东方虎被“骚扰”后,自然想到了女儿之安全。方往袁家去的路上,寻找着女儿。
可是,一路走去,并没有见到东方茶姑走在道上。不知不觉中,东方虎也来到了袁家。在没有见到袁家长辈的情况下,却见到了袁文与“季成仁”在一起嬉戏。
“季成仁”、袁文二人,认识东方虎,自是上前见礼。
礼毕,东方虎却问起了袁文:“袁公子,你和“季成仁”可看到我女儿东方茶姑来过乎?”袁文见问,方说:“东方姑娘被我袁家长辈,叫去给被淹死的亡魂,‘超度亡灵’。”东方虎一听,继续问道:“在何处‘超度亡灵’,可领我去之?”袁文说:“在被淹死者下葬的墓地。”说完,袁文又转向“季成仁”说:“‘季成仁’,你在此帮我照看家园,我领之去也。”“季成仁”听言,点了点头。
在袁文的领路下,东方虎很快被领到了一块墓地。先见到的自然是袁家长辈,后见到的才是正绕着坟墓施法术的东方茶姑。
见了东方茶姑正在施法术,东方虎不便打扰之。而是与袁文直接来到袁家长辈处。到得跟前,袁家长辈把袁文叫回去了照看家园。而后,东方虎分别与袁家的长辈打起了招呼。接着,东方虎又把袁林,拉到了旁边一百多米远的空地里,说起了悄悄话。
原来,东方虎害怕女儿名誉受损,不敢在众多人面前,提起秦员外派得董管家等人来提亲之事。为了女儿名节不受到影响,其只对袁林独自说知。
可不曾想到,袁林听后,却是大笑不止。这一笑,可把东方虎笑糊涂了。
于是,东方虎奇怪的问道:“袁兄台,为何大笑不止?”袁林说:“我笑你傻。之前,秦员外派得管家董得礼到我袁家提亲,我不知所措。现如今,若是再来,我必然借此机会大捞一把。狮子大开口,索要高额彩礼。”此话叫东方虎听来,更是摸不着头脑。方问道:“袁兄台,此话怎讲?”
袁林之前骗方锦石等人到秦宅后面的地里挖玉树,本来是一个幌子。今天想起这个幌子,正好用此幌子,让东方虎用来捞得秦员外的一些钱财。方对东方虎说:“秦宅后面的地里,不是有一株玉树没有挖出来吗?你正可用它作后盾,不费吹灰之力的骗取钱财。”听此一言,东方虎进一步的问道:“如何一个骗法?”袁林说:“若是秦员外再派人来提亲,你不必推辞,可答应之。捞出玉树,可答应成亲;相反,拒之也。”东方虎听言,脱口而出:“怎么……怎么可行?若是捞出了玉树,不是害了我女儿吗?”袁林说:“东方兄台多虑了。他们是捞不出玉树的。那只是一个幌子而已。”东方虎说:“你为何知晓是一个幌子?”袁林害怕把话说漏嘴,却用话骗之:“说秦宅后面的地里有玉树,那是方家老三,十八年前设的一个骗局。他方老三想除掉我袁家人,才想出计策说秦宅后面院外的地里有玉树,叫我们袁家人去挖玉树的时候,让秦家所灭。而被我探得是一个幌子,才没有去挖之。此时想起这个幌子,正好给你用来答应秦员外提亲,索要高额彩礼与玉树发财。”东方虎说:“不行。这样我女儿名节有损。”袁林说:“为何不行?你女儿不是出家了吗?出家之女子,乃是不嫁之女子。不嫁与不成亲,是一回事,乃是不损名节也。而你女儿不嫁给他,用等待的办法答应秦员外,答应秦员外等到挖出了玉树以后再成亲。因为,那里根本没有玉树而在。秦员外累死了,也挖不出玉树。长久挖下去,你女儿可长久等待。慢慢地可以把秦员外拖死。”
一听此言,东方虎欲言又止。但又听袁林说:“不过,你答应秦员外提亲之事,必须提出索要高额彩礼。高额彩礼对秦员外来讲,不在话下,自然会答应。但是收高额彩礼的时候,应当立一份字据。先要其给得银子千两作前面之彩礼,而后等到其挖出了玉树再成亲。若是没有挖出玉树,按我说的办法拖。这样下来,一直拖下去。把秦员外拖死了也成不了亲。再逼急了,给他限定日期挖出玉树。若在限期内没有挖出玉树,可拒绝成亲。且之前所要之高额彩礼,一概不退。”东方虎听言,还是有一些顾虑的说:“万一挖出了玉树,岂不是害了我女儿?”袁林说:“东方掌柜,若是害怕出现万一之事情。我们也可以立一份字据。万一秦员外挖出了玉树,我袁林愿意把女儿赔进去。心甘情愿让她嫁于秦员外为小妾。”东方虎听言,说:“那好,这样下来,我放心了。”
袁林听了东方虎叫好的话,也不甘示弱的说:“别只顾你好、你高兴,我答应立字为据,自然有我的一份功劳在内。他秦员外给你家的彩礼中,暗中另有我的一半。”东方虎听后,想了一想,最后还是咬紧牙关的说:“那好,我们也立一份字据。”
有了袁林立的字据,东方虎高兴的回去了等刘媒婆来提亲。
其实,刘媒婆通过与东方虎的谈话,自然知道很难说服东方虎。为了得到秦员外的丰厚奖赏,其还是厚着脸皮借拜访之名,来到东方虎家提亲。为了更深一层的接近东方虎,刘媒婆并提着一些礼物,来到了“东方客栈”拜见东方虎。而一些礼物,是其经过精心挑选之物:既有大人之物,又有小孩用具,再有姑娘所需。
刘媒婆到得“东方客栈”,既没有见到东方虎之儿子,又没有见到东方虎之女儿东方茶姑。而这回见到东方虎时,却看到东方虎露出了灿烂的笑容……
一切行动,尽在袁林的意料之中。刘媒婆看到东方虎接纳了其之礼物。慢慢地与之攀谈,并对东方虎进行了一番夸赞。话说多了,刘媒婆又把话锋转到秦员外,欲纳东方茶姑为小妾之事上。东方虎早已盼其提起此事情——二人一拍即合。