第九章：山林中的祭祀
林森站在地下大厅的石台前，心中翻滚着复杂的情绪。石台上的符号微弱地闪烁着红光，仿佛在诉说着这个村庄的古老诅咒。那些腐烂的尸体无声地躺在四周，散发着一股令人作呕的气味。林森知道，这些尸体可能都是失踪的村民，他们在这里被当作献祭品，成为了维持封印的代价。
“这些符号……和之前看到的符号很相似，但更复杂。”林森低声自语，目光扫过石台上复杂的图案。显然，这座石台是整个献祭仪式的核心，它不仅仅是封印怨灵的工具，还象征着村子与怨灵之间的契约。
林森拿出赵长生给他的地图，地图上标记的祭祀仪式场地和石台的符号几乎一模一样。这意味着，祭祀并非只是封印怨灵，而是通过某种方式延续村子的生存，牺牲一部分村民以换取其他人的短暂平安。
“这不是解决问题的办法。”林森攥紧了手中的地图。他知道，继续下去，村子最终还是会毁灭，而他必须找到彻底终结诅咒的方法。
他开始在地下大厅内仔细搜索，试图找到更多关于献祭和封印的线索。大厅内的空气异常冰冷，仿佛有无数双眼睛在暗中注视着他。墙壁上的壁画讲述了村子几百年前的历史——村民们在一场未知的灾难中，迫不得已与怨灵达成了契约，以定期的献祭维持村庄的存续。
“这场灾难是什么？”林森的脑海中充满了疑问。壁画上描绘的灾难场景非常模糊，只有黑色的雾气笼罩着村庄，而怨灵的形象似乎也并不清晰，仿佛它的力量超越了普通人的理解。
就在林森沉思时，突然，他的耳边再次响起了那熟悉的低语声。起初声音很轻，但很快变得越来越大，仿佛从地下传来，带着一种无法言喻的压迫感。
“你不该来这里……你注定无法逃脱……”声音低沉、诡异，带着某种难以抵抗的威胁。
林森的心脏猛地一跳，他四下张望，却依旧看不到任何人影。低语声仿佛来自空气中的每一个角落，让他分不清方向。
“这是怨灵的声音……”林森意识到，怨灵的力量正在逐渐苏醒，而他正处于这股力量的中心。
他知道必须尽快离开这里，否则很可能会陷入怨灵的控制之中。他迅速检查了大厅的各个角落，最终在石台旁的一处暗格中发现了一本古老的手抄本。手抄本的封面已经破损，上面布满了奇怪的符号，与石台上的符号相呼应。
“这本书……或许能解答一切。”林森心中暗想。他将手抄本收好，迅速离开了地下大厅。
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回到地面上时，天色已经渐渐暗了下来。林森抬头看了看阴沉的天空，乌云密布，似乎随时会有暴风雨降临。村庄依旧寂静，仿佛所有人都躲藏在屋内，等待着即将到来的灾难。
林森急忙赶回了赵长生的家，将他在地下大厅的发现告诉了赵长生。赵长生脸色凝重，他翻阅着林森找到的手抄本，手指轻轻拂过那些模糊的文字，似乎在努力解读其中的含义。
“这本书记录了村子最初的祭祀仪式。”赵长生低声说道，眼中闪过一丝痛苦，“它是由村里的第一代长者们所写，记载了他们与怨灵的契约，以及封印的设立过程。”
林森靠近，认真听着赵长生的解释。
“几百年前，村子曾经历过一场毁灭性的灾难，”赵长生继续说道，“村民们为了活下去，迫不得已与怨灵达成了契约。但这并不是一个平等的交易，怨灵的力量过于强大，最终，村民们只能通过定期的献祭来维持封印的稳定。”
“可是，为什么怨灵不直接毁灭村庄？”林森问道，“既然它拥有如此强大的力量，为什么还要与村民们达成协议？”
赵长生摇了摇头：“没有人知道怨灵的真正目的。它似乎并不完全属于这个世界，而是来自一个更为古老的存在。它需要借助村民的力量来维持自己的存在，但同时，它也无法完全控制村庄。”
林森沉思片刻，突然想起了手抄本中的一个符号，那是他之前从未见过的符号，似乎与怨灵的核心力量有关。
“这个符号是什么？”林森指着手抄本上的符号问道。
赵长生盯着那个符号，眉头紧锁：“这是禁忌符号，代表着怨灵的真正封印。只有彻底摧毁这个封印，才能结束村庄与怨灵的契约。”
林森的心中猛然一紧：“你是说，我们必须摧毁这个符号才能解除诅咒？”
赵长生缓缓点头：“是的。但摧毁符号的过程极为危险，因为它意味着你将面对怨灵的全部力量。如果失败了，村子将彻底陷入怨灵的掌控之中。”
林森沉默了。他明白，这是唯一的选择，也是最艰难的抉择。