第九章：深渊之眼
周昊从昏迷中醒来，发现自己躺在一片湿冷的土地上。天色依旧昏暗，四周是一片死寂的山谷，似乎时间被冻结了。他抬起手，发现匕首还紧紧握在手中，指节因为用力过度而僵硬发白。
他侧头寻找张勋，发现他躺在几米外的地上，面朝下，一动不动。周昊挣扎着起身，拖着疲惫的身体走过去，用力推了推他。
“张勋，醒醒！我们还活着！”
张勋发出一声痛苦的呻吟，缓缓翻过身来，脸上满是泥土和血污。他的眼神迷茫了几秒钟，才终于聚焦在周昊的脸上：“我们……还没死？”
“是的，还没死，但也许快了。”周昊喘着粗气，抬头看向四周，警惕地观察是否还有危险。
让他惊讶的是，那头巨大的虫群怪物已经不见了，地面上的裂缝也变得平静，像是从未存在过一样。山谷安静得可怕，只有一股淡淡的腐臭气息弥漫在空气中。
“我们杀了它吗？”张勋挣扎着坐起来，声音里透着一丝希望。
“我不知道。”周昊低声说道，语气中充满了不确定，“我感觉……它并没有真正死去。刚才那一刀，就像刺入了某种幻影。”
“幻影？”张勋的脸色更加苍白，“那我们刚才拼命到底在干什么？”
周昊没有回答。他的直觉告诉他，刚刚的战斗可能只是揭开了这个诡异山谷的一层面纱。真正的危险，或许还潜藏在更深的地方。
他站起身，环顾四周，发现山谷的地形似乎发生了某种改变。在他们身后，一条通往地下的石阶突然显现，石阶宽大而陡峭，一直延伸到黑暗深处，仿佛连接着地狱的入口。
“那里……之前有这东西吗？”张勋瞪大了眼睛，声音里透着一丝颤抖。
“没有。”周昊眯起眼睛，死死盯着那条石阶。他的直觉告诉他，这里就是一切的源头，那股诡异的力量正等待着他们。
“你不会是想下去吧？”张勋看出了他的意图，连忙拉住他的手臂，“我们已经够幸运了！我们还活着！为什么不趁现在赶紧离开？！”
“离开？”周昊冷笑了一声，声音低沉而冷硬，“你觉得我们还能离开吗？我们走了那么久，却始终在绕圈子。这地方就像一个牢笼，没有出口。除非找到问题的根源，否则我们永远出不去。”
张勋哑口无言，神色变幻了好几次，最终还是咬了咬牙：“好吧……但如果有危险，我们马上撤。”
周昊点了点头，没有再多说。他走到石阶前，深吸了一口气，握紧匕首，慢慢迈下了第一步。
石阶越往下，空气越潮湿，周围的温度也越来越低。两人走得小心翼翼，每一步都仿佛踩在某种看不见的威胁上。石阶的两侧刻满了奇怪的符号，这些符号隐隐散发着淡红色的光芒，和之前祭坛上的符号一模一样。
“这些东西到底是什么？”张勋低声问，目光盯着那些符号，脸上满是恐惧，“它们为什么会发光？”
“应该是一种古老的咒术。”周昊皱着眉头，用手指轻轻触碰了一下符号，发现它们并不是刻在石头上的，而像是某种液体凝固后留下的痕迹，散发着奇异的温热感。