就在战局岌岌可危之际，援军赶到，两面夹击，日军溃败逃窜
经历连番苦战，小虎所在部队迎来短暂休整，被安置在一个民风淳朴的小山村旁扎营。村民们知晓他们是打鬼子的八路军，纷纷倾囊相助，送粮送菜，还腾出屋子给伤员养伤。
村里有个叫秀姑的姑娘，心灵手巧，常帮着战士们缝补衣物。她看小虎整日沉默寡言，只是埋头擦拭枪支，心中知晓他背负着战友牺牲的伤痛，便时常寻些借口，或是送碗热汤，或是拿双新纳的鞋垫，与小虎搭话。起初，小虎只是木讷回应，可日子久了，秀姑的善良热忱，渐渐暖化他内心的坚冰。
一日，部队得到情报，日军因多次败于小虎之手，竟丧心病狂地抓了周边几个村子的百姓，威胁要将村民当“肉盾”，逼小虎现身投降，否则血洗村庄。小虎听闻，睚眦欲裂，抄起枪就要冲去救人。营长赶忙拉住他，冷静部署营救计划。
是夜，月色被乌云半掩，部队借着昏暗光影悄然摸近日军关押百姓的据点。小虎与几个身手矫健的战友先行潜入，凭借着狩猎练就的耳聪目明，避开一处处暗哨。可就在快接近关押村民的院子时，触发了日军的警报装置，瞬间灯火通明，枪声大作。
小虎一边开枪还击，一边呼喊村民躲避。秀姑此时竟也偷偷跟了来，她不顾危险，帮着安抚受惊的孩童、搀扶老人。混乱中，一颗子弹飞向秀姑，小虎眼疾手快，飞身扑过去，子弹擦过他的肩胛，鲜血溅出。但他仿若不觉疼痛，红着眼与战友们发起强攻，终是成功解救出村民，将日军打得狼狈逃窜。
日军在正面战场屡遭挫败后，改变策略，在占领区施行“囚笼政策”，到处设碉堡、挖封锁沟，妄图困死八路军。小虎所在部队化整为零，转入游击作战。
他们穿梭在山林与村落间，像灵动的鬼魅。小虎利用对山林熟悉的优势，带领一支小分队，时常突袭日军运输队。在一次行动中，他们提前摸清日军运输粮食的路线，在一处狭窄山谷设伏。队员们伪装在山林里，用树枝、藤蔓巧妙遮蔽身形。待日军车队缓缓驶入，小虎一声令下，枪声、手榴弹爆炸声交织。
日军慌乱还击，却找不到攻击方向。小虎瞅准时机，一枪打爆车头油箱，火光瞬间吞没了日军车辆。粮食被成功截获，解决了周边根据地百姓的燃眉之急。可日军随后派出大批兵力搜山围剿，小虎他们巧妙利用山洞、暗河与敌人周旋，还在山林小道布置简易陷阱，竹签、绳套让日军苦不堪言，人仰马翻，打破了日军的封锁“棋局
部队里来了个新兵蛋子，叫石头，身形瘦弱，却满腔热血，初来乍到常因紧张犯错，遭老兵数落，唯有小虎默默关照他，教他射击、拼刺技巧，带他在山林夜训。
一次执行炸毁日军铁路桥任务，石头请缨同行。夜晚，两人带着炸药摸上桥，正安置时，被日军巡逻队发现，瞬间子弹呼啸。石头慌乱开枪，却因枪法生疏没了子弹，眼看日军刺刀逼近，小虎飞身挡在前面，手臂被刺中，忍痛反击，解决几个鬼子。“别慌，按计划来！”小虎喊着，石头稳住心神，点燃炸药导火索，两人在爆炸前一刻跃入河中，任务圆满完成。
此后，石头成长迅速，与小虎并肩作战，在多场战斗默契配合，成生死相依兄弟，从青涩新兵蜕变铁血战士，在抗日烽火中，用热血与忠诚续写战歌，守护乡土，抵御外侮。
历经数年苦战，国际局势扭转，日军日暮途穷，在中国战场节节败退。小虎所在部队参与大反攻，向日军盘踞多年老巢进军。
一路上，他们势如破竹，所经之地百姓箪食壶浆。小虎望着熟悉又陌生山河，往昔战火纷飞、战友牺牲画面浮现眼前，热泪盈眶。决战打响，枪炮震耳欲聋，小虎率队冲锋，穿梭枪林弹雨，如复仇战神，将多年憋屈、仇恨凝于枪尖，直捣敌核心。
日军负隅顽抗，疯狂反扑，秀姑带着乡亲组成担架队、补给队支援，石头为护小虎身负重伤。可没人退缩，小虎怒吼着，和战友们顶着炮火强攻，终攻克敌巢，日军白旗高悬。
战火熄灭，山河披上新绿，小虎带着满身勋章，却怀揣着一颗依旧炽热质朴的心，踏上归乡之路。阔别多年，桃源村的轮廓在眼前渐渐清晰，那错落的屋舍、熟悉的山林，都似在轻声呼唤着游子归来。
进村那一刻，乡亲们蜂拥而上，有噙泪的，有欢呼着的，当年送他出山的爷爷，如今已是白发苍苍、腰背更弯，可眼中的精气神却在看到小虎的瞬间燃得炽热。小虎望着爷爷，眼眶泛红，双膝跪地，爷孙俩相拥而泣，一旁的乡亲们也跟着抹泪，那泪水里，有重逢的喜悦，更有对逝去岁月、牺牲亲人的无尽感慨。
村子虽在战火中侥幸留存，却也满是疮痍，房屋破旧、田地荒芜。小虎顾不上休息，摘下勋章，撸起袖子，便和乡亲们投入重建。他凭借着往昔狩猎熟知山林资源的优势，带领大家进山伐木取材，挑选粗壮耐用的树木，为修缮房屋、搭建新舍忙碌。同时，与几个有经验的老农合计，开垦荒地，播下种子，盼着来年能有个好收成，让村子重新焕发生机。
秀姑也不离他左右，操持着后勤诸事，烧水做饭、缝补衣衫，两人目光交汇间，满是温情与默契，历经生死，情愫愈发醇厚，似在无声诉说着未来相伴、共建家园的约定。
日子渐趋安稳，可小虎从未忘却那段烽火岁月，更没放下守护家园、保卫山河的使命。村里孩子总围在他身边，瞪大眼睛，好奇地听他讲战场上的故事，讲如何在枪林弹雨中穿梭、怎样与战友并肩杀敌，还有那山林里设伏、传递情报的惊险往昔。
小虎把猎枪擦拭得锃亮，不过如今枪口不再对准野兽，而是用来教习村里年轻后生射击技法，当然，更多是让他们明白保家卫国的担当与责任。在村子空旷处，他竖起简易靶子，手把手纠正后生们的持枪姿势、瞄准要领，严肃说道：“枪杆子不是用来耍威风，是要在危难时，守护咱的亲人、咱的土地！”
逢年过节，村里集会，小虎都会和老兵们聚在一起，庄重地给先烈们敬酒、上香，那些牺牲在战场的战友面容，刻在他心底，他要让后辈铭记，今日安宁是先辈以命相搏换来，和平珍贵，不容轻怠。
县里传来消息，要为抗战有功之人安排工作，让他们融入新建设浪潮。小虎思忖再三，婉拒留城任职机会，他割舍不下桃源村这片生养他、又历经战火洗礼的土地。但他请缨，希望县里能派些技术员、教师来村帮扶，带来新农耕知识改良土壤、提高产量，也让村里娃能读上书、明事理。
不久，村里来了几位朝气蓬勃的青年，小虎陪着他们翻山越岭勘察土地，规划水利；又将自家屋子腾出，改造成临时学堂，听着教室里传出的朗朗书声，他满脸欣慰。
山林间，小虎漫步其间，望着郁郁葱葱树木、欢腾奔跑的野兽，仿若看到往昔狩猎时光与抗战烽火重叠，他深知，这片土地承载过往，更孕育未来，他愿扎根于此