在大楚的朝堂局势波谲云诡之际，三皇子楚墨耀对于漠防城的谋划，逐渐有了清晰的轮廓。
这背后的契机，当然也和大楚京城的苍狼国大王子乌尔达密切相关。苍狼国之人，向来野心勃勃，犹如狼一般对权力与领地充满无尽的渴望，怎会轻易甘愿臣服于大楚之下？而大王子乌尔达，如今竟成了三皇子府上的常客，时常与楚墨耀密谈。
这日，乌尔达嘴角勾起一抹邪魅的笑意，对楚墨耀说道：“耀王殿下，实不相瞒，如今您手中毫无兵权，在这太子之位的争夺路上，着实不占优势啊。”
楚墨耀心中一凛，面上却不动声色，谨慎回应道：“大王子可莫要乱说，我父皇如今正值壮年，龙体康健，各方面都十分不错，有些话可不能随意出口。”他心里清楚，这种涉及皇位继承与皇帝安危的话题，稍有不慎便是万劫不复。
乌尔达却不打算就此打住，冷哼一声，继续蛊惑道：“人这身体啊，实在是难以预料。你瞧瞧我们苍狼王，不也是毫无征兆地突然就病倒了吗？世事无常，殿下还是早做打算为好。”
见楚墨耀神色微动，乌尔达知道自己的话起了作用，于是抛出一个更具诱惑性的话题：“如今虽说睿王身在京城，但漠防城依旧是他的天下，如今的漠防城殿下没有去过吧，那里如今可是发生了翻天覆地的变化。”
这话如同一颗石子投入楚墨耀的心湖，激起层层涟漪。他和乌尔达一样，都对那至高无上的皇位满怀觊觎，彼此心思又怎会猜不透？
自睿王来到京城，楚墨耀便感觉诸事不顺，处处受限，对兵权的渴望也日益强烈，只是一直苦无机会。如今乌尔达的提议，无疑让他心动不已。
况且，漠防城这地方，除了睿王，乌尔达也相当熟悉。思量再三，楚墨耀决定采取行动。一方面，他暗中派人前往漠防城，试图探一探当地官员张福的态度；另一方面，又安排了一支商队，以做生意为幌子，深入漠防城进行详细探查。
毕竟，诚如乌尔达所言，如今的漠防城已今非昔比，楚墨耀下定决心，睿王的漠防城，他势必要插手，这片土地不应再被睿王独自掌控。
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在一个寒意袭人的冬日，三皇子楚墨耀踏入皇宫，行至御书房时，殿内的气氛凝重而静谧。他推开门，只见父皇正全神贯注地伏于桌案前，批阅着堆积如山的奏章。一旁茶几上的茶盏中，袅袅热气升腾而起，为这略显冰冷的书房添了几分烟火气。
楚墨耀轻手轻脚地走进来，恭恭敬敬地站在一旁，拿起墨锭，开始认真磨墨。他目不斜视，神情专注，仿佛全身心都沉浸在侍奉父皇的职责之中，一举一动都透着谨慎与恭敬，宛如一幅岁月静好的父子相伴图。
不知过了多久，正在批阅奏章的皇帝微微晃了晃酸涩的脖颈，手中那支用上好羊白玉脂精心雕琢而成的毛笔也随之停了下来。