楚东辰听着大臣们的话，心中却有几分犹豫。
青阳侯沈望南已快到天命之年，且上次与奇戎人的大战中，他的右肩还中过一箭，伤势至今尚未痊愈，这一点大臣们并非不知。
此时，一直沉默不语的丞相萧括站了出来，对楚东辰道：“皇上，青阳侯固然英勇，但他右肩有陈年老伤，强行出征恐难担当大任。
臣举荐镇远将军，镇远将军虽不如青阳侯声名显赫，但其作战勇猛，且一直在操练新兵，其麾下兵强马壮，若率部驰援边城，必能解燃眉之急。”
萧括口中的镇远将军，乃是兴国公长子，皇后娘娘崔锦棠的亲大哥，崔锦程。
大臣们听闻此言，顿时议论纷纷。
楚东辰微微颔首，觉得丞相说得不无道理。
就在众人以为镇远将军即将领命出征之时，站在萧括身后的御史大夫林鹏却开了口：“皇上，微臣以为此事不妥。镇远将军固然身强力壮，然他的实战经验不足，且边城之战非比寻常，奇戎人骁勇善战天下闻名。
相较之下，青阳侯久经沙场，经验丰富。他虽身有旧伤，但军中良医众多，定能保侯爷无虞。
再者，镇远将军乃是皇后亲兄长，若由他领兵前去，难免让人揣测是否因皇后娘娘之故，他才有此机会，于军心不利。”
楚东辰听后，眉头紧皱，一时之间难以决断。
一边是经验老到但有伤在身的青阳侯，一边是年富力强却无实战经验，且易惹人口舌的镇远将军。
朝堂之上寂静无声，大臣们皆屏息等待皇上的抉择。
兴国公更是紧张得藏在袖子里的双手都冒出了汗。
战场上刀剑无眼，他可不想让自己的儿子前去冒险。他觉得，崔家如今权倾朝野，根本无需自家儿孙用性命去换取军功。
正当众人等着皇上决断时，站在兴国公后面的景阳侯顾斌突然出列，对楚东辰道：“皇上，老臣有句话，不知当讲不当讲？”
楚东辰微微抬起头，看向景阳侯，眼中闪过一丝疑惑之色，随即开口：“顾爱卿但说无妨！”
得到皇上的应允之后，景阳侯深吸一口气，然后朗声道：“启禀皇上，大皇子殿下已然年满十八，然迄今为止，却是寸功未立。
臣好几次在街头行走，都听到有人对此议论纷纷，说大皇子殿下整日里在街上游荡，不务正业。
故而依臣之浅见，此次应当由他来统领军队出征，最为合适。
一来呢，大皇子作为堂堂的皇室子弟，亲自挂帅出征，必定能够极大地震慑敌军，从而彰显出我朝强大的国威；
二来，这样也可以让边境地区的黎民百姓，深切地感受到朝廷对他们的关怀及皇恩浩荡；
三来嘛，大皇子殿下也可借此机会，为自己攒些功绩，以堵住百姓们的悠悠众口。”
兴国公听了景阳侯的话，藏着袖子里的手不禁偷偷给景阳侯竖了个大拇指。
随即，他应声附和：“皇上，老臣以为景阳侯言之有理！”
楚东辰闻言，眼神从兴国公身上扫过，心中暗道你这只老狐狸，不想让自己的儿子去战场送死，却想让朕的儿子去，真是好大的胆子！
不过他的面上却并未显露半分不满，缓缓说道：“景阳侯与兴国公的话看似有理，然大皇子自幼研习经史子集，于兵法谋略只是略知一二，若贸然挂帅出征，朕实难放心。”
此言一出，朝堂之上再次一片哗然。