删丹县，杨村。
两个身影从村子中间的巷子一闪而过，掠进了一座宅院。前院东西两侧是厢房，两人分头查看了两侧厢房，然后穿出过厅来到后院，院里一株高大的旱柳。柳树后面的堂屋里设有神龛，供奉着牌位。柳树前一张高大的供桌，摆放着祭品、蜡烛和香炉。
两人各自查看，那女子走到柳树边，左手抚着树干，眼神从树干缓缓望向树枝，然后轻声道：“在树洞下。”这女子正是钟婵，另一人自然是沈恬。沈恬闻言，运劲一掌拍在桌沿上，供桌弹开三尺远，被供桌遮挡的树干上果然露出一个树洞。
这时，宅院外传来一阵嘈杂声，钟婵轻身返回前院，靠在院门旁静听。“怎么，你们这是要阻我办案？”这是张矩的喝问声。
“不敢、不敢，我们哪敢阻拦张明府。”一个老者的声音颤巍巍地道：“只是，这祠堂是杨村的风水命脉。依枯荣道长所言，望日之后、朔日之前不得进入，否则……会有血光之灾。”沈恬记得这个声音，正是乡里的耆老杨正梁。
“这么说，我这个县令，还不如一介江湖道士？”张矩厉声道。耆老噗地跪下，哀求道：“张明府广施德政、抚慰百姓，删丹百姓无不尊敬。求张明府顾念杨村百姓的性命，再多等两日，过了朔日再入祠堂，以保杨村免遭血光之灾。”
村里众人全都跪下，有人带头附和道：“求张明府再多等两日……”
“看来，张明府今天是来不了了。”钟婵轻声道。依照他们三人商定的计策，沈恬和钟婵先行潜入祠堂探查，随后张矩率兵士进村强行搜查祠堂。张矩早已料到，搜查祠堂必会有阻滞，只是没想到阻滞来得这么快、这么剧烈。
“他有他该做的事，我们有我们的。”沈恬道。两人回到柳树旁，拿过供桌上的蜡烛，从树洞钻了进去。
树洞下的密道足有一丈余宽，一直往北而去。两人小心走了一炷香的工夫，确信密道里没有埋设机关，便掐灭蜡烛，极目而行。走了约莫一个时辰，沈恬隐隐闻到腐臭味，越往前腐臭味越发浓烈。两人放慢脚步，又走了五十余步，见前面东墙边有人影，但却毫无气息……
“是僵尸。”钟婵小声道，当先往东墙边走去。墙边是一张张青黑白毛、长着脓疮的脸，足有十八张，十八只僵尸。
“这里并非养尸之地，为何会有僵尸？”钟婵沉吟道。沈恬不发一言，继续往前行去。又走了一盏茶的工夫，前面一段缓坡，密道已到了尽头。两人在尽头处凝神静听，密道外并无声响，再远处有阵阵脚步声和呼号声。沈恬伸手试了试，挡住出口的木板很沉，他运劲慢慢上托，木板的一头有木闩，沈恬捏扁手中的蜡烛，运贯真气，从缝隙间拨开了木闩，托起木板，发现木板上还有木板。
沈恬推开上面的木板，跃出密道。上面这层木板是床板，密道外是间卧房，一张通铺放着两人的被褥，方桌、木箱、木柜、盆架……眼前的一切他再熟悉不过，这是军头的营房。沈恬急忙掠至门边，从门缝往外望去，一队队兵士正在校场操练。
“这里是……军营？”钟婵望着窗外操练的兵士，疑惑地道。沈恬深知私闯军营的后果，他极快地翻查了一遍房里的木箱、木柜，然后引着钟婵从密道速速离开。
“沈大哥，上面真是军营？”
沈恬点点头道：“同城守捉的军营。”
“密道里的僵尸，若是闯进军营……”钟婵感到脊背阵阵发凉：“必须降伏这些僵尸。”
钟婵燃起蜡烛，疾步走近僵尸，从笥箧中取出黄符，食指和中指夹住符纸，运气点燃，在僵尸胸前画了个符。燃烧的符纸没有点燃僵尸身上的破衣衫，反倒在僵尸胸口烧出鲜红、溃烂的灼痕，钟婵看准方位，运气将一颗黄符折成的“星”弹入溃烂处，鲜红的灼痕冒出阵阵黑烟，僵尸倒在地上，脓水从溃烂处溢出……
沈恬见钟婵极熟练地降伏了两只僵尸，道了声“就此别过”，就要离开。钟婵急道：“沈大哥要去哪？”
“你有你该做的事，我有我的。”沈恬头也不回地走了。
“该做的事？父亲也常说起当做的事，到底什么是我该做的事？”钟婵心里忍不住问自己。离开襄阳已经好些日子，净血教被盗之事依然毫无头绪，《金丹炼真法式》也没有找到，不知道山洞石壁上的那两具骸骨是不是赵修师徒？想到骸骨，钟婵又想起了范泽辛、邱叶……对了，邱叶曾提过一本书，书中记载了神秘的万太教。当时钟婵忧心范泽辛，没有太在意，后来想起邱叶说的这本书，便寻邱叶打问，谁知竟得知了刺杀穆赤的计谋，她急忙赶去染坊报信，正好遇到了刺客，也遇到了沈恬……
现在回想起来，如果石壁上的骸骨真是赵修师徒，那么《金丹炼真法式》很可能已经落入了绯云阁之手。邱叶提到的书，内容与范泽辛的遭遇有关，范泽辛的身体变化与干尸有关，也就是说，邱叶所说的书正好与洞中的干尸有关，世上会有如此巧合之事？或许，正是因为有了那本书，才会有干尸，正是因为有了干尸，才会有范泽辛。那么，邱叶所说的书很可能就是《金丹炼真法式》，书中记载的万太教很可能就是被父亲称作“净血教”的神秘门派。如果这些推测都没错，那么万太教被盗的，会不会就是那具干尸？