书接青年姜子牙第二部，东海龙王从玉皇陛下手里接过魔力棒后，开始想着办法，如何把魔力棒给到姜子牙的手中。东海龙王想了一阵儿，然后眉开眼笑的露出了笑容。
看到东海龙王露出了笑容，玉皇陛下问道：“东海龙王，可想到了如何用此魔力棒测试姜子牙之贪念了？”东海龙王说：“玉皇陛下，不容小神细想之；你把魔力棒给我，自然先一步想过用此魔力棒变得何物，如何测试姜子牙之贪念也。不过如何给之，适才倒想出办法也。”玉皇陛下听言，问道：“东海龙王，你想好了如何办法给之？”东海龙王说：“天机不可泄露。”玉皇陛下一听，却骂东海龙王是“老滑头”。而东海龙王并不敢反骂之。
接着，东海龙王又问道：“玉皇陛下，此魔力棒，该变得何物测试姜子牙之贪念？”玉皇陛下脱口而出：“摇钱树。姜子牙做生意屡屡亏本，乃是一个无钱的主儿。有了摇钱树，必然会想到不劳而获得来的报酬，天天用摇钱树摇钱。这正可测出其贪念也。”听了玉皇陛下之言，东海龙王不住的点着头。而后问道：“这魔力棒如何变得摇钱树？”玉皇陛下说：“我教你，但你必须教给姜子牙。”东海龙王听言，点了点头。
于是，玉皇陛下说：“只要把此魔力棒往地上一按，其马上会变化成一棵一丈高、碗口粗细，枝繁叶茂的摇钱树。只要摇动树干，树上会有掉不完的铜钱。若是时间摇得长了，还会掉下金币、银币等。”东海龙王听言，说：“还有这等怪事情？我试之。”东海龙王说完，下到了凡间。而玉皇陛下也跟着其下到了凡间。
果不其然，魔力棒变成摇钱树后，真的可以摇钱。而东海龙王问起了玉帝：“玉皇陛下，此摇钱树如何可变回魔力棒？”玉皇陛下说：“只要你这样用手一摸，即刻变回也。”东海龙王一听，又按照玉皇陛下所说，把摇钱树变成了魔力棒。
接着，却听到玉皇陛下催促：“东海龙王，快去；天上一天的时间，人间却是一年的时间。而我们先前说话之功夫，和你再试验一次，人间已然是过去了数个月。”听了玉皇陛下之催促，东海龙王飞到了天上，看了一下子牙所在的位置后。便离开了玉皇陛下，独自去了寻找姜子牙。
想起在天上想好如何把魔力棒给到姜子牙的办法，东海龙王变化成了一位头发蓬乱、穿着破旧，身上脏兮兮的、生命垂危的老者，倒在子牙行走的前面途中呼叫着“救命”。
原来，子牙离开周半仙等人后，正走在前往朝歌的路途之中。
子牙行走之人，突然听到叫救命之声，自是上前搭救。并在搭救之时，一边扶起老者，一边说：“前辈，为何躺在地上？”老者没有直接回答子牙之言，而在子牙扶起之时，看了看子牙，并吞吞吐吐的说：“公……公子，老夫……老夫不行了。”说着，欲蹲下。子牙见状，问之：“前辈，你要做什？”老者说：“我……我支撑不住，还……还是让我蹲下来或是躺着吧！”子牙听言，把老者放下了。
老者蹲下后，并没有再躺下。却对子牙说：“公……公子，老……老夫恐怕……恐怕活不了几天。你……你我素昧平生，还是不要管我好了。快……快走吧！”听了老者之言，子牙并没有要走的意思，而是问道：“前辈，敢问您家住在何方？后人叫什么名字？可要晚辈去帮你把他们叫来？”老者说：“老夫一生疾苦，从来没有娶得婆娘，自是没有后人也。不过，家还是有的。四面透风、断垣残壁，好些年没有回去，不知道是否存在也？”子牙听言，说：“既然有家，故土难忘。自是争下最后一口气，也要回归故里看一番。就是将死，也能埋进故乡的土里。”听了子牙之言，老者说：“公子，我现在这个样子，你看能行吗？”子牙说：“那要看你的意志了。若是意志坚决，自是可以回归故里。”老者说：“我意志薄弱，是否该打消回归故里的念头？”子牙说：“前辈不必灰心丧气；若是信得过我，愿效犬马之劳，把你送归故里。若是在路途之中，出现三长两短之事情，晚辈也愿意把你护送到你的故乡。但是，不知道前辈的故乡在何地？可否说出来让晚辈知晓？”老者说：“老夫的家，在东海附近，离此地有很远的一段路程。若是你想把老夫护送回去，老夫也是力不从心。”
听了老者之言，子牙并没有放弃，而是继续问道：“前辈，敢问你的家离东海有多少路程？叫什么村庄，或叫什么地方？”老者听言，问道：“公子，问得这么详细，莫非熟悉东海之地？”子牙说：“晚辈正是东海许州人氏，对东海之地，熟知一二。”老者说：“听公子所言，咱俩还是老乡。小乡亲，可麻烦你把老夫送到东海去吧！只要到了东海的海边，老夫便知道家在那里。”一听此言，子牙背着老者慢慢前行。