老人点头，眼中满是深沉的恐惧：“湖中沉睡的并非凡物，而是古羌族守护的禁忌之神。它是千百年前无数人祭祀与恐惧的对象，被封印在湖底，等待着血祭来解除禁锢。宁瑶的考察，正是打破封印的关键。”
若雪的脑海中一片混乱，她不敢相信母亲竟卷入了这样的灾难之中：“可是她为什么要这么做？难道她不知道那是危险的吗？”
老人摇头，语气低沉：“她并非无知，而是被引导。湖中的恶灵拥有蛊惑人心的力量，能让人产生幻觉，做出违背理性的行为。而你母亲，正是最敏感的那一个。她在调查湖怪时，受到了恶灵的影响，失去了自己的意志。”
若雪的眼中涌起泪水，但她倔强地不让泪水落下：“所以……她被湖怪夺走了吗？她还有可能活着吗？”
老人叹息一声，缓缓站起身来。他走到一只沉重的木箱前，从中取出一卷古老的羊皮卷轴，递到若雪面前：“你想要找到真相，唯有一个方法——再次面对那个被封印的恶灵。这卷轴上记载着古羌族的最后一个仪式，它能暂时封印湖怪，但必须付出极大的代价。”
若雪接过卷轴，指尖微微颤抖：“什么代价？”
“血祭，”老人说道，语气冰冷，“只有鲜血才能暂时安抚那恶灵，而施行仪式的人，必须愿意献出自己最重要的东西。”
若雪愣住了，脑海中飞快地闪过无数画面。母亲的笑容、她年幼时在青海湖边嬉戏的记忆、还有那张珍藏了多年的照片。她咬紧牙关，抬头看向老人，眼中透出一丝坚定：“我愿意试试，无论付出什么代价。”
陈佑在一旁皱起眉头：“若雪，这太危险了。我们还可以想其他办法。”
若雪没有退缩，她的目光中充满倔强：“我已经失去了母亲，不能再失去她留下的真相。我必须去。”
老人听了她的决心，目光中终于露出一丝不易察觉的柔软。他伸出手，将一串由兽骨制成的项链递给若雪：“带上这个，它会在你面对湖怪时保护你。但记住，保护只是暂时的，你仍需凭自己的意志与勇气去面对它。”
若雪接过项链，心中多了一丝力量。她紧紧握住手中的卷轴，深深吸了口气：“谢谢你。”
老人凝视着她，眼神中有一种难以言喻的怜悯与预感：“希望你能活着回来，宁若雪。青海湖的秘密，远比你想象的更加可怕与深邃。”
若雪的心情复杂而沉重，但她已经下定了决心。此刻，她仿佛听见湖水在远方拍打岸边的声音，低声呢喃着某种古老的呼唤，将她一步步引向命运的深渊。