正当两人满心疑惑、目光在河面搜寻线索之际，远处河面泛起粼粼波光，打破滔滔白浪的单调。
一艘木船，宛如从时光夹缝中悠悠驶出，缓缓划破通天河的汹涌，逆着狂暴水流，平稳而来。
船头立着一老者，头戴蓑帽，那笠帽编织得细密紧实，经岁月摩挲，透着古朴乌光，帽檐低垂，遮去大半面容；身披蓑衣，蓑衣上的草缕长短相间，随风轻晃，恰似秋日芦荻，每一次摆动，都抖落几滴水珠，溅入河中，融于滔滔水波。
他身形佝偻却透着沉稳，手中船桨轻划，动作看似不疾不徐、慢条斯理，却巧妙破开湍急水流，引得船下河水似驯服羔羊，乖乖分向两侧。
楚萱与狸花乍见此景，瞬间愣在原地，双眼圆睁，满是诧异。
楚萱轻抬手，下意识攥紧瑾瑜衣袖，指尖微微发颤，声音带着几分惊愕与狐疑：“这荒僻险境，怎会凭空冒出个划船老翁？莫不是河中精怪幻形，诓骗咱们上钩？”
狸花也停止打转，浑身毛炸起，湿漉漉的毛让它模样略显滑稽，似乎已经猜到了什么。
瑾瑜见楚萱与狸花满脸惊惶、满心戒备，赶忙抬手轻拍楚萱肩头，以示安抚，神色镇定自若，目光始终锁在渐近的木船与那神秘老翁身上，沉稳开口：“莫要惊慌，这只不过是通天河上的摆渡人而已。”
楚萱眉头紧蹙，眼中困惑未减，侧头望向瑾瑜，急切问道：“摆渡人？这通天河如此凶险诡异，他怎会独自在此，还能这般从容驭船于惊涛骇浪间？况且，咱们此前可从未听闻有这般人物啊。”
狸花也“喵呜”几声，跳到一旁石头上，弓着背，耳朵不时转动，紧盯老者，似在附和楚萱的疑虑。
瑾瑜负手而立，凝望河面，缓声解惑：“通天河连通诸界，往来路径隐秘难寻、险象环生，非寻常人可涉足。这摆渡人，身负特殊使命与能耐，世代镇守于此，专助有仙家渡河。其蓑衣笠帽，或许藏有抵御河浪冲击、屏蔽河中邪祟的灵力，手中船桨，亦应是可驯服水势的法宝，方能在这狂暴水流里进退自如。”
楚萱微微颔首，目光仍存疑虑，咬唇低语：“可即便如此，咱们与他素昧平生，他会好心渡我们吗？渡河途中，又会不会暗藏算计？”
瑾瑜神色凝重，思忖片刻后道：“既为摆渡人，依循的应是通天河的规矩与天道机缘。咱们既撞上这通天河，便是被命运裹挟而来的有缘人，他理应按规矩行事。”
说话间，木船已缓缓靠岸，那摆渡老翁停桨起身，帽檐下目光幽深，扫过众人，声如洪钟：“远方来客，既寻到通天河，可愿上船。”
其话语在河风呼啸中，透着几分神秘与不容抗拒的威严。
瑾瑜神色恭敬，身姿笔挺，双手抱拳，高高拱手，行了一礼，礼数周全且姿态谦逊，朗声道：“晚辈三人想渡这通天河，不知问价几何？”
那嗓音在河风呼啸中清晰沉稳。
摆渡老翁静立船头，身形如山般沉稳，目光自帽檐下探出，幽深得似不见底的寒潭，审视众人片刻，才缓缓开口：“收取灵石三千。”
其声仿若洪钟鸣响，在波涛翻涌间直直撞入众人耳中，透着不容置疑的笃定。
瑾瑜听闻，神色未有丝毫犹疑，探手入怀，取出一个古朴布制的灵石袋子。
那袋子看似寻常，却因长久摩挲，边角泛着微光，隐隐透出内里灵石蕴含的灵力波动。
他双手捧着袋子，上前两步，趋近船舷，身姿依旧保持着敬重之态。
摆渡老翁见状，不慌不忙地伸出一只布满老茧、犹如枯树皮般的手，递出一个木桶。
那桶身由深色原木箍成，纹理粗糙，却透着古朴厚重之感，内里空空，在日光下敞着口，似一头静待投喂的“巨兽”。
老翁未有多言，只用眼神示意瑾瑜将灵石置入其中，动作简洁，可周身那不容轻慢的气场，让周遭空气都似凝了几分。
瑾瑜会意，小心翼翼地将灵石袋子倾入桶中，随着“哗啦”一声轻响，灵石滚落，碰撞桶壁，发出清脆声响，在这河岸与河面间回荡。
每一声都似一颗定心丸，落定的是他们渡河的机缘，也开启了这段前途未卜、满是神秘的通天河之旅。
待灵石尽数入桶，摆渡老翁收回手，把桶轻轻搁在脚边，目光再次扫过众人，声音微微缓和些许：“上船罢，路途艰险，都坐稳咯。”
言罢，他便转身，拿起船桨，准备撑船离岸，木船在河水轻晃下，似一头蓄势待发的巨兽，只等众人登船，便要扎入滔滔河浪之中。