第一章：神秘的邀约
阴沉的天空下，雨滴仿佛打在一面看不见的墙上，湿润的空气中透着一股让人窒息的沉闷。吴放抬头看了看远处被雨雾笼罩的群山，心里总有一种说不出的怪异感，仿佛那里藏着什么不可见的黑暗。
“该死的雨，真是没完没了。”他站在路边的出租车旁，恨恨地将帽檐压低。吴放是一名考古学者，之前他的大部分工作都是在博物馆和档案馆中进行，平静得让人窒息。直到几天前，他突然收到了一封神秘的邀请函，署名是他失踪多年的大学好友，李重山。
李重山是吴放的同学，毕业后便失去了联系。两人曾一同参与过考古项目，但毕业后李重山选择走上盗墓之路，从此杳无音讯。吴放没想到，在多年后，李重山会突然给他发来一封邮件，约他来到这个神秘的山村，并在邮件中提及一个极具吸引力的词——幽陵。
幽陵，传说中位于深山中的一处远古陵墓，曾是千百年前一位王族的安葬之地。据说，那里的陪葬品价值连城，甚至有着失落文明的痕迹。然而，所有关于幽陵的记载都是模糊不清的，就连它是否存在都是个谜。吴放对这种传说性质的故事一向持怀疑态度，但李重山的邮件太过诡异，里面的某些细节竟然与吴放此前无意间在考古文献中发现的线索相吻合。
这让他无法忽视这个邀约。虽然心存疑虑，但考古的激情与对未知的好奇心驱使着他前来一探究竟。
吴放的思绪被一声喇叭声拉回了现实。来接他的车终于到了。司机是个沉默寡言的中年男子，长相平凡，但眼神中却透着一丝难以言喻的古怪。他只简单确认了吴放的身份，便发动了车，沿着湿滑的小道驶向更深的山中。
路上，除了雨声便是一片沉寂，吴放也不想过多交谈，只是望着车窗外的景象。越往深山里开，道路越是曲折，周围的景物也变得越来越荒凉。浓密的树木仿佛要吞噬一切，偶尔还能看见几座荒废的古庙和破败的石碑。
车开了整整一个小时，终于停在了一片废弃的村落前。这个村庄显然已经废弃多年，木屋残破不堪，杂草丛生。吴放下车时，雨已经渐渐停了，但天空依旧灰暗，仿佛一张阴沉的幕布将整个世界笼罩其中。
“李重山就在里面等你。”司机语气平静，指了指村庄深处。
吴放点点头，提起自己的背包，朝村落走去。鞋底踩在湿漉漉的泥土上，发出“嘎吱嘎吱”的声音。走在这样一个荒凉的村庄里，吴放心头莫名地感到一丝不安。他加快了脚步，想尽快见到李重山，解开这个谜团。
穿过一片杂草丛生的小路，他终于来到了村庄中心的一座大宅前。与四周破败的房屋不同，这座宅子虽然年久失修，但看起来依旧坚固，仿佛经历了风雨的洗礼却依然屹立不倒。
吴放正准备上前敲门，忽然听到门后传来一阵低语声。他皱了皱眉，耳朵贴在门板上仔细听去。隐约间，似乎是两人在低声交谈，但声音十分微弱，难以分辨内容。
“谁在里面？”他忍不住低声问道。
话音刚落，门忽然发出一声“吱呀”的声响，缓缓打开。一股湿冷的气息扑面而来，仿佛从深渊中吹出的寒风，令人不寒而栗。
站在门口的是一个瘦削的身影，正是李重山。多年未见，他比吴放记忆中的样子憔悴了许多，整个人似乎被某种无形的压力压得抬不起头。眼神中透着一丝疲惫与焦虑。
“你来了。”李重山的声音低沉而沙哑，仿佛是从地底发出的。
吴放没有回答，径直走进了房间。屋内的陈设极其简陋，只有一张破旧的木桌和几把椅子。墙角堆满了厚厚的灰尘，空气中弥漫着一种潮湿腐烂的味道。
“你到底在搞什么鬼？”吴放压抑着内心的疑惑，直截了当地问道，“邮件里的幽陵是什么意思？你又为什么把我叫到这里？”
李重山默默地看了他一眼，然后示意他坐下。他从怀里掏出一张发黄的羊皮卷，摊开在桌上。
“幽陵真的存在，”他轻声说道，声音带着难以掩饰的激动，“而且我找到了它的入口。”
羊皮卷上是一个模糊的地图，地图的中心标记着一个巨大的十字，旁边的文字早已模糊不清。吴放仔细辨认着那些线条，发现这张地图与他之前看到的古代文献有些相似。
“这张地图是怎么来的？”吴放忍不住问道。