彭渊和艾奇牵着骆驼艰难地爬上了山，大山常年没什么人经过，树上的枯叶铺了一层又一层。脚踩上去，发出簌簌的轻微脆响，像是大山沉睡时的呼吸声。
头顶是高耸的树林，遮住了阳光的照射，光线有些许昏暗。
“老板，这里常年没什么人走，路都是我们向导走出来的，而且经常有蛇出没，所以得小心点。”艾奇小声的提醒彭渊。自己紧紧拽着骆驼的缰绳，眼神警惕地打量着四周。
彭渊点点头，手中的木棍握得更紧了些，这深山老林里，谁也不知道会藏着什么。
越往山林深处走，光线愈发昏暗。高大的树木遮天蔽日，仅有几缕细碎的阳光艰难地穿透枝叶的缝隙，洒下斑驳陆离的光影。
地上的腐叶积得极厚，一脚踩下去，能陷到脚踝，还散发出一股潮湿腐朽的气味，混合着树木特有的青涩味道，弥漫在空气之中。
“嘶——”突然，艾奇的骆驼不安地刨着蹄子，发出惊恐的叫声。
彭渊迅速转身，只见一条手臂粗细的蟒蛇正从旁边的灌木丛中缓缓游出，三角形的头颅高高扬起，吐着信子，冰冷的竖瞳紧紧盯着他们。
三角形的头颅，这蛇有毒啊！艾奇唰的一下，脸都发白了。
“别怕！”彭渊低喝一声，将艾奇护在身后。那把带着暗器的扇子突然出现在手中，将尖刀按出，对着蟒蛇做出防御的姿势。
蟒蛇似乎被这突然的举动激怒，猛地朝他们扑来。
彭渊闪身向前，手中的扇子刷的打开，扇面拍在蛇的脸上。蟒蛇吃痛，扭动着身躯，昂起头更加疯狂地发起攻击。
扇子合拢，彭渊握住扇柄，使出全力猛的向下一拍，抽打在蛇的身上。
蟒蛇被拍打在地，疼的将自己扭成了麻花。
一旁的艾奇也鼓起勇气，捡起地上的石头朝蟒蛇砸去。
打蛇打七寸，彭渊不知道七寸在哪，所以，直接看准时机，一刀将蛇脑袋贯穿，钉在了地上。
彭渊喘着粗气，心有余悸地和艾奇对视一眼。
“包里有驱虫粉吗？”彭渊不知道要经过山林，所以他包里根本没有这些东西，但艾奇知道，所以肯定会备有一些。
果然，艾奇闻言点点头，去翻背包。
艾奇沉默的将驱虫驱蛇的药粉撒在骆驼和两人的身上，他有些自责，他到底还不是一个合格的向导，按理说在进入大山的那一刻，就应该想到的。
“别怕，有我在。咱们小心点就是，这山上的路还得继续走。”彭渊察觉出小孩哥的情绪低迷，立马开口安抚着艾奇。
“若是换成哥哥，他一定比我厉害。”艾奇沮丧的说道。
“你哥哥厉害是因为他走的多，有经验！等你长到哥哥那般大小时，肯定比他还厉害。”彭渊笑着安慰小孩哥。
他十来岁的时候在干嘛呢？哦，在上课、骑马、学琴、打网球。每天忙的跟啥一样，根本就没心思想自己为什么没有兄弟们那么厉害。
他们继续前行，山林中不时传来各种奇怪的声响，像是不知名野兽的低吟，又像是风吹过树洞的呼啸。偶尔有几只惊飞的鸟雀扑腾着翅膀，从头顶飞过，吓得小孩哥一哆嗦。
走着走着，眼前出现了一条湍急的溪流。溪水清澈见底，但水流的速度极快，溅起的水花打在石头上，发出清脆的声响。彭渊蹲下身子，伸手探了探水温，冰冷刺骨。
“得想办法过去，这溪水太深，骆驼怕是不好走。”艾奇皱眉说道，随后四处张望，发现上游有一处水流稍缓的地方，几块大石头露出水面，像是天然的石桥。
“老板，那边兴许能过。”艾奇指着上游说道。彭渊顺着他指的方向看去，点了点头。
他们牵着骆驼，小心翼翼地踩着石头过河。艾奇紧紧跟在彭渊身后，眼睛死死盯着脚下，生怕一个不小心掉进水里。
骆驼也似乎明白危险，每一步都踏得极为谨慎，蹄子在石头上打滑了几次，惊出他们一身冷汗。
好不容易过了河，两人都松了一口气。此时，天色渐渐暗了下来，山林中弥漫起一层薄薄的雾气，能见度越来越低。
“看来今晚得在这山上找个地方过夜了。”彭渊无奈地说道。
他们开始寻找合适的露营地，希望能在这充满未知与危险的大山中，度过一个相对安全的夜晚。
小溪边是最不理智的栖息地，因为靠近水源的地方通常会出现各种动物来喝水，尤其是大型的野兽，这里是他们每天必巡逻的地方。
彭渊抬头望了望四周，山峦在薄暮中显得愈发幽深神秘。
“咱们往山上走走，找个视野开阔又隐蔽的地方。”彭渊对艾奇说道，艾奇赶忙点头，牵着骆驼紧紧跟在后面。
沿着一条被落叶掩盖的小路，他们缓缓向上攀爬。脚下的腐叶松软湿滑，每一步都要花费不少力气。
突然，艾奇感觉脚下一空，似乎踩到了一个隐藏在树叶下的坑洞，他惊呼一声，身体瞬间失去平衡。
彭渊眼疾手快，一把抓住艾奇的胳膊，用力将他拉了回来。
“小心些，注意脚下。”彭渊叮嘱道，艾奇心有余悸地喘着粗气，更加谨慎地迈着步子。
明明他才是向导，可现在他还要靠着老板才能走下去。艾奇的情绪更加的低落了。
经过一番艰难的寻觅，他们终于在半山腰发现了一个山洞。山洞不大，三米高左右，但洞口被一些藤蔓和灌木遮挡，不易被发现。
彭渊小心翼翼地拨开藤蔓，用手中的木棍在洞里探了探，又在洞口喊了两声，确认没有危险后，才带着艾奇和骆驼走了进去。
洞里弥漫着一股陈旧的气息，墙壁上爬满了藤蔓，地面还算干燥。
艾奇手脚麻利地从骆驼背上卸下行李，彭渊则手持一根粗壮的树枝，在周围仔细地敲打，试图驱赶那些隐藏在暗处的蛇虫。
“艾奇，把驱虫粉多撒些在帐篷周围。”彭渊边说边将帐篷的支架撑起。
山林里弥漫着潮湿腐朽的气息，树木的枝叶在微风中沙沙作响，仿佛隐藏着无数未知的危险。
艾奇应了一声，从包裹里翻出驱虫粉，均匀地洒在地上，形成一个简易的防护圈。
不远处，偶尔传来几声夜枭的啼叫，声音在山谷间回荡，让人毛骨悚然。
“老板，晚上可能会有野兽出没，我们还是要小心些。”艾奇的声音带着一丝颤抖，他紧紧地挨着骆驼，手中紧握着一把短小的匕首，那是他防身的唯一武器。
彭渊抬头看了看四周黑黢黢的山林，安慰道：“有火在，野兽一般不敢靠近，咱们轮流守夜，小心些便是。”说着，他便开始收集干燥的树枝，准备生火。
一是用来照明防寒，而是可以震慑一下附近的动物。
夜幕很快降临，黑暗如潮水般迅速淹没了整个山林。
山洞外，各种夜行动物的叫声此起彼伏，偶尔还能听到远处传来的野兽的咆哮声，令人胆战心惊。
彭渊成功点燃了火，跳跃的火苗驱散了些许寒意和恐惧。艾奇紧紧依偎在骆驼身旁，眼睛不时地望向洞口。
“今天晚上还是喝些热汤，吃些饼子如何？”彭渊见小孩哥神经过度紧绷的模样，柔声开口。
艾奇顿时有些不好意思，他不会做好吃的，给老板准备的都是干巴饼子。所以彭渊问晚上吃什么后，艾奇放松了不少。
彭渊找来两个树枝，架起他的陶罐，开始煮汤。
吃的东西都归彭渊管，所以艾奇根本不知道这个老板除了那天一起购买的干粮外，到底还带了多少别的吃食。
锅里放入肉干、海菜熬煮，为了能尽快减轻疲劳值，彭渊在锅里放入了灵泉水。
没一会香气四溢的肉汤就煮好了，彭渊拿出了干巴巴的饼子，看了两眼，实在是没有任何吃的欲望，又放回去了。
“饼子太干了，我懒得热，将就喝些汤吧！”彭渊招呼小孩哥过来喝汤，自己捧着肉汤美滋滋的喝着。
肉干被炖的很烂，不需要筷子也能喝到嘴。
艾奇小口小口的喝着碗里的热汤，时不时的抬眼偷看这个厉害的老板。
犹豫片刻后，小声的开口，“您这么厉害的人，为什么要去锦山县？”
正在喝汤的彭渊一愣，锦山县？那是什么地方？“我不去锦山县啊！”
这下换艾奇懵了，“可是，翻过这座山，就是锦山县啊！”
“什么？？”彭渊闻言连忙放下手中的碗，不敢置信的看着艾奇。“那兰城呢？不是该到兰城了吗？”
“兰城？”艾奇错愕的看向彭渊。
“怎了？有什么不对吗？”彭渊突然有种不好的预感。
“翻过这座山到的是锦山县，穿过锦山县到达淦州，经过淦州然后才能到达兰城。”艾奇怯怯的回道。
？？？？
！！！！
等下，他不是在地图上看，溯州的隔壁就是兰城吗？？？！！！
“可地图上不是明显的画着，溯州的隔壁就是兰城啊！”彭渊实在没忍住，掏出了地图，唰的一声打开，指着地图上的兰城说道。
“那边确实是可以到达兰城，可，我们在这。”艾奇指着溯州的另一边说道。
彭渊瞪大了眼睛，好家伙，他还以为艾奇带着自己穿过了整个溯州！
他一开始就很不能理解，为什么大周朝的兰城在这么大的戈壁外面，按理说，这个戈壁才是最好的屏障才对。
至于戈壁外面的版图，完全可以不要，毕竟这维护起来，太过于吃力不讨好。