陆府，陆元之所以在面见沈漫时匆匆离开，是因为小厮来报，姚平要告假回乡。
陆元能够在官场步步高升，自然是个聪明人，心中暗自嘀咕难不成姚平真与那混混王二之死有关，想借还乡之名逃离上京。
陆元将姚平叫到书房，不动声色问道:“姚管事，为何突然要离府回乡，是不是出了什么事？”
“回禀老爷，小的多年不曾回乡，实在是想念得紧，正好最近府里没什么事，小的便想回去看看。”
“哦，你此次回乡，没有别的缘由，只是因为想家？”
姚平脸上依旧挂着恭谨的笑，眼神却微微闪烁了一下，旋即又镇定下来，单膝跪地，朗声道：“老爷，小的句句属实，绝无欺瞒。
家中父母年迈，上次收到家书，得知父亲身体抱恙，小的心急如焚，这才想着回去尽尽孝道。”
陆元紧紧盯着姚平，试图从他的表情和话语里找出破绽。
他缓缓站起身，双手背在身后，在书房里踱步，脚步声在寂静的房间里显得格外清晰。
过了许久，他才停下脚步，冷冷地说：“姚平，你跟了我多年，我一向信得过你。可如今这节骨眼上，王二的事情刚出，你却要回乡，你让我如何能不多想？”
听到“王二”两个字，姚平的身子猛地一僵，但很快又恢复了常态。
他抬起头，一脸诚恳地说：“老爷，王二那事小的着实不知内情。小的在府里兢兢业业，一心为老爷办事，哪敢做出什么出格的事。回乡之事，纯粹是因为家中缘故，还望老爷明察。”
陆元走到姚平身前，居高临下地看着他，突然话锋一转：“前几日有人看到你与那王二一起去了悦来酒楼，你作何解释？”
姚平心里“咯噔”一声，暗暗叫苦，面上却装出一副惊讶的样子：“老爷，这不可能……他们肯定是看错了！
近几日小的一直在府里清点账目，府里的账房先生和几个下人都能作证。小的对老爷忠心耿耿，怎会和混混有牵扯，更不会做出违背律法之事。”
陆元冷哼一声：“是吗？那我派人去你老家问问，看看你家里是不是真有急事，你觉得如何？”
姚平额头上渗出细密的汗珠，却仍强装镇定：“老爷尽管派人去查，若是小的有半句假话，任凭老爷处置。”
陆元盯着他看了好一会儿，才缓缓说：“起来吧。你若真的只是回乡探亲，我也不阻拦。
但你记住，陆府的规矩不能坏，若是你真与王二的死有关，败坏我陆府的名声，就算你逃到天涯海角，我也定不会放过你。”
姚平站起身，擦了擦额头上的汗，恭敬地说：“多谢老爷成全。小的定当速速回乡，处理好家中事务，尽早回来继续为老爷效力。”
看着姚平离去的背影，陆元的眼神变得愈发深沉。他知道，姚平的回答虽然看似滴水不漏，但此事绝没有那么简单。
“来人！”陆元冲门外大喊一声，片刻之后便有下人走了过来。
“悄悄跟着姚平，看看他接下来要去哪里，回来如实向我禀报。”
“是，老爷！”
下人领命后，悄无声息地隐入夜色，像一道影子般跟在姚平身后。
姚平离开书房后，脚步看似沉稳，实则有些急促。
他回到自己房间，迅速开始收拾行李，动作间透着几分慌乱。
不一会儿，他便背着一个包袱匆匆出了门。