东方的地平线上，一抹鱼肚白悄然浮现。沙漠的风带着微微的凉意，吹过两人的脸庞，仿佛时间也在这一刻屏住了呼吸。
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在沙漠的另一端，远离那片漫无边际的黄沙，一个刚刚布置起来的科研基地气氛严肃而沉重。
铁门紧闭，几名守卫警惕地站在入口前，荷枪实弹，目光锐利如刀，仿佛任何轻微的响动都可能成为致命的威胁。
基地内，一批批研究设备早已提前通过时空传送装置传送到达。
临时雇佣的工作人员正在有条不紊地搬运、安置这些设备，忙碌的身影交织成一张无声的网，捕捉着每一丝可能的变化。
达里安冷峻的面容视察着周围的一切。他的脸上没有一丝多余的表情，冷峻的目光像刀刃般切割着周围的一切。
空旷的操场上显得格外安静，唯一的声音是风轻轻吹过操场上的空旷地面，发出细微的沙沙声。
操场上预留的空间足够阔绰，不久后一大一小两个时空传送装置将突然出现在操场上。
基地内一切井然有序，仿佛一切都在为某个伟大时刻的到来做准备。只是，那个时刻似乎并未如期而至。
达里安的心中隐约泛起了一丝不安。猎鹰勋爵和库伯早已通过信息通知他，提醒他留意时空传送的时间。
按理说，他们早该抵达，但现在，连一丝痕迹都没有。时空的流动，仿佛忽然变得异常沉重，给人一种难以言喻的压迫感。
库伯那边上了时空传送装置，但他知道有柯琳捣乱，所以很可能时空传送装置传到别的地方了。那么，猎鹰勋爵那边呢？
他的目光扫过眼前的设备，停留在手表上的定位激活装置上。红色的光闪烁了一下，仿佛一根紧绷的弦突然断裂，带来一种深深的不安。
他低头看了一眼，手表上的标记清晰而明亮——那应该是猎鹰勋爵的位置，那个红色的闪光无声地警告着他，猎鹰勋爵似乎遇到了危险。
达里安微微皱眉，心中不由自主地生出一丝猜疑，但很快便恢复了冷静。
站在一旁的艾登，背靠着门口，手中的枪静默地握在手中，他的神情却充满了某种无法忽视的焦虑。
“大人，发生了什么？”他的声音有些低沉，带着一丝犹豫，“是不是可能，他们遇到了什么麻烦？”
达里安没有立刻回答，他的目光穿透窗外，凝视着远方那片黄沙，心中似乎正经历着一场无声的风暴。
沉默片刻后，他缓缓开口：“也许他们不会再来了。”他站了起来，似乎并不急于采取任何行动。许久以来的等待、猜疑和权谋斗争，如今仿佛化作了一种令人陶醉的轻松感。
四年来，达里安一直处于猎鹰勋爵的压制之下，像一只被困在笼中的猛兽。他与猎鹰勋爵的关系，充满了复杂的层次：既是合作伙伴，又是深藏心底的敌人。
现在，在这个时代，他的指挥权、他的财富、他的一切似乎都依赖于那个名字——猎鹰勋爵。若是猎鹰勋爵死了，那么这一切会变得如何？
他很清楚，他并不关心猎鹰勋爵的生死——猎鹰勋爵是他的雇主，但在他心底，猎鹰勋爵是一个可以为他带来更多权力与财富的工具。
如果猎鹰勋爵死了，他所创造的那些科研成果、那些惊天动地的科技理论是否会延续下去，达里安并不完全确定，但这正好给了他机会，不是吗？
猎鹰勋爵是时空偷渡这艘客船的领头船长，如果失去了船长，这艘船的船员也将分崩离析。
不，也许其他那些被猎鹰勋爵绑架来的科学家也并不重要，因为猎鹰勋爵拷贝了他们的大脑记忆和意识，他们只要重新换一副躯体，只要有人强迫他们，指挥他们，他们这些科学怪人又可以重新开始工作。
也许他达里安可以当这个新的船长，又或者他可以为这艘偷渡客船重新找一个船长。一个比猎鹰勋爵更强大的靠山当船长。
既然猎鹰勋爵留下来的技术能够重新创造出那些科学家，当然也可以重新创造出一个猎鹰勋爵，新的猎鹰勋爵可以成为他或者新船长的工具，而非相反。
“这么看来，猎鹰勋爵这个船长，死了也许不重要。”达里安的嘴角勾起一抹轻笑，那笑容里带着冷酷的自信，他内心暗想，“他若死了，新的船长总会出现。而这，将是新的机会。”
他目光一闪，转向艾登，“也许我们需要时间，需要等待，又或者需要一盘新的棋局。”
艾登睁大了眼睛，有些不明所以的望着达里安，他没能听懂达里安的弦外之音。
达里安站起身，冷静地开口：“也许我们该去看看外面发生了什么，猎鹰勋爵到底怎么样了。”他转身，走向大门，冷静而从容，仿佛已经准备好迎接接下来的任何挑战。几名保镖跟着他走出门外。