溟浩伤害你的，你只管放心好了！”邹晓燕偷看了一眼高参，见他果然一副想将自己护在羽翼下的决心，于是便趁机倒在他怀中，讲出了她与肖溟浩之间的往事。
这邹晓燕原是南岭山间一猎户的女儿，她母亲出身青楼弹得一手好琵琶，却因为嫁了一个财主老爷为妾受正妻嫉妒，差点死在深山老林里，幸好遇上邹晓燕的父亲，因此跟他生活在了一起。邹晓燕自幼便吃苦耐劳，懂事乖巧，可她的母亲疼爱她，从不让她做累活。
邹晓燕的母亲希望自己的女儿日后能嫁一个如意郎君，因此教她识文断字且将自己一手弹琵琶的技艺全部传授给了自己的女儿。因此邹晓燕便像一只山中的野狐狸，性格跳脱却不失优雅。
在及笄之年，邹晓燕在山中偶遇被毒蛇咬伤的肖溟浩，她用口为他吸出了左边小腿上的蛇毒，并且将他救回自己的家中。肖溟浩原是山下肖家村的子弟，家中清贫却知书识礼，他感激邹晓燕的救命之恩，且认为自己与邹晓燕既有了肌肤之亲就应该娶她，更何况邹晓燕比他见过的所有少女都美，美得像山野的映山红，让他心动不已。
邹晓燕的母亲是见过世面的，她见肖溟浩外表俊俏且文质彬彬，学业也是宗室子弟中的佼佼者，十六岁不到便中了举人，若他日高中，她女儿便是状元妇了，因此她便爽快地答应了将女儿嫁给肖溟浩。
不料，肖家父母对邹晓燕却是打心底看不起的，认为她是一山野女子，配不上自己家儿子，因此百般刁难她，且让她一人包揽下全家人的家务活，什么做饭、洗衣、打扫等等。直到邹晓燕怀了身孕，肖家父母才对她好一点。
其实自成婚开始，肖溟浩对邹晓燕是真心相待的，只是他站在母亲与媳妇之间左右为难，很多事他只能孝字当先，委屈自己的媳妇，有机会便补偿邹晓燕。肖溟浩醉心于功名，儿子出生后，他起了一个“成”字，便是希望儿子能带给他好运，让他早日高中。话虽如此，但平日里肖溟浩却不怎么与小孩亲近，只是教他诵读一些《三字经》《百家姓》什么的作为启蒙物。
肖家平白添丁却无什么钱财进账，日复一日，邹晓燕的父亲是猎户，因此经常将打猎得来的钱财接济自己的女儿夫家。肖溟浩知道后面子挂不住有点生气，于是骂邹晓燕：“你爹是怎么了？如果觉得将女儿嫁给我委屈，那么就将你与成儿一起接走吧。隔三差五地往我家塞银钱算什么！”
邹晓燕知道自己的丈夫要面子，因此劝说父亲不要再接济他们了。只是她的成儿年纪还小，挨不得饿肚子的苦，而且肖溟浩进京赴考也需要一大笔脚程费用，因此她便生了外出找事做补贴家用的心思。